青龍怔愣片刻，點頭贊道：“西泠才女，自當如是。我不便将身份告知，不過姑娘隻消知道，我曾受恩于慕容公卻無緣報答，而今若能助慕容公子脫身，也算還得一分恩情。”

他見影憐不置可否，又道：“出城之人是我手下假扮，姑娘應當也猜到了一兩分，不然不會在此候着。”他從腰帶上取下一隻小小的錦袋，拿出一枚鑲金複原的白玉佩，放在掌心拿給她看，“我亦曾想助慕容公逃離，可公不願做逃亡苟活之輩，摔碎此物以示甯為玉碎之心。今日中元，我來便是想探看公子如何，若已醒轉，我可帶公子去谒靈。”

影憐看着那玉佩本有些動容，可一聽他說要帶慕容翎去谒靈便心下一涼，隻淚眼婆娑道：“公子箭傷深可見骨，此刻仍舊昏迷不醒，怕是不能随閣下去。”

青龍盯了她一會兒，笑着把玉佩雙手托着遞給她：“我既未對姑娘坦誠，姑娘自當對我有所防備。我今日将公之遺物交予姑娘，便是希望姑娘明白，我絕無惡意。”

影憐亦是雙手接下，擦了擦眼淚道：“閣下所言我确實未曾盡信，但公子之事我的确并無隐瞞。閣下若每三日前來查看，我自當将公子境況事無巨細盡數告知。”

青龍搖着頭無奈道：“恐怕我三日後再來探看時，姑娘便要告訴我錦莊之人将他接走了——亦或是維心閣。”他看出影憐目光微微凝滞，又笑，“我明日便要動身回去複命請罪，今夜之後，恐怕再無機會見到恩公之子，也是可歎。”

影憐那雙望着他的眸子盈盈有淚，卻又目光堅定：“來日方長，若閣下真有心要報恩，總有一日能再次救他于困頓之中。”

這話像在替慕容翎要一個承諾，青龍一時間竟覺得這嬌怯怯的美人似乎早已看穿了他的身份，又歎自己這個想法實在可笑：西湖畔足不出戶的樂姬，又如何會認得萦雪閣四首領？

他便點頭：“那是自然，我決非忘恩負義之徒。天色已晚，我不再叨擾，來日有緣再見。”他說着拱手朝影憐鄭重一拜，“有勞冷煙苑上下照料公子。往後若有錢銀藥食短缺，隻需差人去城中賀五郎酒肆問賀五郎讨一壺窖藏三十五年的青玉酒，自會有人接濟。”

“青玉酒都是當年新酒拿鮮竹葉浸的，才能有青翠如玉的顔色——三十五年陳的怕是要便黃玉酒了。”影憐打趣道，“何況公子也不會久久養在冷煙苑，哪裡會有把我們吃垮的一天？”

青龍隻道：“我這承諾并不隻是為着公子，姑娘救下公子亦是我恩人。我雖不願冷煙苑上下遇險蒙難，可往後天下情勢難測，杭州城防未必固若金湯……總之無論何時、無論何事，隻要姑娘想，便可差人去找賀五郎。”

他說完回身一躍，輕輕巧巧便翻過了院牆。

影憐望着他消失的方向，狠狠地咬着唇，這般錐心之痛也不能将她從胡思亂想中喚醒。

“杭州城防未必固若金湯”——說這話的既然是青龍，她便不得不多想幾分。她雖看似偏安一隅，卻以這冷煙苑迎來送往，得以耳通八方，自然知道繼金陵之後，錦莊必然要收蘇杭為起事之本，再南下北上，以戰養戰，終取梁京。錦莊起事得成便是因為以民意為第一，而慕容父子之事足以見杭州城中民心早已倒向錦莊，屆時要入主杭州城自然不會有禍亂戰事，青龍這話便自然不是說錦莊收城後冷煙苑上下蒙難……

所以七皇子并非真是恣意莽中不聞朝事，心中所謀其實是天下一統？

朝師潰散自是威嚴掃地不成氣候，可七皇子的萦雪閣能人異士衆多，又聽秘聞說閣中四頭各領影衛八千，她一直認為上次金陵一戰中不知名的死士該是萦雪閣的人。如今太子下落不明，若七皇子朝中得勢，朝師與影衛合軍平叛……

