有與無，空口白話，誰都說服不了誰。事實如何，經此一出，人心裡多少有了計較。承認與否，很多時候隻是面子問題，無關真相和對真相的定論。

栽贓陷害的莫須有，卻是聽來可笑。在場的，除了新選來的後起之秀，誰不知道誰最慣使一手莫須有。

不過有些人聽着荒誕，冷笑一聲，不與置喙。有些人卻直白諷刺。阿曆克謝推了推鏡框，從容問道：“這我們可說不好。論起栽贓陷害的莫須有，迪恩，在場沒有誰比你更精通了。不如你和我們比劃比劃？”

最妙的是阿曆克謝同他年紀相仿，他不能簡單用一句“以下犯上大不敬”結果。迪恩派克的臉色陰沉到快要滴墨，才憋出一句沒什麼說服力的“荒唐”。

阿曆克謝報以微笑，皮笑肉不笑的那種。傳聞這位情報局裡的一把手，年輕時用這種皮笑肉不笑稱霸審訊室。每每他露出這表情，桌子另一面的免不了要吃些苦頭。

此時吊起邁爾伯特胃口的倒不是這個，而是無心波及到的一句年事。

最後仍是瑪爾斯來鎮場面。他說芯片被盜是有人蓄意為之，這一點已确認無疑。至于迪恩派克的嫌疑，一方堅稱确鑿，而本人主張冤枉，那便寬宥雙方一段時間，各自為證。這話聽來公平公正，細品下又何嘗不無偏袒華尼托的嫌疑？前半句是告訴諸人，華尼托已洗清嫌疑，此事不容多辯。後半句則說，你迪恩既自稱無罪，那便也學着華尼托，自證清白。

這自證怕是不容易啊。

迪恩氣呼呼得領着他的人馬沖出會議室，反觀華尼托那一派，彼此之間無甚交流。

略左邁爾伯特預判的是，瑪爾斯和華尼托這兩人會後也無交集。這兩人的關系傳得風裡雨裡，他們也好像從不怕人誤會多想。會後、項目間隙、咖啡廳裡的并肩談笑風生，是九頭蛇裡的常景。怎得反倒這種洗清嫌疑的關節，卻來論什麼避嫌？

恐怕不是避嫌，是生隙了。

她那樣不管不顧闖去哥潭的工廠，說是維護利益也好，保衛小情人也罷，終究是套說辭。真實目的，隐在高處的瑪爾斯看起來也不是一無所知。

情愛是個好東西，能讓對手暈頭轉向、自為繳械，也能叫素來清醒的人變得莽撞。心無牽挂的人忽然有了牽挂，便不再能刀槍不入。華尼托這種打小冷情冷性的人，怕是第一次嘗到人世的滋味。她開始活出人樣，可那于她卻是有害無益。約瑟芬那老家夥自幼把她作怪物養，之于九頭蛇這個去處，未免不是最佳選擇。

空闊的會議室一時隻剩下華尼托和邁爾伯特。相鄰的二人慢條斯理收拾着各自資料，并無交談。直到華尼托稍快一步拾掇妥當，從邁爾伯特身後擦過，他忽然叫住她。

“聽說神盾局科技犯罪搜查科近來緊咬機械人項目不放。說是機械人，你我心裡明白，實則針對着冬兵。這個不算太新也談不上多久的科系，有一個紅人，如果沒有記錯的話，名叫卡邁爾。”

卡邁爾·古斯塔法。曾如飛蛾般撲向正義之火的年輕研究員，未在打壓中萬念俱廢，跌跌蕩蕩也沒有曲折傲骨。那是一隻熬不熟的鷹犬，終不可為人爪牙。

尚不清晰此人是何時轉投神盾局，這個名字的風生水起卻隻在最近。那份線報交上邁爾伯特的桌案，他便記起當初那個倔強中染着火光的眼神，桀骜難馴。卡邁爾沒有見過他們中的任一人，但他們都見過他。如邁爾伯特所料，華尼托也在不久前收到過同樣的線報。

“殺不死你的終會使你強大。”華尼托在邁爾伯特身後駐住步伐，淡淡說。

她也許聽明白了他的暗意，卻不甚在意。迪恩派克當年生了搓磨之心，沒有要卡邁爾一死，卻也時時将人置于監控之中，奪他所有機緣。這種密不透風中，他要悄然混進神盾局，要麼他心智、手段過分高明，要麼有人故意放水。放水的無非是她和他之中的一方，又或者都占少許。

“迪恩手段殘忍，将人得罪一遍，落得今日下場不足為奇。”邁爾伯特扣上公文包，轉身面向華尼托，“隻是冬兵項目年代久遠，迪恩至今相貌中年，凱密士奇不乏延緩衰老、促進代謝功用的藥劑，幾十餘年合該生出抗體。”他落字頓句清晰有力，不見半點不自信。

華尼托擡眸，清淩淩的眼對上那人幾許逼迫。

“我止不住好奇，博士可知迪恩手中有我凱密士奇都未必有的良藥？他費盡心機，真的隻為了那半枚殘次芯片？”