有兵勇快步上前傳話：“統領中途遇紅巾刺客，多有死傷，震怒，命我等務必盡數清剿淄縣紅巾餘匪，以儆效尤！”

封彥卿聽聞，忙問道：“多有死傷？知州如何？”

兵勇回：“知州大人受了重傷，已被人送回海晏府。”

封彥卿大驚失色：“什麼？！”

來不及多想，上馬欲走，被一旁紫巾副将叫住：“封護衛，統領有命，要我等清剿餘匪啊！”

彥卿不管不顧，回道：“你一人便可殺得陳大，那些餘匪有何可懼？何需留我？”卻回頭間突然看到薛蕤，想到自己此刻又要不明不白撇下他，心中不忍，索性先調轉馬頭回走幾步，與薛蕤商量道：“薛蕤，我有急事，來不及與你叙舊，日後再同你細說。你既已周旋在此，可願替我留下，助他一臂之力？”

薛蕤正因還未找到張寶蓮而不甘心，樂意道：“屬下領命！”

封彥卿點頭，疾馳而去。

那紫巾副将問薛蕤：“你可知陳大餘衆所逃之處？”

薛蕤殷勤道：“知道！原定在山腳一座土地廟會和，剛才放走了些散兵，估計已去通風報信了，我們需加緊追去！”

紫巾副将：“薛兄弟，今日得你助我斬殺陳大、成就清剿大功，來日我定向統領面前傾力舉薦，你既是封護衛的人，他日定可平步青雲！在下姓郭名勇，本是龐統領舊時鹽行的夥計，今日若蒙不棄，願與你結成異姓兄弟！”

薛蕤還不曾在星海受人如此重視，若能就此甩去往日逃兵的身份，于他日後在星海行走方便自然大為有利，如蒙大恩一般拱手回道：“蒙大人厚愛，薛蕤何辭！”

兩人對過生辰，郭勇稍長，薛蕤敬道：“大哥！”

郭勇亦暢快回喊：“蕤弟！”

二人率兵繼續翻山，逐漸入夜，亦不停步。趕至山腳破廟，發現内有已熄滅的火堆，推測紅巾餘衆已被山上逃下的散兵通風報信，大約剛走不久，繼續馬不停蹄追去。

追至山下一處偏僻村莊，薛蕤察覺出異樣，叫停郭勇：“大哥！你不覺得這莊子有問題？”

郭勇：“這莊子稀稀拉拉幾座小破屋，藏不了幾個人，大隊定在前面，不可耽誤啊！”

薛蕤覺得也有幾分道理，但心下仍笃定這裡有問題，想了想，對郭勇道：“大哥說的有理，但我隻怕他們真用了我的夾擊之計。不如大哥帶人繼續追去，留給我幾個人将這裡查看一番，若無事，我自追去。”

郭勇看這莊子沒幾戶人家，便留下五六個兵勇給薛蕤，囑咐道：“蕤弟，你既不放心，快去快來，莫叫大哥我擔心！”而後繼續率衆追去前面。

薛蕤隻覺得這莊子靜得出奇，那夥紅巾餘衆倉皇經過此地，怎可能對此地居者毫無驚動，至少也該驚擾幾盞燭火點燃吧？可是此刻莊子裡全無一盞光亮，又靜得似空房一般。薛蕤幾人坐于馬上，也并不輕舉妄動，而是先側耳傾聽。

遠處似山風吹動樹影，也似鬼魅飄遊樹下。薛蕤在明，敵人在暗，疑心之下使出訓鷹之技，朝空中尖嘯一聲，驚起樹上鴉雀四飛，樹下果然倏忽閃過幾個人影。薛蕤看得仔細，那似乎隻有三四個人，心下更加疑惑，若是埋伏，三四個人頂什麼用？若不是埋伏，又為何鬼鬼祟祟？

薛蕤輕輕策馬，緩緩向那樹後的方向踢踏，經過樹旁一間草屋，似乎聽到女人在内“唔”的悶呼一聲，而後有悉悉簌簌拖拽之聲。難道這棵樹隻是誘敵深入，而另有多人藏在屋内以便稍後圍攻？薛蕤自認看破，奮力一鞭，縱馬先朝那草屋大門沖去，大喝一聲：“逆賊受死！”

草屋大門竟是虛掩，被薛蕤縱馬挺身時一刀劈開。馬兒入院，揚蹄嘶鳴，響徹村莊。

屋内果然瞬間沖出一夥紅巾兵勇，為首的便是早前跟随陳大那老成之人。屋外此刻也湧出十來個紅巾兵勇，已與薛蕤手下幾個紫巾兵勇在外交戰起來。

那随從看薛蕤不過五六人，心有勝算，大罵道：“好你個疤臉，陳大待你不薄，你竟心狠手辣、賣主求榮！我等今日不為逃命，隻為替陳大報仇，取你狗命！”

小院不大，數人圍攻，馬兒周轉不得，将薛蕤掀翻在地，險些吃虧。

薛蕤寡不敵衆，靈機一動，朝屋外大喊道：“郭大哥，還不帶弟兄們出來，紅巾不過十來個，此處可一舉拿下！”

那随從數人心驚錯愕，難道又中了薛蕤之計，外面還有紫巾大軍蹲守？

薛蕤趁他們慌神，一刀捅進馬兒屁股，馬兒受驚更在小院中沒頭蒼蠅一般四下沖撞，踩踏掀踢一衆。薛蕤又朝空中尖嘯不止，樹上鴉雀亦驚叫撲入院中，擾得那馬兒更瘋了一般。

那随從數人躲閃不及，慌亂之中也不知到底外面厮殺之聲是敵是我，簡直抱頭鼠竄。那随從大喊：“莫自亂陣腳！”也無人聽得進去。

薛蕤眼明手快，趁亂将那随從一刀斃命，大吼一聲：“頭目已死，還不束手就擒！”餘下數人竟就棄刀，抱頭求饒。