屍病源頭基本上已經被孟硯青摸了個清楚，事情的真相也原原本本被拼湊出來。

七年前，一個屠夫在曲明河畔尋到奇異的紅果，味道劇烈，人不能食，但卻有讓家禽極速生長的能力，屠夫一家靠着這個秘密賺得盆滿缽滿，卻不曾想紅果有毒，人吃了豬肉後會得類似瘟疫的症狀。他備受寵溺的小兒子吃得最多，最先得了疫病。

京内得知後派一位黑袍人平定此事，來人看似平定瘟疫，實則加劇了紅果的毒性，屍病從此在江城爆發，七年不得安甯，直到孟硯青一行人來此徹查此事，真相才浮出水面。

人心貪婪不足為奇，隻是可憐了梁柚這小姑娘。想來梁柚訂婚當晚，梁屠夫患了屍病也并不突然，而是因為這些年日積月累吃了家中的豬肉，訂婚宴不過是壓倒駱駝的最後一根稻草。

清晨的第一縷光束透過窗子照進屋内，莊紅兒将梁柚安置在床上，餘光看見孟硯青靜靜看着落在桌上那一道微渺的亮光，側臉隐匿在陰影裡，看不真切。

男人的目光像是落在遙遠的地方，他心頭一動，待屋内人都散去時叫住孟硯青。

孟硯青腳步一頓，似乎并不意外，垂眸等着他發話。

這一夜發生了不少事，莊紅兒輕歎口氣，語氣有些疲憊：“劍尊什麼時候發現我的身份的？”

孟硯青淡然開口：“若幹年前，合歡宗在修仙界臭名昭著，誘引各家修士同修，不少心智不定的修士誤入歧途。直到六年前，一位門生取了舊任門主項上人頭繼任，合歡宗才開始淡出修真界視線，不再人見人打。”

他看向莊紅兒：“新任宗主在江湖上神龍見首不見尾，誰也沒見過真容，隻知道是位喜穿紅衣的人物。”

莊紅兒愣愣的，“就因為這個？”

想了想，他冷笑一聲：“那個女人，死得其所，我沒将她淩遲，已經是看在多年恩情的份上了。她下山搜羅良家姑娘，逼她們接客，找到最有天賦的姑娘收為徒，上街找男人□□汲取陽氣，回來交給她修煉，她修為大漲，在修真界出盡風頭。漂亮的姑娘被她嫉妒，扔到她養的男人堆裡欺辱，沒那麼漂亮的姑娘被她榨幹價值，關進她養的那群狗裡吃得屍骨無存。”

“那你呢？”孟硯青問。

“我？”莊紅兒臉上露出一種悲哀的神色，他摸了摸自己那張貌美如花的臉，“她是個十足的變态，我……她原本要殺我，但是……因為這張臉。”

莊紅兒閉上眼，“很多年來，我都不敢照鏡子，隻要一看到這張臉，我就……我就想剝下這張面皮。”

孟硯青看着他，忽然說：“我見過你。”

“見過我？……不可能。”莊紅兒矢口否認，“劍尊這樣的人物，我若是見過，不會毫無印象……合歡宗最先學習的就是識人。”

“人生在世，總有許多不得已。我是如此，你亦然，不然也不會找到孟玺這裡，不是嗎？”

這是不想說的意思了，莊紅兒明白其言下之意，不再追問，隻是斂下眉宇間的郁色，周身氣場不再遮掩，散發出大能的威壓，竟有幾分令人生懼。

他道：“我隻是想堂堂正正活在世上，清清白白做人，而不是活成這不男不女的樣子，躲躲藏藏不敢見人。”

“我嘗試過太多辦法了。”莊紅兒自嘲一下：“一無所獲。孟玺是我最後的指望，我曾經獲得一神器，得知每個世界都有天命之人，而孟玺……就是這個世界的天命之人。”

“天命之人。”孟硯青忽然扯出一個很諷刺的笑，似乎覺得這話很有趣，半晌他搖搖頭，“這也不是你離間我和孟玺的理由。”

莊紅兒神情一僵，“我沒有！剛開始是想離間你們的，但你倆好得跟新婚夫妻似的，我就放棄了。不過是這幾日你們吵架，我嘴賤了幾句，不是故意的。”

“幾句？你若是少說兩句，也不會僵到這個地步。”

句句在理，莊紅兒臉不紅心不跳，反過來指責孟硯青：“你要是心眼大點，見到孟玺和他那個師兄不擺出那副死了老婆的臭臉，什麼問題都沒有了。”

“呵。”孟硯青說：“你當初綁架安斓到青樓賣身的事還沒人知道吧，安掌門别的不說，愛妻愛子是出了名的……”

孟硯青話還沒說完，莊紅兒連忙打斷，铿锵有力道：“劍尊，都是我的錯，我不該說離間你和孟玺的話，我将深刻反省，從此之後你讓我往東我不往西。”

孟硯青雙眼微眯，似乎在思考莊紅兒話中的可行性。

—

事情水落石出，一行人将梁柚送回家中，将紅果帶走，還給了些銀子讓她補貼家用，安斓特意囑咐道：“你可千萬别讓你那後娘看到了，若是真看到了，你别讓她搶走。”

梁柚不接，淚眼朦胧道：“這怎麼行？公子們幫我這麼多，我怎麼還能收錢？”

洛池忻笑了笑：“姑娘收着吧，以後行事也方便些。”

一聽這話，梁柚愣在原地，有些不敢相信地看向孟硯青：“你們要走了嗎？”

莊紅兒瞥了他們一眼，輕咳一聲，“我們是要離開了。”

梁柚捏緊裙擺，眼眶紅着，看向孟硯青的眼裡滿是不舍，“可是……”

孟硯青眉頭一皺，客氣道：“我們馬上便離開了。”

梁柚下意識上前一步，拉着孟硯青一截衣角，閉了閉眼，似乎下定了決心，擡起頭看向孟硯青的眼裡滿是堅定，“孟公子，我有話想對你說。”

“這……”安斓猶豫着，“可是……”

梁柚卻堅定道：“請各位公子給我些空間，算是小女子最後的請求。”

這話一出，外人也不好說什麼，紛紛退出了現場，站到門外去。

莊紅兒最後離開的，他想了想，給門留了道縫。

空間變得沉默，梁柚紅着臉擡頭看了眼孟硯青。男人卻沒看她，越過她的肩頭看着遠處的花草。

梁柚忽然明白了什麼。幾年前隔壁新婦告訴她，一個男子若愛一個人，是斷斷不會不看她的眼睛的。

她眼中帶上淚花，擡首道：“孟公子，你救我一命，幫了我這麼多，我合該回報點什麼的。但你看到了，我家裡一窮二白，沒什麼能給的，便生起個以身相許的念頭，我知曉我配不上您，我不求别的，隻要您别嫌棄我……妾室、丫鬟，什麼都好，隻要能陪在你身邊……”

話說到一半，她忽而止住話，看向門外。

孟硯青眉頭緊緊皺着，順着她的視線看向門外——門縫裡，清冷漂亮的青年雙手半抱着胸，臉上神情晦暗不明，眼神落在不遠處的地面，對話停止便擡起頭，和孟硯青對視一眼。

梁柚下意識看向孟硯青，卻見男人一直擰着的眉頭瞬間舒展開來，眼神緊緊鎖在青年身上，一刻也不移開。

她動作一頓，來回轉了幾眼，隔壁新婦的話回蕩在耳邊，她似乎明白了什麼。