方葳蕤緩緩踏出大殿之内，腳步卻在瞬間不由自主地停了下來。偌大的宮殿内，人影攢動，今日是皇上親自設宴，幾乎京城的皇親國戚和朝堂重臣悉數在座，他們的目光如針芒般投向自己，讓她一瞬間恍若被放置在炙熱的火堆之上，似乎每一寸皮膚都被灼燒着，難以躲避。

方葳蕤在過去的數十年裡，不過是浔陽一介普通女子，過着尋常百姓的日子。打理庭院，照料家中雜事，日子平靜得如流水般緩緩流過。

即使後來因緣際會入宮，偶爾有幸見到皇上一面，也隻是在沉光院的宮牆之後，隔着煙火浮影，遠遠望見那尊貴的身影，雖威嚴不可侵犯，卻并非今日高居于九重之上、俯瞰群臣的九五之尊。他在庭院的燈火中，神色溫和，似乎并非傳聞中的冷峻無情，更像是尋常人家的青年丈夫，對着虞韶流露出柔情。

來自上首的目光溫淡，但其中蘊藏的壓力卻沉甸甸地壓在方葳蕤心頭，令她的心跳不由自主地加快。方葳蕤不由得将指尖微微收緊，掌心滲出一層細細的冷汗。她深吸一口氣，默默将胸中的緊張壓下。她努力地深呼吸了幾次，那因為恐懼與緊張而有些發軟的雙腿，才重新找回了應有的力量。

她很清楚，此刻任何一絲的遲疑或退縮都會被在座的每一個人看在眼裡。這次重提浔陽舊案，原本就是一場孤注一擲的豪賭，如同走在懸崖邊緣的險棋。一旦有絲毫不慎，便可能滿盤皆輸，甚至牽連無辜，将虞韶推入萬劫不複的深淵。

方葳蕤的腦海中浮現出一幕幕過往的畫面，像走馬燈般快速閃現。虞韶那雙充滿信任的眼睛，似乎帶着無言的鼓勵和期許；年邁的知府抱着鄰家孩童，臉上浮現出慈祥而溫暖的笑容；那年冬日漫天飛雪，青布馬車在她身旁停下，小姐隔着厚厚的棉袍伸出溫暖的手，溫柔而堅定地拉住了她凍僵的指尖……

她不能退縮，也不能在此刻顯露任何軟弱，這是所有人、更是她自己等待了十年的真相。

方葳蕤深吸一口氣，内心翻湧的情緒被她按捺下來，目光變得堅定。她緩緩擡起頭，眼神掃過大殿内數百雙注視着她的眼睛，毫不避讓。她一步步向前，将内心的畏懼和不安踩在腳下，步履沉穩而堅定。終于，她在大殿中央停下，緩緩跪地，姿态謙卑卻不卑微，脊背挺得筆直。

她雙手交疊，拱手俯首，行了一個标準的宮廷大禮，清晰而堅定的聲音回響在大殿之中：“微臣方葳蕤，參見皇上。”

趙煜坐在高高的龍椅上，審視着眼前這個平凡卻熟悉的臉龐，心中也有些訝異。方葳蕤是從民間選來宮中伺候虞韶的醫女，他自然是認識的。隻是趙煜對她的印象，始終停留在那個默默無聞、盡心盡力的女官身上，平素裡隻知道她細心溫柔，每次有她相勸，虞韶即使是在鬧别扭，也能多吃點兒餐食——

趙煜他微微轉動了下拇指上的白玉扳指，細膩溫潤的觸感将他的思緒拉了回來。然而，想到虞韶，他的語氣還是不由自主地多了一絲溫和。畢竟，方葳蕤是虞韶看重的女官——

隻是，他不知道，這個平日裡默默無聞的女子，究竟懷揣着怎樣的冤屈才在中秋之夜，阖家團圓之時，孤注一擲地敲響了登聞鼓。

“平身。你敲響登聞鼓，是有何冤屈要上訴于朕？”

一時之間，所有人的目光都更加熾烈地聚焦在方葳蕤身上，仿佛要将她看穿似的。她深吸一口氣，指尖微微用力，緩緩地攥緊了拳頭，心中激蕩的情緒卻逐漸平靜下來。

她挺直脊背，清澈而堅定的目光直視前方，用盡全身的力氣朗聲道：

“微臣方葳蕤，狀告承恩公吳登——此人于浔陽水患一案中，渎職貪腐，縱容徇私，導緻浔陽江口潰堤，緻使十萬百姓流離失所，數萬家庭家園盡毀，妻離子散，哀鴻遍野！”

她的聲音如同清鐘擊石般，在大殿中激起回響。每一個字都重重地撞擊着在場衆人心頭，仿佛帶着憤怒和控訴，将壓抑已久的真相撕開一角。