室外雨未停，奉行直穿庭院，任由風吹濕衣帶來寒氣籠罩全身。宮娥跟随左右，緊握宮燈紙傘的雙手被細雨打出紅印。

自後門入殿，跨過門檻，是扇巨型山石屏風攔路。暗光切過屏風斜鋪在兩側，右側多拓出抹人影。奉行嗅着縷若隐若現旃檀香，踩着黑影繞進殿内。

“表哥怎麼深夜過來？急着聽我道謝？”奉行揚聲笑問，随後音量稍低，支走随行宮娥：“問問逃筝姜湯煮好沒。煮好了就給太子妃送去——她還在沐浴。”

宮娥退開，奉行定步堂前，回身面向堂上。

殿内僅有的光源是屏風前的條案上燃着的兩盞燭火。

确實是趙結的做派，不喜光亮、不喜奢華、不喜熱鬧，到哪兒都灰撲撲、冷冰冰、靜悄悄。

燭光散向四方，在左被道身軀阻擋。

趙結靜坐堂上，舒眉垂目，指撚檀珠，昏黃的光為他鍍成半邊金身，一如古刹神台寶相莊嚴。是廟中十載修出的沉靜内斂，也是梵宮十載養出的雅正威儀。

太子修禅無人不知，可惜修行二十餘載，隻得威嚴，未見慈悲。是以沈宜芳怕他，東宮裡外宮人畏他，朝野上下官吏敬他。

“要是心急聽我道謝，”奉行如常笑語，“就别死氣沉沉坐着，靠我近些，我悄悄說給你聽。”她在左首位落座，倚着扶手探身向前，笑意不減。

檀珠收起，趙結微睜雙眼，慢條斯理地說：“解夫人今日夜宿宮闱，深夜驚醒發現丈夫不知所蹤。此事按例應于晨起放鑰後報來，隻是解夫人憂心如焚，帶着侍女違禁叩開東宮宮門。我知茹悲與解夫人姊妹情深，特來相告。”

她與解桑，是襁褓中結下的金蘭情誼。

那年老師病逝，皇姨母南下，師兄丁憂。解桑知她心中苦悶，便常與她作伴，卻因來回車轎颠簸而動了胎氣。

她憂心如焚接解桑進宮調理，可生育于女子，原就是道鬼門關。縱使禦醫竭力盡能，生産那日仍然險象環生。最終雖然母女平安，但母體元氣大傷，将養半年才稍有好轉。而與解桑有偕老誓約的覃月恒，正是在此期間與沈宜芳苟且。

今日解桑定是憂心她醉酒郁結才會匆忙進宮，仍是那始亂終棄的狗賊趁機偷情通奸，卻要解桑焦愁難安深夜犯禁。

奉行心中再無其他，立時起身問道：“绫姐姐現在在哪兒？”

趙結睨去，見她單薄衣衫盡濕，内裡肌膚若隐若現，便飛速挪開目光，冷靜回答：“東宮西苑，不着水。”

奉行得訊再不多說，轉身就走。

奔出瑤池數丈後，有宮娥内侍匆匆追來。内侍撐傘，宮娥捧衣，緊緊跟在她身後回話：“深夜雨寒，太子殿下命我等為歸殿下送衣執傘。”

濕衣貼身使四肢冰冷僵硬，她沒拒絕，抓起宮娥手中鬥篷披上，再接内侍手中紙傘，步速不減半分。

有鬥篷遮風，紙傘避雨，她行得更快些。宮娥内侍腳力遠不及她，被甩在身後。兩人稍作猶豫，由宮娥折返瑤池回話，内侍繼續追趕。

瑤池前殿，燈火飄搖。

堂上左位，趙結閉目靜坐，徐徐撚動掌中檀珠。

堂上右位，沈宜芳垂首含胸縮在座椅上，手裡捧盅熱氣騰騰的姜湯。她的衣發盡濕，水珠不斷淌落，在身下彙聚成灘，緩緩漫向前方。

宮娥赤珠對沈宜芳視而不見，向趙結叩首回話：“回禀殿下，歸娘子走得急，自行接了殿下送的傘和衣，正向不着水趕去。現有琥珀随行左右。”

“知道了，下去吧。”趙結聽赤珠步音至門外，方又開口：“說吧，人在何處。”

聞聲，沈宜芳渾身戰栗不止，捧中湯盅落地。她惶惶跪倒，地面碎瓷深紮進肉，吃痛淚湧，卻咬緊牙關不敢出聲。

鮮血自傷處洇出，在水漬中暈開，散出淡淡腥氣。

血腥闖進鼻息，趙結眉頭微蹙，聲調仍舊平穩冷淡：“起來說。”

沈宜芳瑟瑟起身，忍痛咽淚回話：“妾身不知。”

趙結擡眼：“不知？”

“歸殿下是将妾身支開後動的手，妾身去問，歸殿下隻說放他走了。可他去了哪兒，妾身實在不知。”

“罷了。”趙結起身向外，“禁軍正在搜宮，早晚得見。”

沈宜芳急忙跟上，雙膝數處創口因行走而淌血不止，很快就将裙擺染得鮮紅。她不敢停、不敢遲、不敢哭，步履蹒跚、不快不慢跟在趙結身後。

待跨過門檻，赤珠攔住沈宜芳：“娘娘，殿下另有要務處理，命奴婢送娘娘回宮休息。”

頃刻間，趙結背影消失在風雨中。

心中一根弦松，沈宜芳扶着門框滑坐在地，淚水如雨奪眶而出。

東宮西苑植五樹，養六花，修清池，建水榭。

夜雨聲聲，擊碎清池水面，搖動浮水荷錢。

解桑臨水扶欄，雨水借風飄至傘下挂上眉睫。侍女避笙在旁勸慰。可義妹憂愁醉酒，丈夫深夜失蹤，她心如池面難平，半句也聽不進。

“绫姐姐！”