西弗勒斯頓了頓，黑眸轉向窗外灰藍的天空，“格蘭芬多的家長拖拖拉拉的簽完了知情同意書，拉文克勞和赫奇帕奇還有幾個小可憐，家長要麼杳無音訊，要麼遠在天邊。還算好，鄧布利多總算在危急關頭，把他那顆塞滿檸檬雪寶和宏大理想的大腦用在了實處，正親自給他們安排臨時的落腳點——總不能真的讓孩子們在空城堡裡和皮皮鬼以及費爾奇面面相觑。”

“他準備清空霍格沃茨，大掃除嗎？”

“各種意義上的大掃除，以城堡急需維護保養的名義。鄧布利多準備清理掉一些盤踞多年的‘灰塵’和‘害蟲’。”西弗勒斯喝了幾口咖啡，意有所指，顯然不僅僅指攝魂怪和學校裡暗藏的危險陷阱。

“傲羅們呢？”我摩挲着咖啡杯檐，有些擔心學生們被為難。

“為難？”西弗勒斯挑了挑眉，口氣裡帶着點罕見的，近乎無奈的譏諷，“魔法部那群隻會揮舞公文、做做樣子的傲羅，見查爾斯閣下早已快人一步，把核心人員悉數帶離，攝魂怪又被引走，便意識到事情已超出他們掌控，變得‘不妙’了。魔法部無計可施，隻好象征性地留幾個人看守大門，大部分都灰溜溜地滾回魔法部，去編造他們那注定漏洞百出的報告了。為難學生？他們恐怕是連目标都找不到了。”

我捧着溫度剛好的咖啡，低頭剛剛想喝，就被西弗勒斯用一個無聲的魔咒飄走了茶杯。

“嘿。”我企圖伸手去夠，可咖啡杯穩穩的飄到了西弗勒斯的手邊，被他捏在了手裡。魔杖都不在身邊的我，隻能言語上徒勞地抗議了一下，沒有任何手段可以把茶杯搶過來。

他伸手抓住我伸出去的手，溫暖幹燥的手指搭在桡動脈上，“心律107，偏快，蛇寶寶該睡了。”

“一會兒就去。”我聽到學生們安頓妥當，魔法部也沒有過于為難大家，心裡一松，的确有點撐不住，可是，正事還沒談完，就算有點心悸的感覺，我還是掙紮了一下盡量保持清醒，“查爾斯昨天找我談過，那個答辯議程，日程安排和參會指南……”

西弗勒斯果然從口袋裡掏出一張燙金的信封交給我。

我拿過信封，雖然手有點抖，還是迫不及待的拆開了——與前年一樣的邀請函，詳細列舉了今年各個闆塊會議議題的時間。學術評審大會這次調整了議程，前後要進行将近兩周，前十天各個評審小組平行答辯，然後預留了兩天時間學術社交，最後兩天組委開大會頒獎。所有通過預審參評的課題，需要在指定時間到達會場檢錄，然後進行限時45分鐘的課題介紹，由七位同行專家提問評議。

“還好，四個課題，拆在三個會場，我隻用去中間的四天就行。”我看了看議題安排，為組委貼心的安排松了口氣。至少議題之間沒在時間上打架。我還不至于徹底的分身乏術。

西弗勒斯的眼神裡清晰地寫着“不贊成”。但他也明白我們查爾斯集團，以及鄧布利多的處境。最後，他歎了口氣，聲音低沉：“作為霍格沃茨力量代表的學院院長的我，或者作為聖芒戈代表的尤蘭達·查爾斯，都不方便在你填報和牽頭的項目上出面領銜。署名和責任，最終都在你身上，相對應的，所有的政治風險，輿論壓力，也都會落在你身上。查爾斯找我談了經濟和政治鬥争的布局，我強烈抗議，反對，但也無濟于事。鄧布利多千方百計護住了一個又一個可能的犧牲品，可查爾斯，他倒是高尚，托起一個傳奇團體。但是…這是我們都逃不開的命運。”

“那……教授陪我去嗎？”我眨了眨眼，壓了壓心底裡翻滾的委屈與疲倦。

“去。當然。”西弗勒斯點了點頭，“隻是需要再思考思考具體方案。你不得不去，查爾斯會給你配上足夠的經費支撐，輿論支持…以及，足夠強大的醫療團隊。”

聽到輿論支持這個詞，我有點想笑，從狼毒藥劑打倒了馬爾福的“White wolf”企劃開始，我們查爾斯集團的科研選題與研究就與商業運作，政治利益深度綁定。就連我一開始的确是出于強烈個人興趣和研究需要編制的植物學大詞典，也裹挾在資本的攻讦與各大研究集團虎視眈眈的審視之下。更别提那些可能要撼動行業規範的溫室規建設與運作規範的範式，會搶走魔藥協會蛋糕份額的魔藥熬制節拍分析，還有，幾乎能讓我們的商業帝國壟斷徹底完成閉環的植物種植與有效成分定量研究。

“好難。”我歎了口氣。往椅背上靠了靠。

霍格沃茨安全無恙的消息，像一根纖細的銀針，戳破了我強撐的堅持。排山倒海的疲憊感沉沉的壓在了肩上。我甚至沒來得及再與教授談幾句最近在燈塔裡發生的事，也顧不上談及剛剛離開的德拉科，就沒有了說話的力氣。

西弗勒斯也沒說話，我感到他繞到我身後，把身下的椅子變成了一個可以休憩的躺椅。那深沉而甯靜的魔力力場籠罩，像最深沉的海浪，輕柔得漫過了意識的堤壩，滑向了甯靜的港灣。