時進五月，暑熱更甚。

端午當日，趁曙色未現天氣涼爽，奉行同逃筝喬裝打扮離開張府。帶好前日收整的包裹，到巷尾乘馬車東拐西繞，碾着初日晖光來到城郊荒地——

現已不是荒地了。

田間滿布翠綠幼苗，排排遠去，迎風騰起碧浪。地頭茅屋簡陋但不破落，黃土壘牆古樸厚重，屋頂茅草纏有碎花柳條，生機勃勃，競發詩意。

往昔聚在破廟殘垣下的乞丐，現都在田間地頭揮汗如雨地勞作，見到逃筝、奉行，紛紛擱下活計聚來。

何叔腿腳不太利索，日常都在近處，是以最先趕回。

他努力睜了睜渾濁的雙眼，看清是她二人，欣喜卻還帶有幾分落寞，扯着嘶啞的嗓音問：“筝姑娘，歸小姐。唐糕那丫頭，還沒信兒嗎？”

奉行神情一黯。

前幾日兩閣得訊，望京瀑河水位回落，緊急加派人手渡河查探。到對岸剛行處幾裡地，又被垮塌的山石攔路。幾乎可以确認，東嶺受密雨影響，山洪四處爆發，進出東嶺的通道全部被斷。唐糕正是在那段時間前後啟程回京，至今生死未蔔。

“我一早就打算過完端午去趟東嶺，所以提前給唐糕去了信，讓她在東嶺等着接我。”奉行拍拍逃筝，“何叔有什麼話要告訴唐糕的，不妨先說給我，到時我轉達給她。”

“何叔别擔心，唐糕機靈着呢。”逃筝解開包裹掏出隻香囊，“今兒個端午，我和小姐來送點兒過節的東西。”

“那就好，那就好。”看到香囊，何叔手足無措，“哎呦，這怎麼使得，我們這些人……”掌心在短衣短褲上擦了又擦才小心翼翼接下，“這香囊可真香。”

奉行扒開包裹：“還有旁的呢。”

人們陸續回到地頭，逃筝反客為主，招呼着大家進屋。茅屋雖小但不逼仄，奉行看眼布局便知定是逃筝費心安置過的。屋内隻有一張桌、兩張椅，原是要給逃筝、奉行來坐，兩人自是不肯，将椅子推到角落，與衆人席地圍坐。

挂艾草，佩香囊，纏彩繩，包粽子，其樂融融。

席間本都是毫無血緣關系的陌生人，同是四處流浪尋求殘瓦遮風避雨，同在街頭巷尾忍受打罵乞食求生，同在一張地契簽押，最終合力建起間茅屋、墾出片田地、組成密不可分的家庭。

奉行見之欣喜，同去撿柴挑水，晌午煮出滿滿一鍋香粽。

她給年紀最小的小寶剝粽喂水，被天真小童的純良善語哄得心花怒放。小寶是何叔在荒敗多年的死胡同撿回的棄嬰，在饑寒交迫的城隍廟邊，成人生存尚且不易，何叔能将小寶撫養到如今的年歲，真不知要費去多少心血。

那些不肯離開、不肯改變的朋友，除去認命、怠懶，還有如何叔這般，縱然自身朝不保夕，也不肯抛棄一個嬰孩自謀生路的善者。

等吃飽喝足，哄了小寶睡去。奉行與逃筝随衆人一起，挑水澆苗，背負烈日在田間勞作。

至申時，她看眼天色，澆了最後一桶水後，心知到了離開的時候。

今夜端午家宴，她不能缺席。

逃筝擦擦汗水，收起挑擔，帶着奉行悄悄離開。

還未登車，小寶手舉木棍蹒跚追來，看得奉行心驚膽戰，忙迎上前扶他站穩：“小寶是有什麼話忘了說嗎？”

小寶踮腳遞出木棍，試圖塞給奉行。

奉行身量高挑，小寶從前常年食不果腹，個頭低矮，舉高了手臂也難碰到奉行腰懷。奉行蹲下接過木棍，見棍端經火燒出了炭色，其上火溫還未褪盡。

“姐姐，我想，我想……”小寶重複兩遍，擰着眉頭苦思冥想，顯是忘記下文。小寶心急回頭張望，不遠處，何叔交叉揮舞着雙手。小寶看了又看，眼睛亮起，兩隻小手在奉行眼前攤開并攏，回憶起了來意：“求姐姐給我取個名字。”

這是讓她用木棍炭灰作筆墨，将姓名寫在小寶手心。她心知肚明，何叔知她身份非同一般，憂心她的憐憫救濟隻是一時興起，所以借取名為由，想為小寶鋪條去路。

可憐天下父母心。

她怎能拒絕？

“那小寶想要什麼樣的名字？”

小寶疑惑：“什麼是‘什麼樣的名字’？”

“名字是願望。小寶有什麼願望？”

“那我，我想筝姐姐每天都來。”

稚子無邪，小寶心中深記逃筝恩情方有此言。

她油然欣喜：“那讓筝姐姐給你取名好不好？”

“好！”小寶雀躍，片刻後回頭看看何叔，猶猶豫豫再改口說：“不好……”

奉行知道緣由：“我取姓，筝姐姐取名，這樣好不好？”

小寶似懂非懂，重重點頭。

“好好取名，莫辜負了咱們小寶。”奉行摟小寶進懷，一大一小，兩雙眼睛，齊齊含笑面向逃筝。

“歸青。”一個名字脫口而出，逃筝說完停頓些時候，才試探問道，“怎樣？”

奉行好奇：“是哪個字？”

“青草的青。”逃筝搜腸刮肚，再補句詩來，“‘窮且益堅，不墜青雲之志’①。希望小寶身在田野，志在淩雲。”

“小寶覺得好不好？”