可惜，她與衛公子的世界不同。和紅蓮公主的熱切不一樣，阿瑤并不期望走進衛莊的世界，她隻想用自己的手段保障其平安順遂罷了，雖然現在看來，這是個畢其一生的麻煩。

但總會有那麼一天吧，不用再被衛公子讨厭的話。

阿瑤掐算過日子，她與衛公子一路向雲夢澤，若快馬加鞭不到月餘即可。

楚國不似強秦，一國權力掌握在看似強權的王手中，但實則，令尹手中也頗有實力。

“楚王剛剛繼任，現在楚國的境遇恐怕與數年前的秦國相差不多吧？”跨在馬背上，嘴裡叼着草梗，貝齒輕輕啃咬着末端的草莖，一股青澀的甘味悄悄蔓延開來。她偏頭看向衛莊，對方一皺眉。

“楚以文興邦國，秦以武平天下，這兩者之間并不能比較。”

難得衛公子搭理她，小姑娘接道，“強大的背後，都是深不見底的權力鬥争，秦楚國王室的聲名，在七國之間可不怎麼好。楚先後四十餘位君王，隻不過真正在位的...也就不過一半。”

楚國的王室戰争，即便放置七國之中，也算得上極其殘暴酷烈的。在位數日而卒的荒唐往事比比皆是，長此以往，即便是再強盛的國家也終有一日，會在權力争奪中分崩離析。

阿瑤與衛莊一路深入楚地，向東邊——雲夢澤地界前行。楚地不比韓國，流沙尚未紮根不說，其百越之地的剽悍民風絕不是個例。

楚人尚巫，自西周以來，楚地流傳的童謠神話，統統與巫有關。而這一點直到百年前楚懷王在位時，任當時的楚地賢者屈平為令尹，巫的權力在楚國一度達到巅峰。

屈平此人天縱奇才，未加冠便受王命出山，未及而立便身負要職。懷王重用之，于楚國疾行變法，其地位一度僅次于王。

可惜事不遂人願，世有鬼谷傳人，則天下賢才不得用。

屈平的人生，伴随另一個男人的出現，從此一蹶不振。那人，便是百年前鬼谷最出衆的子弟——張儀。

阿瑤偷偷瞄了眼衛莊，說起來屈平此人的一生，算是毀在鬼谷傳人的手中了，雖說忠厚純良，但其天賦卻被外人利用。

“先賢孔子著五經，其後禮樂興，再後儒家立。在楚地，屈子的地位甚至可與孔子媲美。楚國是巫的國度，百年前，楚巫與蜀山氏一度分庭抗禮，直到大秦鐵蹄南下，才隻留下楚國的一支，傳承至今。”

見楚地民生富足，她便也不再提朝堂之事，轉而跟衛莊聊起了楚地傳說。

“陰陽家？”衛莊挑眉。

阿瑤沒成想，衛公子這等鬼谷傳人，對這些楚地傳說竟也有所涉獵。這陰陽家行事不同尋常門派，有些事衛莊與聶哥哥他們牽扯的越少，便越安全。此次故地重遊，倘若不會惹麻煩，便算是走運了。

“衛公子感興趣？”她微微一笑，對方果不其然地避開目光不再說話。

果然，衛公子不喜與她視線接觸。真是的，明明從前還好，不在意就不會受傷，自己怎麼越活越回去了？

又或許，他的溫柔都留給韓王宮了。

這樣也好。

離雲夢澤還有兩日路程，阿瑤不說話，衛莊從不主動開口。小姑娘苦笑，衛公子的别扭勁兒真的...哪家姑娘受得了？她一路都是好話哄着，衛公子一要哼，她就老實閉嘴了。在衛司隸面前，血衣堡大小姐立刻被打回成鬼谷那個燒火丫頭，别說架子，她哥都寵着她的。

鬼谷，終于不再是她的歸處了。

先生早年就有四處雲遊的習性，現在縱橫出谷，老人家送走了阿瑤自己一人也沒什麼意思。于是阿瑤與衛莊回到谷中，就看到這樣一封信。

“看樣子還能少做份飯，先生體恤我喲...”小姑娘收拾好院子，自然而然地跑去廚房收拾，随後縱捭居、橫阖院一一灑掃。

衛莊阖眼打坐，偶爾擡眼掃視一周，看某人從屋内掃到屋外、地上到屋頂，麻利的很一分都沒有怠慢。

“血衣堡不配下人麼？”

阿瑤正哼着小曲，聞言頭也不回，手上活計倒是慢了下來，“血衣堡又沒有女人，灑掃是生活，自然還是自給自足咯？”哎不對，她哥好像就...不懂生活。

詫異歸詫異，衛莊自诩看人極準，原以為這小丫頭是副天生的懶骨頭，誰知富足了倒是沒慣壞，還能彎腰幹活兒。

晚飯是白菜豆腐湯，阿瑤不愛吃獨食，從小就不愛。奈何鬼谷先生孤僻，衛公子孤僻，聶哥哥孤僻，無奈隻得作罷。

可今時不同往日！她哥都能與她一同用飯，她覺得沒有什麼是做不成的。

可即便如此，她端着豆腐湯站在橫阖院門口時，依舊覺得自己是個勇士。自己對衛公子的敬畏，好像是深入骨髓的那種。

衛莊盯着她放下兩份一模一樣的晚飯，并且一屁股坐在了院中的石桌前朝自己招手，俨然是叫他同吃。

呵、膽子倒是大了些。

阿瑤倒是沒什麼拘謹，一邊吃一邊得空問問衛莊近來有什麼想吃的，她明日去山下買。衛莊不語，她便說那可随便買咯。巧妙地規避開一切他不想透露的，仿佛回到三年前，說着明日天氣如何，說山中野味如何，說飯菜如何如何。

用過飯，阿瑤便收拾東西端去廚房清洗。自然而然地仿佛她從未離開過鬼谷，從未過大小姐日子。

蹲在小溪前打水時，看着溪流倒影的她的模樣，這一年臉上的奶肉又消了些。明珠夫人常教她打扮，發髻發飾都與原先大不相同，看似無意為之實則都是小技巧。真想讓先生看看她現在的樣子，阿瑤不再是那個奶肉沒消的小丫頭了。

鬼谷的床她睡的慣，雖然一翻身就容易掉下去，不過很舒适，而且很踏實。這幾晚都不需要見血，真好。

突然要她日落而息，訓練好幾個月的身子骨有些不習慣，在榻上翻了幾次身，她便起身披了個披風出門，取了些存水燒開，兌出合适的溫度倒進小木筒，放在堂前。她坐在堂下，撒了些舒筋活絡的藥材進去，空氣中氤氲在淡淡的藥香，開水壺放在邊上，玉足往裡一泡。

“舒坦...”

她歎了口氣，這幾日接連趕路，終于得空松松經絡。血衣堡待了一年，她倒是更會調理自己了。比起以前粗放的處置，自由随意，現在什麼泡腳潤膚養發染甲，樣樣精通。全是明珠夫人教的，她整日在血衣堡自己伺候自己，身子骨一種說不出的爽朗。

晚風一吹，微微涼風揚起兩鬓發絲，她輕輕一嗅，院門口一股極淡的檀香，不多時衛公子果然出現在院門口。

“喲，衛公子也認床？”