雲漉注視着霍擎北，不願錯過他臉上的情緒變化，那雙鳳眸無一絲閃躲，仍耐心地給自己抹藥。

雲漉的玉足被他握在掌心裡，圓白的腳趾頭彎彎，撓他的掌心。

“霍擎北，我問你呢。”

霍擎北抹藥的手一滞，擡首凝望雲漉的打探的神色。

“若是我殺的，漉兒，你如何？”

差役被劈成兩半，腦子、血肉、眼珠...四散橫飛的畫面朝她襲來，雲漉立時抽回他手中的玉足，跑下床連鞋都顧不上，扶靠在門楣躬身幹哕。

聽見她嘔吐的聲音，分外刺耳。霍擎北抿唇，鳳眸不知盯向何處，眉宇間浸染寒意，漉兒惡心他？内心苦笑，這是厭到極緻了。

暗紅吞噬黑瞳，體内嗜血因子翻湧，不行，她是漉兒，不能傷她！霍擎北雙拳緊握，怎會，怎會對漉兒起了嗜殺之氣。他瘋了！他瘋了！體内奔騰的殺意快控制不住了。

“我叫雲漉，敢問公子你名喚甚？”

“霍擎北，出來吃糕點！”

“你終日不出門，我擔心你死在屋内。”

“霍擎北，你惡語相向不過是想吓退我，我雲漉可不是小氣鬼。再說了我不來，若你真出事，無人發現，朝廷豈不是少一個好官。”

“霍擎北，你笑起來有虎牙诶，憨憨的，真可愛。”

“霍擎北，你抱疼我了！我昨日替你求簽去了，你看！上上簽！霍擎北，你定能高中！”

憶起從前，雲漉陽光般的笑意再次照進他，暗紅嗜殺的心漸漸緩和。

他擡頭，受傷的眼神望向雲漉，像猛獸用祈求的目光投向他深愛卻逃離他的小鹿。

“漉兒。”霍擎北嘶啞着聲音。

“不是我。”

驚懼爬滿雲漉全身，眸中堆淚，一顆顆淚珠砸向地面。她無聲惴栗，隻要想到差役被殺的慘狀，間縫中的那張臉，雙目猩紅，失去控制，血腥令他興奮，俨然一個殺人狂魔。

腦中揮之不去血腥的畫面，雲漉幾近崩潰，她蹲下抱膝戰栗，玉趾在冰冷石磚蜷起，青絲灑滿一地，嬌弱的身軀顫栗。

霍擎北心中刺疼，他闊步上前，伸手欲橫抱嬌小的人兒。

“你别碰我！霍擎北！你何時變得這般殘忍？”

雲漉拍打他的手，轉身躲避他的碰觸。

“我聽聞你昏倒在牢中，一時心急趕來，撞見有人殺你，是我帶的護衛殺的。漉兒，你看着我，你不信我了？”

雲漉撇頭不看他，那兩半肉身後的臉如鬼刹般忽隐忽現，她不願再想起。

“可他們都說，你在南疆殺人如麻，手段殘忍暴戾...”

“那是叛蠻的污蔑，他們不願臣服朝廷，故意散布的謠言。”

霍擎北的聲音低沉輕柔，雲漉埋進腿間的小臉慢慢擡起，鹿眼汪汪地瞥向他，“是嗎？”

凝她小臉哭得惹憐，淚痕交錯，鼻尖通紅，雙頰微微鼓起。

霍擎北單膝跪地，雙手捧她的臉，印上她的嘟唇，在他貼上那刻，雲漉緩緩眨眼。

嘟唇的鹹甜令他的黑瞳散開。

“要怎麼做你才願意相信？”

霍擎北掏出匕首，匕柄交予雲漉握着，匕尖對準他。霍擎北唇角上挑，“你劃開我，将你心中殺人魔親手劃滅。”

雲漉瞳眸驚顫，奮力抽出她的手，“你瘋了！快放手！”

她如何能掙脫霍擎北的桎梏，霍擎北握緊她的手，匕尖朝他臉上靠近。

“不要！不要！霍擎北！你放手！”

