韓王壽辰，舉國同慶、八方來賀。王都新鄭已有些時日沒有這般張燈結彩了，今兒城門一開，多方使臣、各式座駕就一個接一個地從正大門進入城中，算得上車水馬龍。

白亦非今日入宮是乘車，阿瑤同乘，到宮門下車。今日宮中人多，車馬一律停放在宮門之外。

這是她第一次進宮，心中牢記明珠夫人所教，緊跟在白亦非身邊。

血衣侯在朝中地位舉足輕重，韓國的世襲侯爵本就不多了，白亦非又是個中翹楚，常年與大将軍走得近自然是走到哪裡都引人注目。

各家大臣為了讨好夜幕，往日裡都費盡心思想把家中女兒往血衣侯面前推，隻盼能讓他瞧上一眼，好讓一家子飛黃騰達。

好在今日，白亦非來得足夠早，幾乎是宮門一開就入了宮，四下沒有那些谄媚奉承，衆嫔妃為了晚間出席壽宴容光煥發，此刻多忙着打扮。

“韓王宮修建的倒是中規中矩。”壓低聲音，是明珠夫人教過的。行走宮闱即便四下無人，亦要提防隔牆有耳。

若非逢年過節，即便是貴如侯爵也不可踏進深宮内院，白亦非運輕功行走，阿瑤腳下生蓮步倒也能勉強跟上，二人很快穿過重重宮牆到了一座宮殿外。輕輕嗅了嗅，整座大殿散發着綿軟酥骨的香，便是明珠夫人所居。

“晚宴在酉時開始，我會在宮門口等你。”說罷，白亦非就離開了。

小姑娘坐在門口的石階上，不好打擾明珠夫人休息，便蕩着小腿石獸邊等。直到約莫兩個時辰之後，才有宮女從内側将明珠夫人的殿門打開，待宮人來來往往幾趟後，宮女四散去，她才從石階起身朝殿内走去。

她站在殿前輕喚“明珠夫人。”待裡面傳來了回答才進去。這是在鬼谷養成的習慣，即便是人家開着門，她也會先詢問後再進入。

“妹妹來得真早，聽外面宮女說，兩個時辰之前妹妹就到了，莫不是疼惜姐姐才未通禀，嗯？”明珠夫人正對銅鏡梳妝，看樣子似乎并不着急晚宴的事。

“今晚王上壽宴，夫人不去麼？”阿瑤行禮。

明珠夫人聞言一愣并未回答，繼續對着銅鏡梳妝起來。随口招呼身旁侍女帶阿瑤去後殿梳洗。

阿瑤泡在香木桶中，周圍水汽蒸騰，水上撒了些花瓣，宮女點了根安神香，聞着舒服自在。

她偏愛稍熱的水溫，宮女照做，懶意上來了足足泡了小半個時辰才意猶未盡得起身出浴。穿着中衣回到前殿時，明珠夫人已經收拾整齊。

她把阿瑤按在銅鏡前，正好午時過。小姑娘早膳用的好多，還帶了些小糕點剛剛邊泡邊享用了。宮人上前為她整理，用溫水泡了雙手，再拿素色花汁染了指甲，就這一染便耗去好些時間。

待整理完，明珠夫人轉到其身後看了看銅鏡，叫小宮人挽兩個花苞髻一左一右在其耳後。

阿瑤天生青絲如瀑，挽出了兩個很漂亮的花苞在腦後，留了幾縷長發在兩髻之間。再将額前碎發梳好以中間為分、朝左右歸攏，擋住些額頭顯得臉蛋圓潤可愛，又挑了幾支雪白的絨花點綴其上。

