雲漉心底蓦然慌亂，皇後娘娘是發現了什麼？今晚她努力躲開霍擎北的視線了，是何處露出了破綻？

雲漉垂下小腦袋，嗫嚅回道：“民婦不知，皇後娘娘為何要問民婦這個問題？”

她雖嫁過人，心智左右還是個小姑娘，倒和樂琅的性子将近。

那時在寺廟，不僅對她身世和經曆産生憐憫，也是被她與樂琅相似的眼眸所打動。

不由地皇後放低聲音，嚴肅的面容緩和，吓壞她如何套出真心話？

“你别害怕，是寺廟那日本宮見霍大人對雲姑娘頗為照拂，今日宴席上些許貴女對霍大人傾心，霍大人卻不為所動。他兩次婉拒聖上的婚姻，本宮好奇，霍大人心儀之人是雲姑娘嗎？雲姑娘對霍大人是否有意？”

雲漉腦中不覺地憶起霍擎北與她點點滴滴。

三年前去寺廟替兄長和他求福，不過一日未見，霍擎北打開門的那霎，一把拉她入房内緊緊抱住她，好似抱住珍愛之人，她便春心已動。

他隻字未留離開都城，牽挂的心以為死去後，卻是一場誤會，怦怦心動死而複生，她無法抗拒。

哥哥告知她，霍擎北對她的占有一切都是預謀。可她心底更是無法忽視，他眼中的情深和心底的悸動。

與裴仕卿和離後，失而複得的自由令她分外珍惜，霍擎北要的，她允諾不了，狠下心與他形同陌路。

直至今晚那位郡主大膽示愛，自己這顆心猛地被攥緊，難以呼吸。

再狠心亦不是無心。

皇後娘娘問這話，不知是替哪家女郎所問，既然她給不了回應，便不能誤了霍擎北，正如三年前她的選擇。

雲漉咬指，逼迫自己清醒。

她扯出一抹笑意，嬌脆回道：“皇後娘娘，民婦隻當霍大人是哥哥的同僚，他對民婦照拂也不過看在哥哥的份上，莫讓大家誤解了才是，民婦現下隻想與哥哥過好日子...”

假山後的虎軀一震，漉兒不要他了，寒凜的眼神變得猩紅。體内酒意升騰，與嗜血因子混纏絞纏，一角山石碎裂，“咯嘣”聲音吓得鳳體戰栗。

皇後不見人影，她直覺這聲音是霍擎北所為，這毫不隐瞞的震天碎石，顯露罪魁禍首的震怒，難道霍擎北躲在山後？是他帶雲漉來花園？

盤繞上空的殺氣令皇後不安，憤怒的猛獸可不認身份，皇後下意識後退。

“來人！”

晃神的聲音有些顫抖，皇後逼迫自己冷靜，母儀天下的她不能露怯，“雲姑娘，本宮要回宴席了，你...早些回來！”切勿做逾矩之事，皇後不敢下言。

雲漉同是一陣寒顫，為何，為何感覺霍擎北就在附近。

她生出些害怕，害怕他聽見自己的話，因何害怕，因為，這些不是真話。

微醺的雲漉已聽不明皇後的言外之意，眸中盈淚，她模糊眼神中‘瞅見’衆人離去。

燈火遠去，剩一片蒼黑。

她緩緩蹲下，埋頭嗚咽哭泣。

這一生，受父親和哥哥呵護，已是幸運。可是，自己能否委屈一次，放任一次。

她不過是普通民女，喜歡繁花似錦，喜歡被人呵護，憧憬美好的情愫。可人哪能事事如願，她欺騙自己，勸慰自己，甚至麻痹自己，卻換不來一絲諒解。

都城内裡暗流湧動，千變萬化。她腦子笨拙，不知何時又成了被利用的犧牲品。

好累，隻求一個平淡的人生，都追逐得身心俱疲。

娘親，漉兒扛不住了。你帶漉兒走好不好，去一個無人侵擾之地，水清山秀，花鳥齊鳴，一家人一同享受暖陽的照拂。

好痛，噬心般的苦痛。

雲漉忍不住痛哭。

她被環入一個溫暖的擁抱，她迷蒙地鹿眼凝視這人，淚光閃爍，滿目哀戚。

“我哭一會，你能假裝聽不見嗎？别告訴我哥哥...”

霍擎北聞言眸中暗紅碎裂，他緊緊抱住雲漉，将人兒揉進他懷中，似将她揉進.身.體，鳳眸眼尾一顆淚墜落。

最終雲漉咬唇，猶如受傷的小鹿低泣。

霍擎北抱緊她，白骨掐得突兀，她的眼淚燙紅了他的脖頸，方才的憤怒頃刻間崩塌。

他總是汲取她的暖陽，卻忘了，暖陽也有黑雲遮蔽，她總是言笑晏晏面向衆人，可她的委屈和苦楚卻硬生生吞下，積累成陰，吞噬驕陽。

“漉兒，對不起。”

雲漉聽不見外界的聲音，隻是攥緊霍擎北胸前的衣襟，泣不成聲。

霍擎北以身體不适提前退出宴席，一同消失的還有雲漉，樂琅察覺到母後的失落，她欲開口詢問，皇後不置一詞。

她不曾見過這般情緒複雜的母後，一言不發，貼心地攙扶母後回宮。

雲辀知曉霍擎北帶走雲漉的那刻，皇上瞧出他的異樣，所幸并未拆穿雲辀是被霍擎北用了調虎離山之計，雲辀想通了自會找霍擎北麻煩。

今夜宴席，各懷鬼胎，又各得因果。

——

雲辀慌張地跑回宅中。

“漉兒！”他猛然撞進雲漉房中。