“太靜了？”夜郎君的手指在冰冷的玉案上不住敲擊，半晌，那清脆的響聲戛然而止。

他擡起眼掃過面前的三位下屬，深邃的眸子裡映着跳動的燭火，透出一種近乎冷酷的算計：“既然他們想要熱鬧，那我們不妨……再多添上一把火，讓整個江南都熱鬧起來。”

青鹄連忙拱手：“請主上示下。”

夜郎君微微向前傾身，燭光在他棱角分明的臉上投下深邃的陰影，聲音低沉卻帶着不容置疑的決斷：“青鹄，你親自去辦。挑選一批機靈且手腳幹淨的下屬，人數不必多，三五十人足矣。讓他們也打着山匪的旗号，四處‘劫掠’。”

“劫掠？”青鹄微微一愣，顯然尚未明白其中深意。

“不錯，但并非真要搶掠什麼，讓各地‘鬧’起來便可。”夜郎君雙眼微眯，眼神愈發銳利，“就挑那些平日裡行事最為紮眼的村鎮下手，不必傷人，隻需做出襲擊的姿态，讓他們知道，山匪肆虐，遭難的絕非我們驚鴻山莊一家——到時候，不信官府還能再坐視不理。”

蘇奕在一旁插話道：“郎君的意思……是把這潭水徹底攪渾？讓那些‘受害者’去官府哭訴，逼得官府不得不出面？”

“不錯。”夜郎君颔首，眼中寒光閃爍，“神捕司不是想坐山觀虎鬥，想借山賊之手來探我們的底嗎？我們偏不讓他們如願！何況驚鴻山莊遭難在先，其餘人再怎麼懷疑，也懷疑不到我們頭上，正好可以再放出流言，将事情推到蘭亭山莊身上。”

“如此一來，朝廷——尤其是神捕司密探的精力必然分散。我們趁此喘息之機，再和蘭亭山莊鬥上一鬥，讓他們摸不清虛實。那些鷹犬既要應付遭襲的‘苦主’，又要查這突然冒出來的‘流匪’，還得繼續盯着驚鴻山莊的動靜，難免分身乏術、漏洞百出，沈墨那邊想必也會更如意些。”

蘇奕微笑贊道：“郎君妙計，我們所派出的這些‘土匪’并不傷人劫财，官府就算想查，也查不出什麼大案要案，更牽扯不到我們頭上，隻會讓他們焦頭爛額，疲于奔命。”

嫣紅臉上憂慮稍減，也進言道：“确實是個好法子。隻是……郎君，這分寸如何把握？若騷擾太過，激起民變，恐怕反而對我們不利。”

“要頭腦機靈、手腳幹淨的人去做。”夜郎君看向青鹄，眼神帶着信任和囑托，“告訴他們，隻可流竄騷然，不可随意傷人，更不可留下任何可供追查的證據——要像一群真正的讓人頭疼又抓不住的小蟊賊。時間上……持續半月即可，待官府介入便即收手。”

“青鹄明白。”青鹄抱拳領命，“屬下這就去挑選人手，今夜起分批出莊準備。”

夜郎君揮手道：“去吧，務必小心。”

青鹄領命，身形立即融入暗影，悄無聲息地退出了密室。

嫣紅目送青鹄的身影在門後消失，當下輕輕上前一步，素手攏了攏鬓邊微亂的發絲，嬌眸微擡，有些怯怯地道：“郎君……關于蘭亭山莊之事，妾身倒有個念頭。”

“說來聽聽。”夜郎君饒有興味地看着她，示意她說下去。

“郎君，青鹄去攪渾了水，讓蘭亭山莊一時無法插手江南，此外，我們在其他幾條商路上……也得給蘭亭山莊找些‘正事’做做，讓他們首尾難以相顧才好。”

嫣紅聲音溫婉，所言卻字字慎重而精明。她從書案上抽出一份标注着茶馬交易路線的輿圖，小心展開在夜郎君面前：“西南茶馬古道那塊肥肉，蘭亭山莊仗着背後有朝廷撐腰，這些年吃相越來越難看，打壓同行，哄擡茶價，惹得不少茶商和邊民怨聲載道。”

“我們驚鴻山莊在滇地還有些薄名和人脈，這次就高調些，打着‘平抑茶價，惠及邊民’的旗号，直接插足茶馬交易。蘭亭山莊必然坐不住，定會全力與我們相争。這商戰一起，動靜夠大，也夠他們焦頭爛額一陣子了。”

蘇奕微微颔首，但也有所憂慮：“嫣紅夫人此計甚好，明刀明槍地搶生意，确實能讓蘭亭分心。隻是……那蘭亭盤踞西南已久，根深蒂固，我們如此高調介入，是否操之過急？”

“蘇管家所慮不無道理，其實，争奪茶馬生意隻是明面上的，暗地裡……則需再下一劑猛藥。”

嫣紅的笑容染上了幾分冷意，她轉向夜郎君，聲音又壓低了幾分：“蘭亭山莊最大的财源，其實是官鹽。他們掌控着江南幾處大鹽場，通過運河将官鹽源源不斷運往各地，獲利巨萬。我們……何不在他們的鹽道上動動手腳？”

“從鹽道入手，确實便于挑撥蘭亭山莊與朝廷的關系。”夜郎君眼神微凝，“你倒是說說，該從何處動手腳？”