“你說绫姐姐——”

疑問戛然而止，她看向解桑，明白了方微話外之音。

多年教養之恩、陪伴之情，若是老師，若是師姐，她皆知如何處身。偏是師兄，隻因男女會有别，隻因男女能有情，就如霧裡看花，無法分辨，自擾至今。

“陸公子初進京城，認為你頤指氣使、盛氣淩人，不願服軟，不願與你相交。”方微平靜道出往事，“你不服氣，便拜宜巽國師為師學習武藝，與他比武切磋勝出，教訓曾取笑他的同窗，帶他熟悉京城生活。現如今，他對你言聽計從，再不提‘頤指氣使’、‘盛氣淩人’。”

她怔了怔，這些年同陸調羽吃喝玩樂，被杏姨調侃為“狐朋狗友”。早年的事很多都已淡忘，沒料到會從方微口中聽到。

“當初你想把逃筝留在身邊，張相不同意。”方微再提另一樁，“也才十歲出頭，跪進欽安殿，在宣天閣前受了五十杖刑，終是把逃筝留下。”

此事隐秘，就連解桑都不清楚。

“逃筝身世可憐，老師向來仁慈，怎會不準你留她在府裡？”解桑恻然看向奉行，仿佛能看到數年前跪在宣天閣烈日下受刑的少女。

她沒回答。

方微連番說起往事，她聽得明白。

以往事觀之，凡她所求，無不千方百計抓住。可對樊雲生，自始至終隻有嘴裡的執着，說出的仰慕，從未真正謀求嫁娶。

方微是在提醒她，她對樊雲生，有孺慕之情，有兄妹之義，獨獨沒有她自以為的一片癡心。

或許也曾有過情窦初開時似是而非的傾心仰慕，但在樊雲生成家之後，曆經十數年沉澱，早就消散成空。她要的隻是予她親情、予她依靠的父兄，而樊雲生在成婚另立門戶之前，就是她的父兄，如父，如兄。

方微繼續說：“前幾日，你不忍見華瑛長公主受難，毫無顧忌地陳書行宮請聖上放其離京養病。”

她本已被引導着深陷自疑漩渦，聽到這裡凜然抽身。

最初與陸調羽的來往，是曾傳遍京城的美談。為留逃筝受刑，隻有親近人略知一二。至于陳書行宮求放趙時佼離京，知情者甚至不足一掌之數，方微從何得知？

“玉岫關心你，蔓兒、小苑敬愛你，我也愛重你。”方微屈指輕捏茶船，輕而易舉将茶盞從她手中取走，鄭重地說：“姑嫂雖親，親不過姐妹。我一向喚你妹妹，分了這盞茶後，你喚我姐姐，可否？”

茶盞反推回眼前，她與方微目光相接，對方眼中期許不似僞裝。

“險些忘記——”

方微忽然收了手，看向随行侍女，侍女含笑退開片刻，很快端回張茶盤。

“攀親哪少得了見面禮。”方微将茶盞擱進茶盤，再端茶盤推向她，“我有塊地在香安寺附近，建莊園别院都是不錯的位置。隻因無暇管顧、不善經營，一直将地荒着。多少有些可惜。今日想贈予綝妹妹，禮薄了些，還望妹妹不棄。”

盞下壓着張折了兩折的紙，是地契，正是她想要的那份，此事更是僅有逃筝、汪紉知情。

“這樣的厚禮，我都不知該如何還禮了。”她端茶遞出，“既要同飲此盞，長幼有序，請玉蓉姐姐先飲。”

“那我就卻之不恭了。”

她詫異地看着方微在兩手牢牢握住茶盤的同時探身咬住盞沿，不得不配合對方動作，輕擡雙手傾斜茶盞。方微借此淺啜一口，再松口回正身軀。

“綝妹妹，請。”

午正鐘聲自遠處悠悠傳來。

她深深望向方微，沒有找出絲毫陰謀痕迹。垂眼看看茶湯，淺碧水鏡裡映出張略帶遲疑的臉——她竟看不懂方微意欲何為。

茶湯入口，“今日有花競賣，現在正是時辰。”她放下茶盞，重新壓回地契，“兩位姐姐請在暖閣稍候，待我将花摘來贈予兩位姐姐。”

牡丹園裡琴聲幽幽，各處茶亭暖閣均已客滿。

亭閣外架起管管青竹。引清水自亭蓋落入竹管，曲折縱橫進花團錦簇，攜一路花紅葉綠，在中央琴台交彙，潺潺融于台上屏風。

屏風前鑿有清池，百竿流水盡納其間。

琴台花娘行走池中，衣袂逐水浮沉。池畔琴師指底琴音不絕，與水響諧鳴。從各亭閣出發的牡丹紙舟沿竿流入池，駛向衣裙，泊船掌中。

花娘便捧舟上岸，踩着水淋淋的步子，滴答滴答，将牡丹紙舟敬上琴桌。随後一弦轉音，一腔婉轉，吟出句悠揚琴歌：

“醉沽半生酒，懸夢一枕間。”

懸夢為名，半字作價。

奉行正在懸夢亭中，依着天香苑的規矩，出價五百兩銀競花一枝。單單叫出價碼，她就心疼不已，若在尋常時候，她是萬萬舍不得在天香苑競花。

歌聲剛落，琴台屏風再吐隻牡丹紙舟進清池。

花娘捧花，琴師撫琴，是唱：

“銜泥雙雙燕，琢玉一字師。”