“又哭。”樊蔓哼道，“愛哭鬼，你以後要管我叫姐姐。”

樊苑嗚咽着說：“我是哥哥，我不愛哭，我隻是、隻是不開心。”

奉行岔開話題還不忘打趣二人：“還摘櫻桃嗎？蔓姐姐，苑弟弟。”

樊蔓昂起腦袋，得意洋洋看向樊苑。

樊苑更覺委屈，癟着嘴，左手忍不住去揉眼睛。

奉行抽出兩人手中毛筆丢進筆洗，牽着他們的小手跑到窗邊。正要推窗将孩子從窗口放下，突然瞥見窗外草坪上踩着的兩雙繡鞋。

——奉行剛剛潛進暖閣，就有侍女找到方微和解桑報信。兩人折回暖閣後，解桑想從正門進，卻被方微拐着走到暖閣後窗外的草坪上。

——沒等多久，那窗子便開了。

“綝姑姑，大難臨頭各自飛吧！《爾雅》我還有五遍，不想再加了。”樊蔓說完就溜回座位繼續提筆默書。

樊苑看到方微的鞋子，吓得呆站在窗邊閉着眼睛，眼淚豆兒掉個不停。

奉行索性将窗戶完全打開，讪讪解釋：“通通風。”

其實她到天香苑時，天剛剛亮。提前安排人布置好暖閣後，獨自在外徘徊，遲遲不肯現身。

拖到現在，還是不得不坐到方微對面。

面對這位兄長愛妻、忠烈遺孤，她從前妒羨不甘，後再添無奈煩悶，見過宜巽後更覺憐憫虧欠。縱然已經醞釀斟酌數日，此時此刻，仍覺百感交集，有口難張。

可再難開的口，最終還是要開。

“我生在興平三十七年，我娘死在興平三十七年。至于我爹——除了我娘，沒人知道他是誰，更不知他是死是活。”精心醞釀出的詞句忘得幹幹淨淨，現在面對方微，她突然想談談自己。

可能是因為宜巽的坦白，才讓她重新審視這位長嫂。

她們同樣是孤女，同樣是靠父母的犧牲才換來如今的富貴，同樣被人羨慕好命。

可這是好命嗎？

不。

倘若她有得選，她甯可世代為奴，也不願母親隻身踏進火海赴死。方微是不是也會有“誰稀罕什麼良配诰命，我隻願父母平安活着”的想法？

“尚在襁褓時，有幸得義母喂養，得老師養育，日子過得算不得差。然而世間天災人禍接踵而至，老師政務繁忙，十日有九日見不到蹤迹，到後來傳旨邊疆，更是音訊全無。以緻于我總覺得，家裡好像隻有四口人，杏姨、泉叔、師兄和我。

“後來我有那樣多的舅舅、姨母，她們善待我、溺愛我。老師随之回來，教我經史子集，教我禮射禦數。可教我用筷吃飯的是杏姨，引我學會走路的是泉叔，帶我念第一句‘人之初’的是師兄。

“我以為我們一家四口會相扶到老，可我卻不得不親自為師兄寫賜婚聖旨，親眼看着他另立門戶。

“所謂當局者迷，所謂一葉障目。今日我算不得是幡然悔悟，仍舊難以割舍。這十多年來，我雖受聖上所困沒有逾距，但受諸多長輩溺愛所迷多有放肆，得寸進尺、變本加厲，給師兄，給長嫂，添了許多煩惱。”

奉行仰了仰頭，看了看漆紅雕花的房梁。吐出心中所想，沒有想象中的痛快，反而更覺惆怅。堵得她心裡像澆淋了酷暑暴雨，濕熱潮悶，幾乎窒息。

她緩了片刻，慢慢站起身來。

解桑欲言又止，最終在旁沉默着。

方微的目光緊緊跟随奉行，看她起身離座，看她取盞斟茶，看她端着茶盞在自己身側站定。

“今日暫以茶代酒，聊表歉意。”

方微沒有接茶，起身與她相對，伸手托在她手掌下，語氣尤為平靜：“如果是師姐呢？”