除卻少時不知輕重的玩笑，奉行極少談論趙結。

是以今日突如其來的疑問，也讓次杏心生疑惑：“見是見過，怎麼突然問起這個？”

“趙結有串從不離身的念珠，今日被我扯斷，還弄丢顆珠子。我怎麼也找不見那顆珠子，卻記起好久前聽人提過，那是他生母留給他的。”她順勢鑽進次杏懷中，語調愈發低緩：“那會兒心裡覺着難過，話就脫口而出。大概他是以為我給他挖了坑、設了阱，沒有正面回答，隻說皇姨母沒賜過他念珠。”

話語間的哀傷與自責，逃不過次杏耳朵。

次杏撫着她的臉頰，理過她微濕的鬓發，節律遲緩地輕拍着她肩背：“我不懂朝政，隻在多年前聽過張大人獨自歎息，憐他過得辛苦。從前那些事情發生的時候，他年紀還小。他在廟裡長大，沒人能教他。後來被诏回宮，隻能自己摸索着，生怕說錯話、做錯事，終日小心翼翼，提防着四面八方的試探。”

“當年我被皇姨母帶進宮時，也不過十歲出頭。”

朝野雲谲波詭，明槍暗箭，她何嘗沒有經曆？

次杏微微笑起：“你與他不同，聖上是偏疼你的。”

她縮了縮肩，兩掌交疊在次杏膝上，臉頰貼緊手背，悶悶道：“不提了。我想聽聽他母親的事。”

時間過去太久，回憶幾近模糊，次杏頗費番功夫才将這段往事從角落裡找出。

趙結生母羅氏出身門第不高，因家中和武甯帝稍有淵源得到皇後指婚。興平三十七年，太子律被廢，原定流放西疆，羅氏借着家中淵源求情，改為永禁皇陵。羅氏母子則被送進香安寺，名為皈依，實為軟禁。

“她去世早，但具體哪年走的、因為什麼，我不大清楚。”次杏猶疑道，“我去香安寺不多，隻聽過幾句傳言，說他們母子在寺裡日子過得辛苦。”

奉行點點頭：“那她葬在哪裡？”

“這就更不清楚了。她奉旨在香安寺皈依，或許會收葬在寺外塔林。”次杏建議，“你想了解多些，可以去問問香安寺的僧人。”

“我當面說句‘你娘留給你的’，他都避忌着。”奉行直起身笑說，“再貿然去香安寺打聽，怕要吓得他覺都睡不安穩。”

“你是可憐他？”

次杏看着她長大，太了解她。

“一點點。”奉行握住次杏雙手，“我從小就是沒娘的孩子，我娘走得徹底，什麼也沒留下。連個念想都沒。推己及人，自難心安。”

次杏聽得心疼，反握住她的手道：“你娘留給你清白良籍，讓你活得有尊嚴、有骨氣，這是她能給你的最好的東西。”

“我甯可終生為奴，換我娘平安活着。”她回望次杏，兩眼噙着眼花，片刻後低垂頭顱，任由眼淚滾落。

夜色下車輪滾滾，碾起細微漣漪。

次日清晨，奉行灌杯濃茶，熱帕冰勺交替敷過紅腫的眼睛，帶着逃筝趕去解家。

她出生就與解桑結為金蘭，尚在襁褓中時受過解桑母親喂養大恩，稍懂事些便在老師提議下拜解桑父母為義父義母。

除卻皇宮與張府，解家是她的第三個家。

奉行叩開大門直奔内宅，見到正用早膳的商雲衣，不等相邀便在其身旁落座。侍者習以為常地添上碗筷。

“義母，绫姐姐狀況如何？”

商雲衣擱下碗筷歎道：“昨夜整宿未眠，後半夜請郎中來施針，強逼着她合了會兒眼。今晨未進粥飯，隻勉強吃了兩口安神茶，現還在屋裡躺着。”

“義父二十年前就是查案斷獄的好手，多少燒殺搶掠的元兇都逃不過他的手，隻找個人，必然難不倒他。”奉行吃着粥問，“施針郎中技藝如何？可開了方子？要不要請宜巽舅舅來？”