離開華瑛長公主府，張添瘦驅車來迎。

“今天麻煩張大哥了。”奉行跳上馬車，在張添瘦身側坐下，偏頭笑看着他，“小舅舅給他瞧了，長釘從骨頭縫裡穿過去，沒動到筋脈，四隻爪子都隻是皮肉傷。換了旁人可沒這樣好的手藝。”

張添瘦瞄她一眼，心慌意亂地匆匆挪開目光，雙肩微縮看向前方：“小姐滿意就好。”

奉行後仰笑說：“何止滿意。”

張添瘦餘光瞥見她笑得燦爛，腼腆而不自覺地随之彎起嘴角，覺察之後緊忙收起笑意，換了話題：“小姐想去哪裡？”

奉行稍加思索，回道：“去趟戶部。”

車内逃筝拉開簾子：“怎麼要去戶部？再幾日各省東家掌櫃們就會帶着去年的分紅和盈餘抵京，何必着急這三五日？你這會兒去戶部借銀子，後晌單子就會送到杏姨手裡，少不了一通埋怨。”

奉行拍拍張添瘦肩頭，與他低聲道：“去戶部。”随後鑽進車内，落下簾子，再與逃筝耳語：“不借銀子。是去查魚鱗冊①，看看羅娘娘墳冢在的那塊地是誰拿着。”

逃筝臉色瞬冷：“你想買地？”

她悄聲道：“那是塊荒地。”

京中多數人認為她有聖恩眷顧，過手獎賞銀錢無算，兼之繼承張相全部家業，所以無論吃喝玩樂、布善施粥，不管花銷高低一概沒人質疑。

略知内情如解桑者，則認為她入不敷出、左支右绌，總想補貼一二。隻極少數人知道，她手裡攥有遍及九省十地的買賣。

當初為得聖上準允經商，她與聖上約法三章：不得買賣田地，不得放貸謀息，不得收讓身契。

這麼多年從無違約，而今忽然想要買地，逃筝自然不會贊同，起身要走。

“我沒忘記。”奉行捏住逃筝衣角，“但我有法子能夠兩全。”

“說是兩全，也必免不了買賣田地這樁，無非巧立名目、偷梁換柱！”逃筝用力扯出衣袖，“這麼多年咱們因為買賣田地的事，換了多少掌櫃？廢了多少契約？他們哪一個沒有給過你‘萬全之策’的解釋？今日你竟然因為可憐趙結要以身犯禁？他堂堂太子，到底有什麼可憐！”

車輪碾過塊碎石，車身猛然搖晃，逃筝站立不穩。奉行眼明手快起身抓住她手腕扯進懷中，兩人一同被甩着撞向車廂。

張添瘦穩住馬車，憂心問道：“小姐？”

逃筝推開奉行，冷眼瞥向一旁。

“我們沒事。”奉行應道，“到哪兒了？”

“再有兩條街到戶部。”

“張大哥，接下來的路勞你稍行慢些。”囑咐過張添瘦，她再望向逃筝，晦暗中仍閃着倔強的那半張臉，與她們初見時一模一樣。

那時逃筝還沒名字，奉行在城隍廟後邊撿到遍體鱗傷的她。分明氣息奄奄，卻還睜着眼睛、攥着石塊，是肮髒污穢遮不住的倔強。

奉行拼命跑去宮城找到文素，想要救她。

文素告訴奉行，她身上的傷口是野獸撕咬所緻，腰腹處更是被生生咬掉塊皮肉，就連自己也不敢保證能将她救活。

可她偏偏活下來了。

她醒來那天，奉行問她是遇到什麼樣的野獸，她說是群野狗。

但野狗聚群追咬獵物，怎會沒有分食就離開？奉行覺得奇怪，便遣人去查，結果出人意料。

城隍廟附近有聚群的野狗，也有聚群的乞丐，她就是其中之一。這群乞丐白日出門乞讨，夜裡抱團取暖。那天是她生病沒能出門，不幸遭野狗襲擾。她抄起石塊反擊，可空有渾身膽氣，卻因瘦小病弱，不敵成群結隊的惡犬，被咬得體無完膚。

而從惡犬口中将她救下的，也是乞丐。

前去查探的護衛帶回消息，說那名乞丐死在荒地，屍身被啃咬殆盡，難以辨認男女，骨頭零落四處，沒能全部找到。

奉行不忍心将實情告訴她，她也似失憶般，沒問過、沒找過那名乞丐的下落。

直到三年後，她陪奉行布施，看着排隊吃粥的乞丐，她突然告訴奉行，乞讨收獲很不穩定，所以乞丐們往往整日蹲在街角樓邊等機會，有時入夜也不回巢。救她的那名乞丐，原本也該整個白天都蹲在街角樓邊，碰不到那群要吃她的野狗。

“看來是你命不該絕，才會有他破天荒地白日回巢，趕上救你性命。”當時奉行如是回應。

逃筝默然良久後道：“他白日回來，是給我帶藥。”

奉行張了張口，不知如何安慰她，隻能慶幸自己沒将那名乞丐的下落告知逃筝。