三名司禮官捧着卷軸上前。兩名侍女緊随其後，并掀開了托盤上的蓋布。

國王的掌聲終于姗姗來遲，衆人也如夢初醒似的紛紛附和。

最終如同摩西分海般，人潮慢慢從國王身後退至兩側。

隻留下國王和作為衆人視線焦點的塞希利娅，站在中央。

這種自發的行為，源于他們都看到托盤上由四片草莓葉和五個銀球裝飾的冠冕，以及鑲着白毛邊的紅色絲絨外套。

這是一套伯爵的加冕禮袍。

對于身處貴族社會頂端的衆人而言，這并非是什麼新鮮的玩意兒。

但那頂冠冕的樣式，卻分明是一頂女用的爵冠。

不是那種司空見慣的，跟随丈夫的男用爵冠一同出現的冠冕，而是單獨被捧出來的女爵冠……

聯想到議會為了塞希利娅而特殊制訂的那個繼承法案，幾乎所有人都明白了眼前的一切意味着什麼。

除了對貴族社會的潛規則，還尚覺陌生的李斯特。

李斯特并不知道有什麼東西即将改變，他也隻是本能地跟随衆人一起退到了一側。

國王站起身，走到塞希利娅面前。

他的身形有些臃腫，卻也沒人能否認他依然在這個國度，擁有着至高無上的威儀。

“親愛的塞希利娅小姐，為感謝你今晚為我們帶來的美妙樂聲，我決定将一些本該屬于你的東西贈予你。”

沒人敢來糾正國王這略顯荒唐的說辭。

塞茜利娅看着國王渾濁的藍色眼珠，那裡面不含一絲惡意，當然也談不上什麼喜歡。

“跪下！”

塞希利娅順從地将雙膝放在了軟凳上，跪在了國王面前。

或許有特意考慮過她的身高，這個軟凳較之一般的規格要更矮些。

司禮官展開卷軸大聲頌念：“以大不列颠及愛爾蘭聯合王國及漢諾威國王，兼英格蘭最高宗教領袖，喬治四世國王陛下的名義。在此特别授予塞希利娅·德·夏維勒-卡爾戈萊女士以及她的合法男嗣，聯合王國的特蘭頓伯爵和博尚男爵之位，用以紀念她的祖先喬治·蒙克元帥為聯合王國的統一和安甯所做出的卓越貢獻。”

塞希利娅極力克制着自己不要流露出過于震驚的神色。

她并沒有想到她的冊封特許會這麼快通過，更沒有想到會在這場演奏會頒布。

司禮官念完後将卷軸小心收好，并示意她起身。

塞希利娅起身後，國王為她戴上特制的冠冕。

冠冕的内扣扯到了塞希利娅的頭發，但她沒有選擇伸手去扶。她希望她此刻的舉止看上去足夠端莊。

侍女們上前為她穿戴并整理禮袍外套。

這件禮袍的尺寸明顯不是為了一個十歲的小女孩準備的，過長的後擺拖在塞希利娅背後。但此刻沒人會挑這個毛病了。

國王親自将他和議會共同簽署的“特許狀”、和他為特蘭頓伯爵和博尚男爵之位頒布的“英王制诏”、以及授予塞希利娅男性繼承人的“傳召令狀”一一遞交給塞希利娅。

“特許狀”授予了她以女性身份，獲得爵位的特權。

“英王制诏”明确了她獲得爵位的原因，以及爵位的傳承規則。

“傳召令狀”則為她的男性繼承人保留了列席上議院的權利。

現在，她正式成了特蘭頓女伯爵。

一位高貴且富有的女繼承人站在這裡，包括王室成員在内，大家一邊鼓掌以示祝賀，一邊用審視的目光打量她，盤算着如何能為自己争取到更大的利益。

人群中，薩塞克斯公爵走上前，他走到了外孫女身旁。對着關系糟糕的兄長說了十年來的第一句話，“我們将永世銘記陛下的隆恩。”

國王湊到弟弟的耳邊說低聲說了一句話，他的聲量很小，全場或許隻有塞希利娅聽清楚了他說什麼。

失去女兒的兄長，對他同樣失去女兒的弟弟說：“看在你曾經堅決維護過我的……我的夏洛特意志的份上，或許我也應該滿足一下你的女兒卡洛琳的遺願。”

國王似乎也并沒有太多和弟弟破冰的念頭，不等薩塞克斯公爵說什麼，他就再次祝賀了塞希利娅，然後帶着他的情婦們退場了。

薩塞克斯公爵則留下，帶着塞希利娅和埃斯特子爵一起，繼續和剩下的王室成員寒暄，并對諸位司禮官緻謝。

李斯特被奧地利大使一行人帶走了，塞希利娅甚至來不及和他道别。

今天最摸不着頭腦的就是他們了，他們本來抱着為奧地利帝國争光的念頭而來，卻莫名其妙參加了一場臨時授爵儀式。屬于他們的小天才李斯特貢獻了卓越的表演，卻已經沒人在意這個了。

相比之下，司禮官和侍女們倒是對國王荒唐的行事作風習以為常了。

埃斯特子爵抽空對着塞希利娅耳語，“當心你的袍子，這是臨時從阿倫德爾伯爵府上借的。如果有任何損毀，伯爵夫人一定會讓她的丈夫付出沉重的代價的。”

相較于薩塞克斯公爵殿下今天的儀表堂堂，埃斯特子爵的儀容就有些過分淩亂了。天知道他今天在議會和白金漢宮之間來回了多少趟。

好在公爵終于解放了他。在重要人物都退場後，公爵和子爵一人占據一邊，護送着新出爐的女伯爵退出音樂廳。

在遠離衆人視線後，他們迅速架着塞希利娅沖進了薩塞克斯公爵在白金漢宮的專屬套房。

沒錯，作為名副其實的王室公爵，薩塞克斯公爵在聯合王國所有重要的王室宮殿内都有專屬套房。

在宮廷侍女的幫助下，塞希利娅終于得以擺脫這套沉甸甸的裝備。

埃斯特子爵仔細檢查了一遍冠冕和禮袍。在确定無任何破損後，就讓人立刻裝箱交給了在宮門外等候的阿倫德爾伯爵。後者的夫人此刻還并不知道此事。

塞希利娅終于放松了她腦中緊繃的那根弦，“我還以為這是屬于我的。”

公爵摸了摸外孫女腦袋，“等回到家，我們就讓德雷爾親自去給你定制。”

知道會有符合自己尺寸的禮袍，塞希利娅就放心了。盡管她可能一生都穿不了幾次。

解決了這個小困惑後，塞希利娅開始着手處理更大的困惑。

“所以，誰來對我解釋一下，這一切究竟是怎麼回事呢？”