一刻鐘後，王衙内帶着一個一身深灰色粗布短打的中年人來到了空地。該中年人便是雷大郎的伯父，也是桂花村的村長雷富貴。雷家人身材都高大健碩，雷富貴雖上了年紀，體魄依舊強健，眼中亦透着一股堅毅。

村裡的青壯年都被官府的人控制住了，雷富貴直接亂了陣腳，面對傅琛，即便跪着腰背卻始終挺得筆直。

“大人，罷徭役、毆打陳裡正，都是草民的主意，這段時間村裡人所做的一切，也是聽草民的指令辦事，求大人不要降罪于他們，一切罪責都沖草民來。”

今天來的人不是陳裡正，都是他沒見過的人，一群穿着官服的人中，隻一人穿着常服，但其他人都站着，也就隻有這人坐着。雷富貴年輕時走南闖北，跟很多人打過交道，一見傅琛便一眼看出，傅琛應該是這群人的頭。

他不知道傅琛到底是什麼身份，但心裡隐隐覺得，傅琛能做主，于是開口将罪責都攬在自己身上。他一個半截身子都快要入土的老頭子，死了不可惜，但村民不能有事。

今天被抓的村民，幾乎是整個村子所有的青壯年，是家家戶戶的頂梁柱，若真出了什麼事，他到了地下，都沒辦法跟列祖列宗交代。

“老人家，起來吧，”傅琛見他明知犯的是死罪，卻還是第一時間将罪責攬在自己身上，不禁對他有了幾分敬意，“老人家，怎麼稱呼？”

“回大人，草民雷富貴，是這桂花村的村長。”

“是雷村長啊，幸會，鄙人姓傅，雷村長這邊坐，”傅琛指了指他旁邊的一塊大石頭，“時間匆忙，也來不及準備桌椅闆凳，好在這邊有些大石頭，雷村長莫嫌棄。”

雷富貴瞪大眼睛看着傅琛。他活了一大把年紀，見過很多當官的，幾乎都是陳裡正那樣的，面對村裡人，始終倨傲得很，就像陳裡正，都是直呼其名，年前出事兒後，更是變本加厲，稱呼變成了老不死的、殺千刀的，對他們喊打喊殺的。

這人卻好聲好氣的詢問他怎麼稱呼，到讓他有些不習慣。明明，李三兒說，今天來的人很可能是陳裡正上頭的人，十有八九是縣衙的官老爺，今天出動了村裡所有青壯年，也還是不敵被抓，也說明了他們絕不是陳裡正那群酒囊飯袋。若真是縣衙的官老爺，怎麼會如此謙和有禮。

自稱姓傅？雷村長知道縣令姓張，縣丞姓方，師爺姓胡，那眼前這人是個什麼官職呢？

“謝傅大人。”雷富貴顧不得胡思亂想，趕緊起身走過去，他心裡很沒底，在傅琛對面坐下後，手一直不自覺的抓一抓褲管，扯一扯衣擺。

傅琛看出了他的緊張，安撫道，“雷村長，别緊張，我今天來這裡，主要是想了解有些情況。”他看了一眼暫時控制在一旁的村民們，繼續道，“我朝徭役制度相比前朝并不嚴苛，三年一征，上裡鎮因地理環境等因素，徭役每年一征，但也就農閑時征兩三個月修堤壩，完全不會影響來年春耕。”

“再者，修堤壩，也是為了防患未然，若堤壩坍塌，最先受影響不也是上裡鎮嗎？于情于理，上裡鎮的村民都沒有逃徭役的理由，且我朝逃徭役處罰卻極為嚴苛，這更是我萬分不理解的地方。”

“所以，上裡鎮的村民到底為何，要冒着殺頭的罪名逃徭役，我初來乍到，所知也隻是下邊的人禀報的一些信息，真相如何，還請雷村長為我解惑？”

傅琛言辭懇切，雷富貴承認，他被說動了，可官府之人，向來官官相護，他也不能保證，傅琛這麼做不過是做表面功夫、說漂亮話，意圖讓他們放松警戒，套出參與策劃此事的頭目，然後将他們一網打盡。

雷富貴心緒煩亂，幾度痛苦掙紮後，他選擇賭一把，信傅琛一回。

他噗通一聲跪在地上， “傅大人，草民要狀告上裡鎮裡正陳宏正，以權謀私，草菅人命，求大人做主。”雷富貴重重的磕了好幾個響頭。

他不是沒想過，若傅琛和陳裡正沆瀣一氣，他們會是什麼下場，但他們犯的本就是死罪，無論如何都是一死，為何不拼一把？若傅琛與陳裡正不同，真的肯為他們做主呢？那逃徭役的村民們，就還有救。

“這是在做什麼？快起來，”傅琛趕緊将雷富貴扶起來，“有什麼冤情，坐下來，慢慢說。”

“草民所處的上裡鎮，位于滄無江下遊，但由于堤壩年久，恐抵擋不住洪水，官府每年都會征一批徭役修堤壩。洪水決堤，第一個沖擊的便是位于下遊的上裡鎮，官府征徭役修堤壩，上裡鎮村民在所不辭。可，總有想不到的天災人禍發生。”雷富貴再次在傅琛對面坐下，将樁樁件件的那些事兒，一一向傅琛娓娓道來。

去年夏末，好幾頭野豬闖入山下的村子，好個村子皆未能幸免，眼看着莊稼被糟蹋的越來越多，野豬依舊沒有走的意思，依舊趁夜下山糟蹋莊稼，村民們無法隻得組織人進山殺野豬。

村民找了山中的獵戶一起進山，但怎麼也沒想到，那群野豬竟有十數之衆，進山村民不少，但面對如此龐大的野豬群，最後是何結局，可想而知。

那次進山的村民傷亡慘重，有一個被野豬踩斷了肋骨，好幾個在打鬥的時候被野豬咬傷，還有不慎被野豬甩下小山坡的，若不是獵戶經驗老道，當日進山的人，怕是沒命回來了。

索性沒白忙活一場，這一趟進山還算有成效，殺了領頭的那頭八百多斤的成年公豬，野豬群失了首領，總算震懾到了他們，之後，那群野豬便沒敢再下山了。