雲漉親眼看着匕尖對準霍擎北的眉心隻差一寸，雙眸瞪大，握匕柄的小手抖如篩糠，淚珠如洩洪般傾洩。

霍擎北不停，仍将匕尖向自己紮去，雲漉崩潰，閉上眼睛哭喊道：“我信！我信！我相信你！你别傷害自己！”

他淚堂那抹狠戾瞬時消散，松開握住雲漉的大手。

雲漉立時抛擲匕首，被霍擎北一把拉進懷中緊緊相擁。

雲漉淚流不止，霍擎北撫摸她細頸，“好了，小哭貓，赤足着地會染寒，帶你去沐浴。”

他一把橫抱起嬌小的人兒，青絲垂墜，往淨室走去。

淨室霧氣缭繞，熱氣氤氲，熏得小臉紅撲撲。

雲漉小聲抽泣着，她拍拍他的肩，糯糯道：“你放我下來，我自己可以。”

“你勾的這般緊，我如何放下？”

雲漉聞言瞳仁移下，細臂幾近勒住他的脖頸，猛然放下，垂眸羞赧道：“抱歉。”

霍擎北壓彎唇角，放下她後，雲漉瞬即轉身，“走罷走罷！”

背後一陣無聲，片刻後，雲漉扭頭望去，人已不在。

她長舒一口氣，脫下寝衫，一步一步踏入浴斛。

她下颌靠斛邊，方才被霍擎北吓得不輕，他越來越瘋了，那些真是傳言嗎？霍擎北的性子愈發狠鸷，他回京後，隐隐感覺有一張大網再誘引她走入。

雲漉搖搖頭，忘了罷，若他再瘋一次，她也非瘋不可。

還是想想接下來的路。

獄卒已死，雖不是她殺。但牢中罪人不見了，隻剩兩具屍體，怎麼看怎麼都像是她畏罪潛逃，即便官府不信她個弱女子能殺兩名大漢。那也是有從犯，為救她而殺，會不會因此連累霍擎北。

若她現下出梁京去尋哥哥，過不多久，通緝令應遍布天下。若被哥哥知曉了，雲漉眼皮一耷，又該操無盡的心了。

去自首罷，牢内艱險，萬一再有人殺她怎麼辦？殺她一次不成，便有第二次，究竟是誰想要她的命？

爹爹與兄長教導她，知錯就改，她犯了何錯？就因告發夫君陰私便要下獄嗎？兄長回來，定要将這不公之事告知他！

雲漉颦蹙，撲騰着水花，心裡一陣燥意，哥哥，妹妹該怎麼辦？

——

書房内，湘戎叩門。

“進”

霍擎北的聲音冰如寒刀。

湘戎推開門，進去後反手關上。

他低首抱拳，“大人。”

霍擎北颔首。

“屬下已查明，殺雲姑娘的确是高公確所為，他派去的人全招了，丁清正知曉獄卒背景，是他提醒高相牢内的可用之人。主君，還有，這是熙明帝赦免雲姑娘牢獄徒刑的旨意。”湘戎說罷，從懷中掏出谕旨，雙手呈上。

主君替雲姑娘請旨的那日，為何又讓丁清正捉了她呢？差點害雲姑娘被殺，高公確恐是活不久了，主君隻有對雲姑娘的事情才會失控。

霍擎北接過，盯着谕旨眸色諱莫如深。

“高公確并州之事查的如何了？”

“那些商販背靠他才有活路，至今無人願叛。”

霍擎北眸中閃現殺意，高公確性貪，相位坐久了，權欲迷花老眼。

“商人重利，派幾個聰明的去誘使商販自盜，讓他們瞧瞧高相真面目，替鬼作惡終被鬼吞食。”

“是。”

湘戎跟随霍擎北回京，慢慢發覺他家大人與在南疆的他判若兩人，他好似天生的權臣，玩弄人心，挾勢弄權，令他不寒而栗，湘戎抱拳弓腰，欲退。