長生訣：長生蠱
叁伍：過眼雲煙花事了
烏鴉落到窗邊，低聲叫了兩下，把正對着院子裡一棵銀杏樹發呆的松月喚醒了，這才發現自己頭上身上落了不少銀杏葉。
松月揉了揉酸痛的眼睛，回頭要進屋去提醒顔夕，卻見她已經在窗前撫摸那隻漆黑油亮的靈鳥了。
即便拿布包了殘茶敷過幾次，顔夕眼下淡淡的烏青仍舊未散，鮮妍而微微破皮的菱唇因為疼痛，隻對烏鴉抿着笑了一下就忙微微張開，接着是有些不耐地皺眉輕歎。
松月知道她難以久站，端了小凳去讓她坐，可顔夕似笑非笑地望着她，答了句全然不相幹的：“那藥吃不了幾日了，你下午有空回樓裡再替我向姆媽要一些來罷。”
松月知道是什麼藥，點點頭，并不多問。
顔夕便又去撫摸烏鴉：“好貓兒。”
一手展開烏鴉帶來的信箋看了兩眼，撫摸的動作漸漸停了，松月便知是重要的消息，進屋準備去給她研墨。
半晌顔夕回過神來，又在烏鴉油光水滑的背羽上撫了一把，小心用雙手抱起來往天上一托。意識到沒有新的信件要送，烏鴉不解地歪了歪腦袋，但還是借力飛向院牆外青灰的天，很快變成一個點。
“不用回信嗎？”松月聽見羽翅振振的動靜，走到窗邊問她。
顔夕扭頭見她歪着腦袋和烏鴉十分神似，很是忍俊不禁。唇瓣上細小的傷口由此崩開，有血珠一點點沁出，可她絲毫不覺疼痛，嘴咧得更開了。
松月縮了縮脖子，把自己的手帕送到她唇邊，沾掉了殷紅的血，道：“這裡的傷口不容易好，姐姐應當小心才是。”
顔夕站在那裡任她仔仔細細地擦拭，又見她從袖袋裡摸出一個小小的貝殼，打開是淡粉的玫香口脂，自己拿手去撚了一點，點塗在唇上。口脂遇溫即化成綿密的絲絨觸感，抹在傷口上微微地酥麻。嘴上的傷口不那麼疼了，卻更顯得心口鈍疼得厲害。
她垂眼看到廊下的兩排秋海棠開得豔，地上已經有些落下的碎花，被風掃開，跌到台階下的石子路上，灰撲撲的。紅紅小小的花瓣，揉碎了會染得指尖薄茜點點，是她從前喜歡過的花。
“是南王府的消息。”顔夕終于回答了她的問題，聲音因為帶了哭意而微微顫抖，她的眼淚也确實流了下來，“若兒要走了。”
松月沉默着，用力握了握她的手。
趙息是從另一邊走進卧房來的，沒有聽見她們說話，隻看見兩人執手不語，而顔夕對着廊下的秋海棠垂淚。
他皺起眉把手裡的一卷雁歸秋棠圖重新又收起來，揮開簾子出去了。
珠簾滴滴答答地相互撞擊，驚動了這邊的兩人。
松月要去查看，被顔夕攔下：“他大約是聽到，便往南王府去了。”
“其實小侯爺……”
顔夕笑了一下不願意聽下去，松開她的手，腳下不很穩地慢慢走進屋子去，又覺腰肢實在酸軟難耐，側着往榻上一躺，長長歎了口氣。
其實？
什麼其實？
那日易正樓雅間裡，不是兩邊都把話說開了？
顔夕素來耳力非常，那時在琵琶雅樂中隔着門聽得念塵和影憐離開後，才正眼望向面色闆正的趙息，笑盈盈地走到桌邊，拿起新茶盞倒了茶雙手捧過去：“神色匆匆地趕來，渴了吧？”
趙息咬牙的時候總會帶動耳朵，故而即便他面上笑着接過了茶，影憐還是知道他正在極力忍耐。
影憐看着他将茶一飲而盡，手裡撚着團扇等他發難。
然而趙息将茶盞輕輕放回桌上，眼中清澈并無分毫怒意，開口也是清朗之音：“回去罷。”
先前他當着念塵的那一系列言行本就叫她驚訝，此刻房中隻他二人，他卻依舊不提今日之事，顔夕便不由蹙眉，團扇遮了半張臉，紅唇豐潤透過冰绡顯得粉如兩瓣春桃：“你不問我？”
趙息望着她抿了一下唇，他笑起來本是好看的，可那雙眼睛卻亮如寒潭，并無半分笑意：“不必問。”
顔夕知他惱，隻将細眉輕輕一擡：“噢？”
她今日并未多作打扮，掃了兩彎眉毛便出來了，是以這兩柳細眉在未着粉黛的臉上有些矚目，一點點細小的動作便似将那背後的情緒放大了十數倍，引得趙息不由冷笑了一聲：“因為我知道自己聽不着實話。”
兩人自相識以來不曾鬧過紅臉，此刻顔夕倒确實沒想到他說話會這樣直接，一下子愣住了，很快也不想再扮什麼好臉色，直起身來便往門外走。
“同我一起走。”趙息拉住她的手，見她扭着手腕又要掙開，直接一把将她按在懷裡，道，“管夫人的圖，你是要與我一道看的。”
顔夕再不掙紮了，死了一半地僵在他臂彎中，冷聲道：“這時候我并無興緻瞧什麼圖。”
趙息不答，牽着她回桌前，把帷帽給她重新戴上，牽着她一路出了樓。