影憐隻覺心底發涼，緊緊攥着袖子，把那水紗都攥皺了。

“囡囡，那人走了，你也該進去了。”張姥姥也不知什麼時候走近給她披了件衣裳，“莫要招了夜風又生病，我到時候顧完小公子還要顧你。”

慕容翎！

影憐顧不上與張姥姥說話，拔腿便跑回密室，推開門便見慕容翎斜靠在床頭，望着地上的月光出神。他聽見動靜倒像大夢忽醒，擡眼看她氣喘籲籲的，便問：“姑娘這樣慌張，可是出了什麼事？”

影憐便三步并作兩步走到他床前坐下道：“你不能出門。”

慕容翎垂下眼笑道：“經了這些時日，姑娘自然已知在下身份。先父頭七我便不在，今日中元我不去祭诔，實是不孝。”

“我分明讓張姥姥不要告訴你今日中元……”影憐皺眉，盯着他道，“所以你果然是打算出門的。”

慕容翎隻是往地上輕輕一指：“今夜月色照得室内亮如白晝，茶碗中的月影亦圓若玉盤。在下既是七夕夜為姑娘所救，總不至躺了一月有餘，自然不是中秋，是中元。”

影憐捏着手裡那枚玉佩，道：“如今城中不再有官兵搜捕，可尚有萦雪閣和錦莊之人在尋你，你還不能出面。若由我替你去谒靈，你心中愧疚可能稍減一二？”

慕容翎看着她那目光灼灼的雙眼，淡笑搖頭道：“姑娘好意，在下心領。救命之恩已難得報，又如何能再讓姑娘為在下以身犯險？”

影憐心一橫，傾過身子笑道：“公子若實在要報恩，何不以身相許？”

慕容翎驚得怔愣半晌。

眼前自是南國佳人，杏臉桃腮、蛾眉皓齒，身量纖纖、笑意盈盈，沒道理叫她這一問還心若止水——他慌張地移開目光，隻輕聲道：“在下雖知姑娘不過玩笑之語，可依舊不希望姑娘這樣糟踐自己的大好姻緣。在下如今蒙難落魄，是禦旨海捕之人，日後難有再起之時，實非良配。”

影憐笑起來自然清麗如雨後夏荷，卻笑不入眼：“哪裡的良家子會這樣與人調笑？既非良家子，自然也不會有好姻緣，慕容公子今雖落難，可世人眼中到底誰非良配還說不定呢。”

慕容翎這才想起來自己醒後并未問過她姓名，可她這番話倒像是在自報家門——西泠佳人而非良家子……他便了然，心中卻感歎，西泠才女還有這樣的膽識，能把他一個海捕要犯藏匿這許多天，可便是這樣一個奇女子，還要受世俗眼光評判鄙薄，實是天道不公——而如今亂世之下，确實無公道可言，否則何以解釋他慕容家為國抗敵，卻被屠盡滿門？

他想着，眼眶竟慢慢紅了，連着他兩頰和耳尖的羞紅，看起來像又發了高熱，影憐便不自覺像張姥姥先前為她試探體溫那般，伸出手在他額上輕輕一觸，又把他吓得飛快把她的手拿下來道：“蘇姑娘，這樣不妥。”

影憐又驚又喜，道：“你認出我了？”

慕容翎面上更紅，隻點頭道：“在下雖未見過蘇姑娘，卻也聽聞姑娘才情名動四方，身處這西泠小院，又聽得姑娘方才一席話，還是猜出了幾分。”他低頭才發現自己仍把那截皓腕捉在手中，忙輕輕放開，又道，“在下聽說過冷煙苑的規矩，雖說事從權宜，可在下久居于此終究是于蘇姑娘清名有礙……”他歎了口氣，擡眼道，“若姑娘是為名節才讓在下以身相許，倒也說得過了。”

影憐的笑容從他第一句話開始便已消失殆盡，聽他說完後隻别過身子道：“你既覺說得過，那……”

“姑娘。”慕容翎急急打斷她，引得她柳眉輕蹙看過來，卻見那雙微紅的桃花眼潋滟又真摯，一時間倒也失了神，隻聽他慢慢道，“姑娘若真不嫌在下今時落魄，在下自然不會一再駁了姑娘美意，終歸是在下鄙薄配不上姑娘。人言知根知底方可結為夫妻而不疑，在下不敢隐瞞過往之事。”