看天色已經快到同白亦非約定的時候，小姑娘拜别明珠夫人順着原路返回宮門。沒敢運功疾行，不想惹人耳目。

正往前走着，隻見轉角一個粉紅的身影朝自己沖過來。

糟糕，她停不住。

阿瑤趕緊運内力，向後退了一步卸了那“粉紅的身影”大部分的沖勁，才和她一起倒了下去。

“哎喲！”身上的那抹“粉紅色”叫了一聲。

阿瑤有些好笑，明明自己抱着她摔倒的，還是自己墊在下面，這人哪裡會痛嘛？

身上壓着的小姑娘也終于起身，發現自己新定制的衣裙都沒有磨損，這才擡頭看了一眼面前這個“人肉座墊”。

“你是哪個宮的，本公主怎麼從來沒見過你？”對方打量着自己。

“回公主，奴婢方入宮，還未分配侍奉哪位娘娘。”面上撒謊不打草稿，她心裡卻咯咯偷笑，敢在深宮内院行事如此風風火火，定是韓王的掌上明珠，當朝最得寵的公主、紅蓮公主。

紅蓮公主與九公子親近，先前百越赤眉君大亂王都，擄走了太子與紅蓮公主，可氣得韓王一度大病不起無心朝政。

應付公主容易，阿瑤想盡快脫身主要怕遇見流沙之人，準确了說，怕遇見那位。

夜幕四兇将，石上翡翠虎，皚皚血衣候，碧海潮女妖，月下蓑衣客。翡翠虎主掌财路，血衣候主掌軍政，潮女妖身在宮闱，蓑衣客掌管諜報。今翡翠虎已死，潮女妖與蓑衣客雖身份不明，但她已有猜測，潮女妖怕是明珠夫人。

待會壽宴她必然露臉，若被發現血衣堡之人入宮，潮女妖的身份必然危險，此刻隻盼着盡快離開，壽宴之上也莫要出什麼亂子罷。

“你長得還可以嘛！本公主記住了，以後我去跟掌司說，把你要過來。”紅蓮公主叉腰，聽着遠處的叫喊聲蹙眉看向身後。

“本公主不是說了不用你們跟着麼！”紅蓮怒氣沖沖地指着那幾個宮女，轉過頭來哪還有剛剛那個女孩的影子？趁宮人伏在地上不敢起身，紅蓮扮了個鬼臉，轉身朝晚宴處跑去。

沒跑幾步，轉角處又有個人影突然出現，紅蓮撇嘴，今天本公主運氣這麼差？就撞在一個結實的胸膛上，擡頭一看，自己朝思暮想的那張俊臉就近在咫尺。

“啊！”她紅着臉退開，有些手足無措地擺弄着腰上的系帶，“怎麼、怎麼是你啊？”

“他叫我來的。”來的正是新任司寇的衛莊，話中的“他”自然是九公子韓非了。

“是九哥哥叫你來的？那我們快走，别叫他等急了！”紅蓮公主眼前一花，衛莊指間夾着她歪掉的桃花發钗遞給她。

“你曾與人撞在一起。”

紅蓮公主紅着臉接過發簪，重新别在在發間，玉蔥指戀戀不舍地離開還有指尖餘溫發簪，臉更紅幾分，“一個新來的宮女罷了。”

阿瑤剛剛趁紅蓮公主轉頭的功夫翻身躍過宮牆，從另一邊跑去宮門。比約定的時間來遲了些，白亦非已經在宮門外等了。其身後不遠，還有不少打扮得體的世家小姐，正遠遠地“欣賞”着年輕有為的血衣侯大人。

啧，豔福不淺。

阿瑤朝遠處的白亦非招手，白亦非眼力極好，正好轉頭看向阿瑤。肉眼可見的，血衣侯大人愣了一下，淡血色的眸子中若有若無的，投射出莫名的情緒。他微微牽起嘴角，靜靜望着遠處朝自己跑來的少女。

血衣堡的禦賜榮耀，“龍血赤錦”，見其名足見金貴。相傳，當年黃帝戰蚩尤時引來神龍相助，蚩尤大敗一直逃到南方，神龍卻在身後一直窮追不舍，蚩尤用盡力氣将神龍的頭顱斬下。那片被龍血澆灌過的土地，後經千年，偶然被農人種起桑樹。蠶食其葉，吐絲如血，故稱龍血赤錦。在南疆，因為太過珍貴，有商人動用萬金隻為換一匹赤錦，因此又被稱作“龍血赤金”。

小姑娘曾與她哥抱怨過自己沒朝服不想去晚宴，沒過幾日白亦非就說解決了，當時她一臉蒙，什麼解決了？

直到今日，她才知道自己身上這件“朝服”有多沉重。明珠夫人說，龍血赤錦隻有血衣堡的直系繼承人才資格穿着，不論作何形制，即便隻是劍穗一條，也尊貴如王侯親臨。

白亦非獨自一人抗起血衣堡的榮耀，這龍血赤錦一穿，就再也脫不掉了，一穿十幾年。如今雖然僅僅是稚嫩的回望，可他已然滿足了。

阿瑤一路小跑到白亦非邊上，還未等其開口，就仰起小臉賊兮兮地問，“哎、後面那些世家小姐，人都看你半天了，不應付一下？”

白亦非連一個眼神都沒賞她們，帶着小姑娘直接便往大殿那邊去。阿瑤隐隐感覺自己腦後有些刺痛，便回頭悄悄看了一眼。

噫！怎麼那些個小姐都盯着她？