兩人坐車回家的路上皆是一言未發，顔夕一直拖着簾子看窗外，隔着帷帽卻一直能感覺到趙息的目光釘在她臉上，像冬日燒得紅亮迸火星的炭。
回府後她自己跳下馬車要去找侯夫人說話，可趙息攬着她的腰要把她往兩人院子裡帶，見她扭着身子要逃便索性打橫抱起來。
他說的扁舟溪竹圖，她到最後仍舊沒看到，也不知是不是管夫人手迹。
黃昏時秋風蕭瑟，吹得窗外竹葉之影蕭蕭而下，而佳人之影投在層層疊疊的床幔之内，顫抖得比風中秋夜更甚。
那夜她累得早早便睡去，一如接下來的幾夜。
他素來不是貪歡之人，亦是溫和體貼的，可這幾夜卻似饕餮般不知餍足，白蟒紫藤一樣纏得她窒息，再一口吞吃入腹。她知道自己根本不會拒絕他，即便每每冷臉相對，卻仍不由自主地在燭火燃盡時溺水般緊緊攀住他，流着淚失去意識。
黑夜無邊無垠，她的夢光怪陸離，有時纏綿悱恻，有時驚心動魄，而夢與夢間好像總聽得有人聲音輕柔地喚她“妤兒”。
那人自然不會是他。
他這輩子都不會這樣叫她。
顔夕總是帶着這樣的落空之感醒來，日上三竿時分，玉蔥指拂過床褥仍有缱绻柔思，缥缈輕軟似她情難自已時抓皺揉碎的紗幔，隻是身邊早沒了前夜的溫熱。泫然欲泣間她又警覺地披衣起身，從妝奁的暗格中拿出一個描朱漆的小盒子，打開蓋子，從橫平豎直分得利落的小格中取出一枚丸藥，看了又看才壓在舌底含化服下。
蓋子上是寄托好意的合歡花，蓋子下是樓裡秘傳的避子藥，顔夕看了覺得好笑，将盒子蓋上又扔回了暗格。
“姐姐，醒醒。”
顔夕渾身一凜，掙起身來，見松月跪坐在她身邊，很是擔心地握着她的手，心中不由一軟，笑着安慰道：“我隻是乏得很，睡得沉了些。”
“姆媽見我去讨那藥，便知你境遇不佳，讓我回來問個清楚明白再去回話。”松月哭喪着臉，“若姐姐日日郁郁寡歡，又何必非要留在這裡折騰自己？”
顔夕愣了一下，垂首低笑道：“姆媽沒把藥給你？她倒真看得明白。”
轉而歎着氣又道：“她既看得明白，又何必再來問我？”
松月道：“姆媽未必是要從姐姐這裡得到什麼确切答複，她或許是要姐姐自己想通透才這樣問。”
顔夕慢慢站起身來，走到窗邊，隻盯着那兩排秋海棠，着實紅得打眼。
“想通到最後都隻有一條路可以走，所以我總不願去想。姆媽是過來人，她懂我，所以教我快刀斬亂麻。”她輕聲道，“可這亂麻早将我的刀子纏了千遍萬遍，一層層藏了起來，再找不到了。”
近晚時分，侯夫人親自來找顔夕，說要她與自己一道就着時令的花草描些樣子，再細細挑了送去織花繡錦，亦或是拿去打首飾。
顔夕想着能避開趙息便避開，跟松月交代兩句話就走了。
隻是兩人坐下沒描幾筆，侯夫人就把東西往桌上一扔，歎着氣說餓了，留她在自己房裡用晚飯。
“今日想自己飲些酒，正巧你在。”侯夫人笑吟吟地把手指在桌上敲得清脆，一雙很是英氣妩媚的眼睛彎起來似新月，“今春新釀了兩壇果酒，這會子啟出來正好。”
顔夕這才意識到她本就不是找自己描花樣的，心裡默默算了會兒日子，仍舊覺得摸不着頭腦，隻袖手笑道：“夫人既要飲酒，顔夕樂意奉陪。”
侯夫人短暫地晃了神，很快笑着招人去拿酒。
她執意不讓顔夕幫忙，在自己的小廚房裡忙活一陣，很快做了兩道時令的魚羹和菜飯，不甚精細，但她說是出閣後常常懷念的味道。又讓人去正廳的飯桌上把文侯爺倆的八珍糕和栗蓉酥給撤了，和顔夕兩人在窗邊擺了小桌，就着自己釀的春梅酒，倒是風雅酣暢。
春梅酒酸甜中仍舊帶了幾分青澀，那種澀味黏在舌尖，拿淡茶抿一抿便化作細微的甘香，讓人回味無窮。這酒雖屬清爽綿甜的果酒，三杯飲盡倒還有些上臉，顔夕本就生得雪白，酒意透上來，在頰邊顯出淡淡的绯雲來，煞是動人。
侯夫人便笑着打趣道：“我瞧你這白裡透紅的倒好看，‘美人既醉，朱顔酡些’……”
忽地眉頭一皺，直接掐斷了話頭。
顔夕想起方才描樣子的時候，在桌上疊了一沓寫過的素紙，原以為是侯夫人練字的手稿沒收起來，細細回憶一下，無意間看到背面透過來的字迹，似乎就是屈原的《招魂》。
“魂兮歸來！何遠為些？”
她又開始想，今天究竟是什麼大日子。
侯夫人意識到顔夕也沉默了，便笑道：“你瞧，我自幼不曾在這些詩書上下過功夫，随便拈一句倒不合時宜。”又解釋道，“其實今日是我一位故友的忌日，我總心神恍惚，這樣口無遮攔地讓人笑話。”
忌日？
顔夕又想了想，忽地反應過來眼前人不隻是養尊處優的侯夫人，而她那位故人自己也是曾聽說過的，不算毫無淵源。