影憐歪了歪頭：“除卻你家中變故，還有什麼過往？”

慕容翎叫她這麼一問又紅了耳朵，皺起眉來看向自己的手，歎了口氣道：“我年幼時家母尚在，她與從前閨閣密友相約，言說兩家待孩童長大後便結為秦晉之好。雖說家母早亡，這約定終究是有過，姑娘既要我以身相許……”

影憐隻輕輕笑着問道：“那與你定下娃娃親的姑娘，如今在何處？你若真有心要履約，自然不會在峨眉學藝這許多年，讓她白白等着。”

慕容翎聞言蓦地擡頭看她，面色凝重，連帶着那紅暈也褪去了許多，他正色道：“蘇姑娘，家母密友嫁入了青州柳家，與柳家數十口人皆為國赴死。也許北國之難傳入江南後被這歌舞升平粉飾不少，可柳家人的血當真曾将青州之地染紅，柳家人的頭顱亦當真曾懸于青州門口、市口，日日震懾那些義憤填膺而手無寸鐵的百姓。”

影憐聞言隻面色蒼白，也正色道：“抱歉，我事先不知那是柳家，出口輕慢，實在無禮。”她将手中已經摩挲得溫熱的玉佩放在他微張的手裡，起身道，“這玉佩乃是慕容公的遺物，如今交到公子手裡，也算了了我一樁心事。”

慕容翎驚訝地看着那枚玉佩，忙道：“雖已玉碎難複，可這确是家父随身佩了三十年之物，不知姑娘哪裡得來的？”

影憐沒有回答，隻是幽幽地望着他道：“我自小長在花紅柳綠中，自然比不得青州柳家滿門忠烈。可江南雖煙雨朦胧旖旎，江南的商女亦是知道亡國之恨，并不日日隔江輕歌曼舞，公子那些話還是說與梁京之人、說與那些上位之人聽罷。”

慕容翎一時語塞，待要說些抱歉的話，影憐卻擺了擺手道：“公子若真想報我這不足一提的救命之恩，我也再無所求，隻望公子今夜莫要出門，好歹保全我這一院女子性命。我讓張姥姥在室内為慕容公設了靈位，之後她會領了公子去拜谒。”

她也不等慕容翎起身要拜謝，施施然行了個禮便往外走，臨到門口又側過臉來輕聲道：“公子應知柳家那位小姐如今已是萦雪閣中名滿天下的輕呂娘子，待公子養好傷便可去尋她了。”

言訖輕輕推門而去，隻留了滿室清荷佩蘭的香氣幽微，伴着那怔愣不知所措的慕容翎。

張姥姥端着盤子，邊把準備上供的餅果碼好，邊有些愠怒地小聲數落影憐道：“姑娘家家，說什麼叫人以身相許的話？你别的日子提也罷，偏生趕着今日，多晦氣。”

影憐隻揚了眉：“我這樣的人，什麼日子提嫁娶不都晦氣？”

張姥姥知道她那犟脾氣又上來了，隻歎道：“花娘子去前再三叮囑，叫我看好了你，千萬别步了她的後路。若無法嫁與心上人，嫁一個對你好的也算終生所托。”

影憐不答，把手裡的線香分好放在張姥姥手邊的花梨木筒子裡，擡頭望向窗外道：“姥姥，你可還記得早前陪我去蜀地遊曆，我非要上那峨眉山看怪石樹海？後來我為摘那陡坡邊的白杜鵑，一步踏空摔了腿，你着急忙慌地去山下喊人，回來卻發現我的腿已經被人接好了？”

“記得，我到的時候人已經走了，你說是個怪好看的小郎君……”張姥姥憶起來，怅然歎道，“原來是他。”

“你瞧，連上了年紀的姥姥都記得。”影憐從妝奁底層拿出疊得四四方方的兩層帕子，帕子一角拿金線繡了小而繁複的鳳尾紋樣，又拿起一束幹枯多年的杜鵑花，對着它們看了又看便笑起來，笑得淚花閃爍，“我記得他，他不記得我，又有什麼趣兒。”