傳膳則赢，待茶則輸。

奉行偏偏頭，笑盈盈眼似春水落花。她盯着趙結，他的一雙眼睛，靜如深潭，無風無波。

片刻後，趙結回眼收手，輕描淡寫吐出兩個字：“傳膳。”

琥珀得令，驅使綠雲渡侍女燃放信煙。一簇紅煙自綠坪升起，蹿入天際。廚房早已備妥的齋菜飛速出鍋裝盤，由仆役們捧着，快步奔向綠雲渡内。

兩隊傳菜仆役腳不停歇，目不斜視從商息身側經過。商息臉色蒼白，搖搖欲倒，雙臂屈折夾着一方木盒，雙膝緩緩跪行，身後擦出兩條長長的血路。

綠坪已在眼前，商息看着仆役們支起飯桌、擺放盤盞，他距離那桌飯菜僅有咫尺之遙，可兩臂酸顫近乎麻木無法伸展，雙膝劇痛如同灌鉛難以前行，眼看就要昏厥。逃筝在他身側，低聲催了一句。他惶恐瞪大雙眼，忍着劇痛拔膝前行，兩三步後再難以支撐向前撲倒，複又驅使雙肘撐地挪移，帶着身軀向前緩緩爬去。

趙結瞥見爬行的商息，吩咐道：“華瑛姨母畏光，蓋好天井再用膳吧。”

不久天光盡失，燈火重燃。

商息距離飯桌仍有兩丈遠，似是筋疲力盡般，許久都難挪動尺寸。

奉行貼心地問：“要去請四姨母用膳嗎？”

若去，隻要商息沒有昏死過去，就能在他們折返回來前爬到飯桌邊上，商息得勝。若不去，燈台照下，珍馐美酒已備，菜色齊聚天南海北、山川沼原，隻待衆人落座開席，商息落敗。

趙結道：“長輩未至，安能開宴？”

奉行睨向商息，附和一聲，随趙結同往不系舟。兩人一左一右，攙扶着趙時佼。趙時佼畏畏縮縮，經趙結與商悫安撫，才戰戰兢兢落座主位。

再看商息，人已爬至桌腳，身後血路已被擦洗幹淨。逃筝和琥珀守在商息兩側，各不相擾。

先是傳膳似要助她取勝，再借口拖延時間，現又讓琥珀卡着商息使其不能在開宴之前抵達。這片刻功夫，反複變卦，雖意圖不明，但沒少折騰商息。她樂見其成。

“請殿下查驗。”商息努力伸伸雙臂，卻也隻将臂間木匣前遞寸許。勉強撐了兩息便耗盡氣力，兩手一松，木匣掉落，頭頸歪倒，人昏死過去。

“太子殿下，大公子這一路走來，累得緊了，頭昏眼花叩錯人了。”奉行俯身拾起木匣遞給趙結，“勞請太子殿下查驗。”

“年輕小子不知輕重，玩玩鬧鬧過了頭。”趙結将木匣推回，“本該讓他親自送還，恰巧今日茹悲也在，就勞茹悲轉交陸公子。”

商道真随聲附和：“我也是今天才知道，這混賬東西竟敢如此胡鬧。怪我教子無方，多謝太子殿下、歸殿下不辭辛勞代為管教。”

兩人一唱一和，将幹系撇得幹幹淨淨。

再回看剛剛那一番折騰，大約是趙結惱這草包行事魯莽，刻意叫他多吃些苦頭。

“管教不敢當。倘若他們有言在先，你情我願，自當願賭服輸。哪有輸了賭局還要要回本錢的道理？”奉行半信半疑敲敲木匣，好奇問，“隻是不知，陸調羽與大公子鬥馬，究竟輸了多少銀子？今日若我拿走房契，是要算我贖的？還是借太子的光？”

“聽說當日陸公子神勇無敵，一挑十五大獲全勝。至于房契，是這群年輕氣盛不服輸的腆着臉想要赢回來。兩下都是沖動行事，賭約無論多少，依我看都作不得數，自然沒有贖與不贖之說。”商道真揖了揖，“隻是陸公子出身将門，對陣習慣不遺餘力，與他切磋的幾家少年都受了不輕的傷。不過切磋有些磕碰，也是在所難免，倒怪不得陸公子骁勇。”

奉行啟開木匣，取出其内房契，展開細細檢驗。

“既然有太子殿下做主，鬥馬輸赢不再作數，這房契我就先收着。欠太子殿下一個人情。”房契收入懷中，她笑望向商道真，“不過還要請問姨丈，當日與陸調羽切磋的十五少年，都是哪家的？輸赢可以不作數，傷痛卻是實實在在的，趕明兒等他們都痊愈了，我定叫陸調羽設宴向他們賠禮道歉。小輩們血氣方剛，有些争執在所難免，長輩們同朝為官，萬不要因此傷了和氣。”

“他們——”商道真瞟眼趙結，欲言又止。

趙結溫聲：“尚在志學弱冠的少年，拌嘴打鬧都是常事，交給他們自行解決便好。茹悲以為如何？”

商道真附聲：“正是，正是。”

“少年們的争執，少年們自行解決。隻是傷了人，總要有些賠償。”奉行掃眼不知死活的商息，佯作自責愧疚，從袖中摸出兩張銀票，鄭重送到商道真手中：“這些錢，一是給大公子看病療傷，二要勞煩大公子轉交那些少年，權當是我這個姐姐給的診金藥錢。”

兩張銀票，共計二十兩白銀。

這席面随意一壇酒釀，都遠不止這個數。

奉行來一趟，傷了人、鬧了事、拿了契，此刻還要用這些銀票反複羞辱。商道真面皮微抖，千辛萬苦壓住心底的怒氣，欲要推拒。

趙結漫不經心開口道：“還是茹悲周全。”