熊心此前受了項羽的侮辱，如今項梁死了，他正要連本帶利讨回來。然而彭城是項氏的封地，人民無比同情公子，項氏族人亦多在彭城，熊心不好貿然下手。

陳嬰此前被項梁封為上柱國，随侍懷王熊心。此時熊心遷都彭城，他也跟着過來了。他雖然伺候熊心殷勤周到，鞍前馬後吃了不少苦頭，熊心卻始終忌憚他是項梁的人，待他很不好。

遷都不久，章邯以為項梁已死，楚軍餘者不足懼。再加之此前與楚軍多次交戰，折損精銳無數，是時候重整士氣了。于是在定陶稍作休息，便拔營北上，去襲擊趙國。

章邯大軍一走，楚國的正面戰場壓力消失。熊心頓時精神抖擻，親理楚國政務。他把楚地各路諸侯召集到彭城，号稱要消滅暴秦，重振大楚。

熊心發表了一番慷慨陳詞的演講，大概意思是秦以暴政失了天下和民心，郡縣制是錯的，商鞅他就是個小醜。天下的穩固還是需要像周天子那樣，分封宗親和諸侯，方伯，拱衛王室。君不見周王室國祚八百餘年，在座的諸位幾乎都是周人。而秦統一天下才幾個年頭，始皇帝一死，民怨沸騰。

義帝年紀不大，識字不多，但是說起話來還挺像那麼一回事的，諸将聽得如醍醐灌頂。

熊心四歲開始放羊，見過的羊比人還要多。他認為世上的道理是相同的，牧羊如牧人，反之亦然。羊群裡需要有個領頭羊，其他的羊羔們才能有安全感。就如同這些将領們需要圍聚在他這個義帝身邊，才能夠把這群各懷鬼胎的家夥凝聚起來，成為攻破秦國的一把利劍，屆時，他就是天下之主。

象征着天子的九錫和冕旒還未加在熊心身上，他已然飄飄然了。“諸将聽令，待寡人統一天下，定然與諸位共享國祚，從此世到彼世，從此年到彼年，我大楚國祚傳至千年萬年，諸君的封國亦傳至千年萬年。”

“好，好，好！”諸将聽他講了一通廢話，早已神遊天外，此時觸動了核心利益，一個個如同打了雞血一般亢奮，紛紛用血紅的雙眼盯着台上的義帝。

熊心覺得演講有必要收個尾了，于是說道：“寡人制定了兩條路線，其一是北上援趙，擊破章邯大軍，其二是西進滅秦，直搗鹹陽宮室。”

諸将低頭不語，這兩條路線都很難，一不留神就會全軍覆沒。

熊心當即命人把項羽最心愛的一匹寶駒牽來，這是一匹通體潔白，身形矯健的骐骥。項羽正要發作，範增死死抓住他的胳膊，用眼神示意他稍安勿躁。

熊心拔劍，白馬倒在血泊之中。熊心舉着滴血的寶劍，高聲喝道：“寡人今日與諸将歃血為盟，先入關中者為王，餘者，按功輪賞，列國封侯。”

溫熱的馬血摻了香醇的清酒，盛在金光閃閃的銅爵裡，依座次分與諸将，衆人飲酒，山呼萬歲，除了項羽。他隐在人群中握緊了拳頭，今日所受的屈辱，他日，定當連本帶利讨回來。

熊心大宴諸将，觥籌交錯間收了呂臣和項羽的兵權。

此二人年輕，好戰，在軍中頗有威望，熊心此舉就是要拔了猛虎的爪牙，給自己裝上。他将兩人的軍隊收編做一處，由自己統領，讓自己的心腹宋義擔任卿子冠軍，名義上是諸将領的上将軍，實際上是呂臣和項羽兩人的頂頭上司。

宋義此人，是詩人宋玉的族人，蒙着祖蔭做過一陣子楚國令尹，一天戰場都沒上過。如今做了三軍統帥，純屬外行指導内行。好在他和熊心都心知肚明，這個卿子冠軍并不負責諸将對外征戰，唯一的作用就是給呂臣和項羽這兩位少年将才添堵。

俗話說：打個巴掌給顆棗，熊心為了安撫兩人，将呂臣的父親呂青封為令尹，又尊項羽的伯父為左尹。此人并非無名之徒，隻是重要度不高，所以史書上都稱他為項伯。

呂臣為司徒，負責彭城内外的安保和軍事。

劉邦為砀公，賜爵武安侯，還歸砀郡。

項羽為魯公，賜爵長安侯，無實權。

熊心沒學過兵法，也沒學過政治，卻能根據當時的形勢将一套明升暗降，分權制衡的規則運用的爐火純青。劉邦項羽兩人俱為一時豪傑，且劉邦和項梁私交頗厚。此時項梁雖死，但是項氏餘威尚存，熊心必定不會讓劉邦和項羽再次聯手，于是給他個爵位和封号，派得遠一些。

“那麼，諸将誰願西征啊？”熊心借着酒意，問道。

楚地諸将紛紛搖頭，秦人耐苦戰，三秦之地有函谷關、黃河、渭水之險，且西行之路必定要與秦軍主力抗衡，難于上青天。

“寡人再問一遍，諸将誰願意西征啊？”熊心提高了聲調。

“臣願意。”劉邦見無人應答，便自告奮勇。

“好，武安侯接旨。朕，寡人封你為征西大将軍，可自行調遣兵馬。”熊心說道。

劉邦跪謝接旨，他如今有了爵位和頭銜，又能自行調兵遣将，雖然熊心半個兵都沒給他，但是有了楚王的口谕，加上劉邦自己的号召力，他完全可以做出一番大事業了。