孟韻看她一面小心扶着肚子，一面急匆匆過來，顧不上身後的青幺和孫媽，自己先一步迎了上去。

“究竟發生了何事，嫂嫂這樣急？”

陶玉搖頭不語，臉上有喜有憂。

孟韻觀她神情複雜，一見便知不止是為自己回來一事。

果然，陶玉立即攜了孟韻的手，一面與她并入内院，一面在路上就與她說起原委來。

原來她娘家弟弟犯了事，醉酒之後把人家女兒的肚子搞大了，被人捏了把柄，鬧着上門拿錢消災。陶老爹已死，陶二郎半大不小，這樁事自然得陶玉這個姐姐來善後。

麻煩就麻煩在對方胃口不小，此事又不光彩，除了孟家，讓陶玉出面去何處湊這樣大一筆錢呢？

“小妹，阿嫂這是盼星星盼月亮，可算把你給盼來了。這次，阿耶說隻有你才能救救我娘家了。”

到了房内，陶玉說着說着就要給孟韻跪下，孟韻心驚，忙把她按下，囑咐她好生坐在凳子上。

“嫂嫂别急，事情的原委我已明白。這樣，我身上帶的銀錢雖然不多，但明日一早我便回焦家去了。好在我手上尚有餘錢，湊齊對方要的數目，不是難事。”

平心而論，孟韻與陶玉相處的時日雖短，但孟韻受她照拂疼愛甚多，兼有小姑娘之間的默契和心有靈犀。

如今阿嫂娘家蒙難，她既有能力可幫，自然不會拒絕。

如此大的一筆錢，孟韻想也不想就應下借她，陶玉心中感激，眼角頓時浮了淚花。

她一連幾日擔驚受怕、提心吊膽，心裡的大石頭直到此刻才堪堪落地。

了了正事，陶玉忽然拉着手問她的近況，“小妹，三年不見你，怎得清瘦了許多？”

不隻是清瘦，陶玉擦了擦眼角的淚，上下細細打量了一番孟韻，發現她整個人分明是憔悴了許多。

當年陶玉初嫁孟家，孟韻那時才剛十六，模樣水靈、容色嬌豔，比晴日裡初綻的露水芙蓉還要惹人憐愛。

陶玉隻有一個弟弟，面對夫家這個新鮮又美貌的妹妹，也是打心眼裡疼愛。

孟韻聞言低下了頭，眼裡的落寞和失意一閃而逝，再擡頭時，隻有淡淡的一句“不提了”。

陶玉知道方才那句話戳到孟韻的傷心事，忙打岔應付過去。

“對對對、不提了，不提了。瞧阿嫂都急糊塗了，這才剛過晌午，給你備的膳食還在竈上，即刻差人去拿。”

身後的婢女得了陶玉的指示，去庖屋将她給孟韻備下的膳食送了過來。

孟韻颔首向她道謝，溫婉沉靜知書達理，和從前在家時阿耶要求她的已經一模一樣了，甚至更加規整刻闆。

陶玉心裡默默歎了一口氣，拿過婢女手裡的筷子，親自給孟韻布菜。

*

另一邊青幺将孫媽送回屋，又一一禀報過孟老秀才和夫人，一刻鐘後便回到了孟韻身邊。

膳食是陶玉親手做的，沒有山珍海味，但孟韻吃得很快，幾乎是風卷殘雲般地吞下了肚。

孟韻沒有流淚，陶玉也沒有再問這三年來，究竟發生了什麼事。

兩人默契地讓孟韻安安靜靜地吃完了一頓午膳。

青幺送上手帕，孟韻漱口畢，轉而面向一旁的青幺，問道：“老爺和夫人都回禀過了嗎？”

青幺點頭，道：“老爺吩咐，等娘子用完膳後就去書房見他。”

婢女在一旁收拾碗碟，陶玉拍了拍她的手，露出一個和煦溫柔的笑容。

“去吧。”陶玉道。

孟韻感激地看了陶玉一眼，二人眼神相互交接，讓孟韻覺得仿佛回到了從前。

卻也隻是仿佛回到了從前。

心情輕松又苦澀，孟韻側身福了福，道：“那嫂嫂好生歇着，韻娘就不打擾了。”

陶玉點頭，笑得溫婉，“去吧，别讓阿耶久等。”

孟韻的身影很快繞出陶玉的院子，娉婷的身影蓦然閃過院門，一眨眼就不見蹤影。

若非屋中還留存孟韻身上的淡香，陶玉幾乎覺得孟韻的出現像是夢一樣。

人已經不是從前那個人了，卻又在慢慢變回從前那個人。

婢女收拾完桌上的碗碟，見陶玉想得出神，擔心她雙身子的情況，遂問道：“夫人在想什麼，想得這樣出神？”

陶玉回神，呼了一口氣，歎息道：“多好的一個人，真是可惜了。”

韻娘這麼好的一個人，怎麼就遇上了焦文俊呢？

*

孟韻到了書房門口，略略站定，深吸了一口氣，這才提裙邁步進去。

青幺跟了進去，行禮過後站在角落隐身。

孟老秀才拿着韻娘送他的筆墨揮毫，見她進來，登時擱下筆；孟夫人從椅上起身，上下摸着韻娘的胳膊，關切地問了一遍又一遍。

“何大夫如何說的……身子可有什麼大礙……帶了這麼多東西回來，怎麼沒見到他給你開個什麼方子呢？”

孟老秀才吹了吹胡子，語氣不悅，“咱們韻娘好好的，能有什麼大礙？讓她自己說。”

孟老秀才說着指了指孟韻，孟夫人摁了摁額頭，點頭應道：“是，阿娘糊塗了。來，孩子，坐這兒。”

孟夫人坐下，順手牽過孟韻，讓她坐到自己身邊。