蓋聶入谷兩個月，吐納術築基已成，縱劍術修煉過半。鬼谷子撚着白須點頭，小阿瑤坐在先生邊上學着老人家的摸樣也闆着小臉點頭。

“聶哥哥不愧是先生看中的人，這天賦啧啧啧。”

鬼谷子點了點頭，聶兒修習上進，心無旁骛倒也禁得起這句誇贊。

可惜，一切如常的日子并不屬于雲夢鬼谷派。這一切的和平，都是橫劍傳人尚未歸位的輕松日子罷了。

這一切還要從大暑那天說起。

阿瑤已經對自己鬼谷廚娘的身份沒有任何懷疑了，所有的雄性，包括那個小小毛毛的，都要靠她小姑娘家養活。

可大暑那日的午後，她怎麼就非要去那間空置的弟子住所打掃呢？

大暑已至，夏天就算快到頭了。

自從蓋聶入谷，小阿瑤再沒纏着鬼谷子問這問那，轉身變成了她聶哥哥的小尾巴，每天歡喜地跟在人家後面。

本就不善養孩子的鬼谷先生，着實悄悄松了口氣。

鬼谷山下的小鎮子每到大暑，華燈初上時會辦燈會。這會兒不同于上元節，有的是消夏的小吃和雜耍賣藝的，比起上元燈會更是别有一番風味。

鬼谷地處水鄉，人情味最濃。燈會上雜耍賣藝，吹拉彈唱總能看得小阿瑤流連忘返。今年難得不是她一人下山逛燈會，雖說還沒争取過蓋聶同意，小姑娘已經胸有成竹了。

不過該做的活還是要幹完再說，阿瑤想了想決定去那間閑置的橫阖院清掃清掃。

她用掃把清掃着床榻，如瀑青絲在腦後用素色發帶系住，圍了條濕帕子在口鼻處擋灰。

阿瑤的長發已經及腰了也沒什麼打理，鬼谷子不會燒飯又不擅養小孩，自然不懂怎麼盤發。阿瑤隻能看鎮裡和自己一樣年歲的小姑娘怎麼編，回來自己研究。平日就抓個咎或者在腦後盤一盤的，打掃起來就更沒講究了。

想着快些打掃幹淨，晚上還可以帶聶哥哥去逛燈會。

她正美滋滋地打掃着，忽然聽見身後門口傳來一個陌生的少年的聲音。

“你是何人？”

“哇！”

阿瑤吓一跳是真的，這鬼谷中除了她、先生、聶哥哥，從來沒出現過第四種聲音，突然有個陌生人出現在身後，先不說怎麼通過山下遁甲術的，就這麼突然出現實在有些吓人。

“你你....你是誰啊？”

對方開口前她竟完全沒覺察到氣息，她雖不是個警惕之人，但能讓自己完全沒有察覺的鬼谷中除了先生還真沒别人。

先生今日不在谷中，此時來拜訪的，未必是善類。

這裡距離聶哥哥的院落還有不短的距離，與其打草驚蛇喊聶哥哥來，不如先發制人。這麼想着，阿瑤丢開手裡掃帚，内力翻湧，輕身直取對方周身大穴。

對方似乎沒想一個小小“婢女”居然會武功，擡袖格擋被一掌推了出去。

兩人相隔數尺而立，阿瑤打量了來人一番，是個和聶哥哥年紀相仿的銀發少年人。

這人好生奇怪，年紀輕輕頭發卻是白的。

“你是何人？”她如法炮制，把這句話還了回去。

看得出來對方會些功夫，阿瑤并沒選擇輕舉妄動。她一向出手有度，剛剛那一掌隻用了五成内力，仗着身法迅速，打了個措手不及罷了。

一掌頂到對方手臂上時，她已經知道來人的内力不弱，再硬碰硬就沒意思了。

“步法不錯可惜，内力太差。”

阿瑤心裡一動，這人有點意思，自己隻一伸手就看出了她的步法有玄機。

鬼谷中人皆修鬼谷吐納之術，這點小阿瑤也不例外，隻是關于劍法步法卻不是鬼谷功法了。

阿瑤繼承母親衣缽，劍法驚鴻，步法也與之搭配，喚作“生蓮步法”。

她自然知道自己這功法特别，因為先生說過，她母親的功法，這世上再沒有第二個人會。

“公子眼光不錯身手也好，内力強橫根基紮實，出手決絕果斷，來此荒山野嶺不知，所為何事？”

對方顯然沒轉到聶哥哥那邊去，否則誰向一個毛孩子問路？

想到聶哥哥，阿瑤一撇嘴，估計又去林中練功了。再看面前這人，面容冷峻卻生得樣貌絕佳，可惜眉眼間冷若冰霜，鷹灰色的雙眸更是鋒利無比，像是能給人直接豁開個口子。

長得不錯，就是...太兇了。

阿瑤不着痕迹地撇了撇嘴，尋常人不懂奇門之術是無法通過半山腰先生布下的迷陣的。當然，也不乏有倒黴蛋誤入鬼谷，阿瑤長這麼大倒是沒見過幾個，不過還真有。小姑娘見怪不怪了，這次估計也是誤入，想着把人随便打發了就好。

“...”

銀發玄衣的公子沒搭理她，隻環視一圈，目光落在阿瑤身後木牌上的“橫阖院”三字，劍眉一挑，

“這是鬼谷？”

阿瑤懵了，她“我和阿兄住在這裡，還有經常雲遊在外的阿爺”的說法已經到嘴邊，被冷臉公子一句話給怼回肚子裡去了。

“...啥？”

這人怎麼回事，就看着橫阖院仨字就這麼敢猜？一般人眼中鬼谷不是神秘至極世人難尋，精緻秀麗的與世隔絕之所麼？看到這幾個破院子不會失望到不敢承認麼？

阿瑤對面前這位冷臉公子産生了一種發自内心的恐懼，真是...不走尋常路啊。

“...我說不是，公子信麼？”

白發玄衣公子明晃晃的鄙夷之下，阿瑤隻得搖頭認栽，這人怎麼這麼難對付？

阿瑤面兒上慌張，腦中可一直繃着根弦，光憑自己這點微末道行可對付不了這尊大神。可惜，話題還要繼續。

“公子找鬼谷派有何事？”

她話還沒說完呢，玄衣公子邁開長腿越過她進了屋子往自己剛擦幹淨的圓桌前一坐，不再搭理她了。

阿瑤很少處于騎虎難下的尴尬中，盤算了一下，感覺此人不會幫自己收拾。幹脆就給他沏了壺茶放桌上，轉頭就又去收拾了。

被褥鋪好，日用之物放好，弟子服飾和練習木劍想了想還是放在榻上。雖說來者不善，不過鬼谷這點家當還是不值得一偷的。況且這人的衣飾都是純金的，一看就很有錢，斷不會偷雞摸狗，那就随他了。