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黑雲翻墨，壓住半邊天光，會後熄了燈的高處西向屋宇，隻剩一室陰霾。氣象預報裡多雲有雨，總算瞧出點眉頭。

狂風拍得窗框作響，呼嘯的風聲溜進沒封嚴實的窗沿，呼嘯作怪。天雨欲來的狂亂，陰雨天的悶濕，籠在黑墨蔽天的暗沉裡，連近在咫尺的邁爾伯特與華尼托，一時都難辨對方的神色。

華尼托的身形算來瘦高，隻是在挺直背脊的邁爾伯特面前，還是矮了半個頭。這人不再藏頭露尾後的眼神，縱然看不分明，也能體會到壓迫。他本不是好相與到人。隻是迪恩派克太過的盛氣淩人，讓人幾乎忘了邁爾伯特早年的手腕。

狂風吹亂了一處雲角，又被飄忽來的另一朵填上。天光乍還的瞬息，邁爾伯特似乎看見了華尼托眼裡的光，古怪絕非忌憚的光。

“若你有了發現，莫忘記知會我。”看似很長的對峙，實不過數十秒的間隙後，華尼托清淡道，不置可否。

邁爾伯特輕呵一聲，側了半步。華尼托順着他讓開的路離去，不疾不徐。她的反應倒也不出意料。他的試探與妥協，比起真想從她的銅牆鐵壁撬出一道裂痕，倒更似威脅和警醒——邁爾伯特未必做什麼，但不代表他無所知。

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華尼托剛邁出會議室，那片厚沉的積雨雲大概是再不能承重，嘩得碎開，淅淅瀝瀝落下。雨絲連密，滂沱作響，不絕于耳的落地擊碎聲是自成的天幕，隔絕了内外動靜。

本該離開的郎姆洛折返了等她。倚牆環臂的模樣顯然已候少許，雨前的對話不知聽到多少。

華尼托神色未變，略頓的步伐卻透露出她的意外。瑪爾斯可能折返，迪恩可能折返，但交叉骨似乎沒有這樣做的必要。

但會議室外不是說話的地方，邁爾伯特指不定随時出來。華尼托知道，郎姆洛也知道。他比了個“向前走”的手勢，帶頭離開。華尼托彎了彎頭，目露新奇和探究，卻還是跟着走了。未必真是赴約，離開的路雖有多條，郎姆洛選的最閉耳目，亦是她向來的選擇。

郎姆洛一路把華尼托領到高層專用電梯，把她領到更高的樓層。九頭蛇高層在總部大樓都分配有辦公室，不光迪恩派克和邁爾伯特，華尼托和瑪爾斯，交叉骨也有獨屬他的那間，隻是更簡陋些。他的辦公室和他們的不在一層，華尼托自己的門禁也刷不開電梯。但瑪爾斯的不同。他當然得不同。

樓層和樓層間的格局類似，即便沒來過，也能摸出三分熟稔。頂着“瑪爾斯身邊紅人”頭銜的華尼托，來過與否卻是另一個問題。

當下華尼托随交叉骨回了他的辦公室。說是辦公室，除了标配的寫字台，一把辦公椅，和一個會客沙發，無甚别的文具裝飾。練手的器械倒是不少。貫穿始終的黑色系和入目的空曠，倒也符合這人行動隊的身份。

郎姆洛鎖上門，随口問了一句“要茶還是咖啡”，不等華尼托作答，又自言自語：“你這麼講究的人，不太可能喝茶。”

他沖咖啡的功夫，華尼托踱步到窗前。一場急雨來勢洶洶去勢也快，滔天雨幕于今徒剩下細細幾線雨絲挂壁。高處視野雖好，視物因遠而不細緻。郎姆洛的辦公室位于大樓西側，掠過東西雨棚的空隙，恰能瞧見正門處的動靜。

正門外一輛轎車靜停不行。來總部的人大多行色步履匆匆，趕時間開個會、交個報告、面對個質詢，不會多做停留。雖為高層配備了辦公休息區，大多人除了交付那會兒，可能再沒進過名義上屬于他們的那間屋。華尼托也好不到哪去。除了極少次事先事後和瑪爾斯有事商議，會早到晚退，平時壓根不會彎上去。

這留在正門的人是等人還是尋仇？話雖如此說，她心底其實是有計較的。不過隔得遠，看不清車牌無法驗證，也懶得驗證。

她才那樣想着，郎姆洛将泡好的咖啡塞到她手裡。咖啡杯是無趣的黑色。兩個都是。她特意留心一眼。盡管她自己屋裡、辦公室裡的杯子，也都是這種無趣的顔色。郎姆洛抱着自己的那杯咖啡，手一撐坐上窗台。額頭抵着窗戶，不一會兒咖啡的熱氣、和他噴出的呼吸就把玻璃呵起霧。

“73254。”他從衣兜裡變出個望遠鏡，對着正門沒瞧兩眼，笑道。笑聲裡也不見什麼意外，“你可把他惹急了。”

郎姆洛口中的“他”是迪恩派克。73254是迪恩派克的車牌。這都是人盡皆知的。

他這樣堂而皇之等着，不知是不怕人知道他在等，又或者已顧不上旁的。

人都是這樣，呼風喚雨慣了，便容易堕入自我承諾的怪圈，好像不管他做了什麼、做過什麼，都能夠粉飾太平。樹倒猢狲散。所謂的粉飾太平，是靠一級級人力堆砌。仰仗的下屬都走了，再拿什麼去粉飾？