“我若快馬先行，便可避開豐州官府的視線。”

“箫大人從沒離開過盛京吧？”

“豐州一事，勢在必行，大人可以借此機會離京看一看。”

繁華之外的真實嗎？

箫閑深吸一口氣，他确實該看一看了。

豐州城外往北十三裡，一處僻靜的山郊，箫閑一路跟随楊曜，深一腳淺一腳地穿過枯樹林。

山路積雪未清，白茫茫一片，足足沒過膝蓋，更有深處，堆了約有半人高。

楊曜幾乎是手腳并用，一邊試探着，一邊引着箫閑蹚過積雪，“箫大人再堅持一下，前面就到了。”

視線沒了枯樹遮擋，山郊的景象直挺挺映入視野中，小小一片山坳裡，堆滿了凍死的屍骨，白雪覆了一層，又堆上一層屍骨，層層疊疊，令人脊背發寒。

箫閑呼吸驟然停了一瞬，攏在袖中的手緊緊攥起，“這豐州刺史，真是該死！”

“這才隻是一部分。”楊曜如鲠在喉，胸口心血翻湧，天知道他剛到豐州那日時，究竟是怎樣忍下這一口怒氣的，“那些被驅逐的百姓被洛蓮安置在前面的山洞裡，官府留下的守衛已經全部處理掉了。”

楊曜忠心為民，實難忍受百姓受苦，這幾日他和洛蓮一直在安排人照顧這些百姓的溫飽，否則箫閑現在就隻能見到滿山屍骨了。

箫閑越過滿地屍骨擡眸看過去，袅袅青煙自枯林前升起，幾個穿着厚棉衣的人從山洞裡走出來，正架起炊具準備做飯。

雖然條件艱苦，但足夠他們活到俞不染到來。

“做的不錯。”箫閑手上的力道松懈了些，視線掃過山洞前時，倏然停了幾秒，“走，過去看看。”

不等楊曜反應過來，箫閑已經沿着山坳的一邊，艱難地朝着山洞方向走去。

楊曜與洛蓮時常會來山洞這邊走一圈，這裡的百姓已經認得他們，楊曜剛近前，就有人迎上來，“楊大哥！”

楊曜斂下眼底的寒霜，不覺換上一副溫和模樣，笑着道：“城中諸事未定，苦了你們了。”

“楊大哥别這麼說！”百姓們聞聲鑽出山洞，紛紛擺手，由衷地感激，“要不是你和洛姑娘，我們這些人早就該凍死在雪裡了。”

箫閑四下掃量了一圈，卻未找到剛才一閃而過的身影，不由皺起眉，急聲問：“你們這裡那個十七八歲的孩子呢？”

百姓們這才注意到楊曜身後的箫閑，臉上帶着警惕反問道：“什麼孩子？”

“就是那個……”箫閑話音頓住，似是想起什麼，轉眸看向楊曜，“楊大人，還是你來說吧。”

楊曜于這些百姓有救命之恩，問起話來比他這個突然出現的陌生人要方便許多。

提到孩子，楊曜立刻反應過來，笑呵呵開口，“是一個十七八歲的少年，姓程，叫程鶴，豐州刺史府在到處尋找他的蹤迹，若這孩子在你們這邊，切記要讓他藏好了，别被發現。”

換作楊曜一開口，百姓們的态度立刻就變了，“哦，你們說的是程鶴那小子啊，他現下就在這裡，他昨夜受了寒，今日有些燒，我們就沒讓他出來。”

“楊大哥，你們要找他？”

楊曜擡頭看了看箫閑，見他點頭，才應道：“是，有些事情想問問那孩子。”

百姓們立刻讓開一條路，“這樣啊，那你們進去吧，不過那孩子不喜與人說話，還請楊大哥擔待一些。”

這山洞從外面看上去不大，内部空間卻極為寬闊，裡面燒着幹柴，烘得暖洋洋的，也算是個不錯的容身之地。

箫閑跟在楊曜身後進了山洞，終于見到了這位泥鳅一樣的少年。

程鶴坐在火堆前，冷着一張臉，腰背繃得筆直，手中捏着一枝頂端被削尖的樹枝，警惕地看着越行越近的箫閑，但當他掃過箫閑腰間時，緊繃的神情卻又松懈了一些。

箫閑沒說話，隻是微微眯起眼睛，與少年無聲對視着。

終于，還是程鶴率先沉不住氣，冷冰冰地開了口，“塵哥和我提起過你，薛興懷手下的那個狗官。”

箫閑無波無瀾的臉上瞬間出現了裂痕。

不知天高地厚的臭小子！你這樣說話是會挨打的知道嗎？