一個白發蒼蒼的老人自人群中走出，捧着酒爵，還未張口已然是老淚縱橫：“老朽昔年為大将軍的馬僮，今日見公子俊美無雙，猶如大将軍複生。”

項羽聽了這話，脊背都挺得更直了。他輕搖折扇，愈發要做出風流倜傥的姿态。

“我家世代為項氏傭耕，聽老一輩說項氏嫡系幾十年前就去往吳越之地了。公子身材高大、膚色白皙、雙目炯然，是真真切切的項氏血脈。”

“懷王、襄王俱是昏聩庸人，那個義帝熊心更是來路不明。不管旁人怎麼想，我，我們家人都支持公子羽。”

“公子羽是端方君子，容貌昳麗，作戰神勇，這才是我彭城，乃至整個大楚的希望，亦是民心所向。”

“對，支持公子羽！”

“支持公子羽！”

衆人情緒高漲，溢美之詞似乎要把酒家的屋頂給掀了。

掌櫃戴上絲質手套，親自捧了一個烏木鑲銀的托盤，恭敬地放在案桌上，說道：“這是本店最新的菜肴，特送與公子品嘗。”

“哎，老人家說得哪裡話，子羽豈是占小便宜的人啊。”項羽說着，從荷包裡掏出一枚金币，遞到掌櫃手中。（秦金币為上币，一镒值錢24兩，銅币為下币，值錢半兩，一兩為24铢。）

“公子時常照拂小人生意，不勝感激。”

“相逢即是緣分，今日店裡的開銷子羽包了，且把美酒佳肴盡數呈上，供衆人享用。”項羽打開荷包，又掏出三枚金币，遞給掌櫃。

“今日全場由公子羽買單。”一個彩衣酒保手執銅鑼，敲了一下，朗聲說道。

随行的諸弟子也慷慨解囊，将荷包裡的半兩和小錢紛紛擲在地上，供酒家撿拾。

衆賓客喜不自禁，一來得見公子真顔，二來可以盡興飲酒，與公子同歡。

酒樓上至掌櫃下至雜役，也都喜出望外，接待這一群公子哥兒一次，能掙回半個月的利潤，還有不少盈餘。

衆人俱是笑臉，從黃昏一直吃喝到三更天才罷休。

人定時分，劉邦上了樓。呂雉穿着一襲水紅色絲袍，同色的絲帶绾了長發，垂在肩頭。侍女取出熱氣騰騰的魚糕，用匕首切成四四方方的小塊，在莼齑裡裹一裹，喂給她吃。

托盤裡放着白杏、白蓮子并雜蕈炖煮的拆骨鵝羹，綴着青杏絲和玫瑰的梅花蒸餅，一碟漉兔肉和幾枚鮮果。

“夫人。”劉邦輕咳一聲，呂雉把手絹攥作一團，砸在他臉上，低斥：“你來做什麼？”

“夫人。”劉邦走到她身後，順手解開她的發帶，輕撫她的長發和後背。

“撤下去！”呂雉豁然站起，向侍女吩咐道。

“夫人吃飽了嗎？”侍女問道。

“氣飽了。”呂雉咬牙切齒。

侍女收拾了杯盤盞具，匆匆下了樓。

“是何人惹夫人生氣？”劉邦明知故問。

“你，你……”呂雉豎着一根手指頭，耳朵裡回想着他上午說的那一番話，心如刀絞，氣得全身發抖。

劉邦見她罥眉微蹙，淚眼盈盈，為數不多的良心一下子湧現出來了。于是伸手把她攬在懷裡，低聲安慰。

“你這番鬼話說與鬼聽，放開我！”呂雉真的動怒了，奮力掙紮，慌得劉邦立刻道歉：“今日種種都是為夫的錯，請夫人寬宏大量，饒了我。”

“你的錯，你怎麼會有錯？”呂雉凝眸怒視，兩片薄唇在顫抖，雙肩也在顫抖。明知她說的是氣話，劉邦還是鄭重其事地道歉：“為夫早上不該對夫人無禮，不該說出那樣不知好歹的話。請夫人看在我們夫妻一場的份上，寬恕我這一次，往後絕不再犯。”語畢，深深作了一揖。

呂雉臉色稍霁，嘴上卻傲嬌：“還有呢？”

劉邦從善如流，說道：“為夫不該颠倒黑白，對侍女說夫人的壞話？”

“什麼？！”呂雉大為震驚。劉邦見她瞳孔迅速放大，又恢複了正常，心裡暗道不妙。他正要收羅一番謊話來應付過去，對方已經嚎啕大哭。

“我是前世做了什麼孽，攤上這樣的丈夫！”

“夫人何出此言？”劉邦冷冷說道。依着他的性子，聽了這樣的話原本是要大發雷霆并怒罵對方半個時辰打底的。此時見呂雉捶胸頓足，淚珠撲簌簌往下落，隻能暫時忍下怒氣。