周氏兄弟，本是泗水漁家。劉邦為亭長時，憐憫兩人家貧，時常接濟。又見兄弟倆一個忠厚老成，一個機靈善辯，遂提拔他們做了亭卒。兩人頗為感激，替他做事從未有不盡心的。

劉邦給這十幾封帛書依次寫上稱謂和落款，蓋上自己的印玺。

待到墨痕幹透，周苛周昌兄弟倆穿着便裝就來了。家丁端來了酸辣肥美的魚酢、金黃的黍餅和冒着熱氣的豆羹，二人立在一旁狼吞虎咽。

劉邦将帛書用錦盒盛了，又抓了兩串錢拿荷包封好，遞給兄弟二人，說道：“此番需勞煩兩位前往彭城谒見懷王及楚軍諸老将，不能請你們飲酒，幸勿為怪。”

“主公說得哪裡話，為您效力是我兄弟前世修來的福氣。”周苛說道。

“你等速去送信與懷王及諸将，明日午時前來複命。”劉邦揮手，家丁将兩人請出書齋。

“我們即刻出發，傻弟弟，還不跟上？”周苛拉了一把周昌，兩人上了快馬，一路往彭城疾馳。

所謂兵貴神速，兩人見了懷王和諸将領，呈上書信便趕回泗水亭向劉邦複命。

衆人聚在一處，朗讀劉邦送來的密信，邊看邊搖頭。呂青讀道：項籍鬧市縱馬，踩踏行人，并撞翻一名身懷六甲的孕婦，揚長而去。立刻對呂臣說道：“這等輕狂浪子，不過是仗着祖輩餘蔭，竟敢當街欺淩弱小。俗話說天狂必有雨，人狂必有禍。為父年近五十，隻有你一個孩子，萬萬不可跟他混在一起，教我這個老人家擔憂。”呂青說着，流下了兩行熱淚。呂臣握着父親的手寬慰道：“項籍此人竟日與吳郡子弟并項氏諸子弟厮混，兒子與他不熟。”

蒲将軍咳嗽一聲，讀道：項籍此人素好酒色，竟日帶着項氏諸子弟流連于諸縣酒肆，一行人大吃大喝，每日吃飽喝足，便趁着酒家生意忙碌時悄悄溜走。江西諸縣酒家，每至月末計劃酒籌，總是莫名少了些許銅钿，殆項氏之禍矣！

項伯氣得臉紅，當場與他割席：“項梁兄弟與某家并非一母，這個項籍生在江東，長在會稽，與我項氏諸子弟并不交好。我聽說吳兒輕薄，想來他從小就是一肚子壞水，跟着這幫閑散子弟，學得更壞了。”

衆将對視一眼，有人說道：“項籍無父無母，項梁醉心權勢，無人管教他，所以才成了這副樣子。”

“不錯。”衆人紛紛贊同。

熊心高聲讀道：一日項籍酒醉，孤身行于草澤之間。月色下見一胖大母豬，遂......熊心還未及冠，尚未娶妻，看到此處，瞬間鮮血直往頭臉上湧，隻覺得手上的帛書燙得像一團火，拿着也不是，丢了也不是。近臣就着懷王的手讀道：事畢揚長而去，母豬哀嚎鳴叫，聲振林樾。聞者莫不膽寒，見者莫不心碎。

此時外間傳來嬉笑喧嘩之語，原來是項羽回來了。項羽容貌俊美，待人溫和有禮，出手闊綽。加之他又是項梁的愛侄，項燕的嫡孫，是以都城的守衛、雜役等服侍公子比對待那個号稱是楚懷王孫子的義帝要更加盡心周到。

懷王熊心和諸位老将站在城樓上，見城中諸守衛衆星拱月般圍着項羽，有人給他牽馬，有人給他卸甲，有人為他披上錦袍，一個個笑得嘴角咧到了耳邊。那些站得遠的來不及奉承項羽，則是圍着他的馬兒大獻殷勤。衆人竟日出入城門，沒有一個享受過如此優待，恨恨說道：“君子周而不比，小人比而不周。項籍輕浮浪蕩，更甚武安侯所言十倍百倍。”

衆人正憤懑不已，又見城中一群錦衣少年，一個個呼朋引伴，簪花傅粉，自城中勾肩搭背，魚貫而出。原來是和項籍形影不離的吳郡諸子弟！

衆子弟走出城門，和項籍互相擁抱、寒暄，一行人騎着駿馬往酒肆去了。

衆人交換了一下眼色，說道：“武安侯與項氏相識已久，想來對此人了解頗深。”

其實劉邦寫得沒一句真話，他這個人最擅長胡說八道。

衆子弟簇擁着項羽來到了城中最大的一家酒樓，掌櫃遙遙望見，早已出門迎接：“公子羽親臨，小店蓬荜生輝。”掌櫃托着項羽的手進了大堂，往樓上雅座請去。一面吩咐酒保将清酒、濁酒燒得滾燙，米酒、酪漿冰得适口，速速拿最好的酒具裝滿，一面吩咐庖丁們把當日現做的生熟菜肴并各色果脯湯羹都準備好。

彭城是項氏的封地，為古項國都城。今日得見項氏的嫡系公子，前來飲酒作樂的衆人與有榮焉，一個個站直了身子，伸長了脖子，直勾勾望着項羽。

項羽年紀雖輕，處事卻老成。隻見他滿斟了一杯清酒，憑欄而立，向衆人祝酒：“子羽敬彭城父兄一杯，祝君福壽安康。”

那個年代貴賤有别，禮賢下士的公子已然稀少，禮遇平民的更是罕見。衆人一個個心馳神醉。