“無父何怙？無母何恃？①”

辨出樹身刻字，陸調羽興沖沖道：“我知道，這是《詩經》裡的句子，夫子教過。”

逃筝擺好貢品，扶正香爐，搖搖頭說：“陸公子，哪有在長輩墓前嬉皮笑臉的？”

陸調羽還想還口，可見到奉行去取白燭柱香，忙收斂笑容，在旁幫着點火。

兩根白燭立在墓前，三根柱香插進香爐。

奉行立在墓前，自責道：“我算來算去，大約該稱您舅母。表哥不便來，我替他來了，您别怨他。那串珠子他時刻戴着，但被我弄丢了顆，您要怪就怪我吧。”

話音落地，忽起疾風。

風搖樹動，引雲墜雨。

“忘帶傘了。”逃筝翻翻竹籃，催道：“快回吧，看樣子雨又要下大了。”

奉行應聲起身，剛走出兩步，聽到身後“咔嚓”一聲響。耳邊猶如暴雨來臨，“嘩啦啦”不停，可雨勢并未見漲。她回頭看去，找到根源。

一截松枝砸在墳頭。

斷枝約有手臂粗，枝頭長着長短不一的細枝。她數了數，共計五根，像是手掌的模樣。

“怎麼了？”陸調羽刹住腳步，回頭看向定在原地的奉行。

她想起那顆珠子，或許是羅氏在天之靈，在給她将功補過的機會。

“把那根樹枝扛回去。”

陸調羽将她送回香安寺後門，先行帶着松枝離開。

雨勢漸大，寺中仍然香火旺盛。

先到靜室覓來幾箱抄經，轉回禅房時，解桑正在檐下等她。解桑看到抄經，沒再追問她的去向，隻說樊家嫂子已經離去。她松了口氣。

等到雨勢漸弱，馬車駛離香安寺，她撩起窗簾，看向車後。香安寺被斜風細雨籠罩，漸漸遙遠，漸漸迷離。

古寺宛如昔，稚松森已行②。

已經太多年了。

隔日，抄經擡進西梵宮，松枝運進東玄宮。

逃筝給擡箱内侍分了賞錢，帶人離開。

宜巽在前庭大型鑄鐵香爐裡扒出堆花生，吹去香灰，裝進幹幹淨淨的鎏金小爐。

“箱子裡裝的什麼？”鎏金小爐塞給奉行，宜巽自顧自上前掀開木箱。箱子裡是根松枝，枝頭針葉仍綠。“我這兒沒空地栽樹。”

“不是來種樹的。”奉行把鎏金小爐擱進鑄鐵香爐，打開其餘木箱，露出各類工具，笑道：“來你這裡打磨顆念珠。”

宜巽打趣：“我是聽說你把太子那串寶貝珠子給弄斷了，吓得趴地上冒雨找了一整天，飯都不敢去吃一口。”

“哪個添油加醋的這樣瞧不起我？”

宜巽笑嘻嘻道：“我是有些好奇，你不修道、不參禅，如何曉得那串珠子少了一顆？”

她随口回說：“他撚着珠串時，習慣一圈一停——”

話說半截，她恍然發覺，趙結撚珠的習慣，或許不是緣于二十多年的參禅修行，而是源于亡母遺體旁數過的一遍又一遍的“十八”。

話停了許久，宜巽沒有催她，耐心等着後半截。

“我跟着數過一回，就記下了。”

聽到她話中悲戚，宜巽收起散漫，認真翻看幾口箱子，最後拎起那根松枝：“用這根嗎？剛離樹的枝太濕，少說要陰幹兩年才能拿來用。”

“有沒有快點兒的法子？”

宜巽琢磨着回答：“倒有個辦法可以試試。”

東玄宮修有煉丹房，宜巽偶爾在屋裡起爐烹肉，作出煉丹的模樣，最後搓幾盒蜜丸糖丸大補丹丸出來，對外宣稱丹藥已成，随之獻給聖上。奉行曾經錯把補丸當糖丸，吃了整盒，燥了半月有餘，隔三差五嘴裂鼻衄。

宜巽說的辦法，就是要用這口丹爐，因不确定是否能成，宜巽叫奉行先回去等消息。

奉行等了七日，東玄宮的消息才來。

三月二十二，亥時人定，她避開禁軍值夜侍衛，悄悄潛入東玄宮中。

煉丹房燈火通明，宜巽靜坐爐前，守着爐火。

她悄聲進屋，歪斜着身子對上宜巽那雙半睜半閉、似睡非睡的眼睛，左看右看、橫看豎看，最後猛喝一聲，駭得兩雙眼睛霎時渾圓，互相緊瞪。

轉瞬間，她笑彎了雙眼：“原來舅舅在偷懶。”

宜巽回了神：“我盯這爐火盯得眼睛都快瞎了，困得不得了。該你盯着了。”說完伸着懶腰打哈欠，站起身給奉行騰位置：“火勢不能減，更不能滅，盯仔細些，燒足七天七夜，就能成了。”

她不可思議道：“這是要我盯這爐火盯七天七夜不合眼嗎？”

“我跟你輪換。這裡火勢太旺，煙嗆得很，還需得黑家白日地熬，不舍得使喚我那些小徒弟。大徒弟們各懷心思，保不齊會往外說些什麼。”宜巽掩面長長哈欠，“逃筝要是能來，咱們三個輪換，就能多睡些時候。”

“逃筝來不了。”她舒展完胳膊腿，将蒲團拉到身後倒栽落座，雙腿回曲交盤，手肘壓膝，掌根托腮，百無聊賴望着爐火：“我既然要待在這裡七天七夜，逃筝就得在外幫我打掩護。”

“成吧，那咱倆熬呗。”宜巽擺擺手進裡間休息。

她看着熊熊爐火，見到火勢有減弱的趨勢就往爐底添炭。初時全神貫注，添的次數多了，心裡估算出大概，便有了空閑分神。

她想起那株松樹。