長生訣：長生蠱
拾叁：一場寂寞憑誰訴
除了要避着旁人，念塵似乎還想帶霖若多逛幾處，兩人慢慢悠悠地路過了不少燈火熹微卻雅緻的園子。
霖若忽地聞到沁人心脾的清甜香氣，便停了腳往那稀疏的籬笆縫間望：“似乎有栀子和茉莉的香味，敢問殿下這是何處？”
念塵也停下來，四下看了一圈答：“這是韺華出嫁前的居所，她喜歡這些花。從前底下人打理得勤，如今卻隻是放任這些花一味地瘋長，遠遠聞着還好，走近了聞也嗆得慌。”
霖若記得，韺華公主是今上最小的女兒，去歲小滿剛嫁與皇後的小侄子，順口便問了：“那如今……”
念塵輕聲嗤笑：“她如今嫁得如意郎君，也不必再回宮中，打不打理都一樣。”
霖若隻道他是想起了韶華，便不再多言。
念塵也确實想起了韶華，隻是内心實在五味雜陳。
“你與你二位兄長親近嗎？”
霖若被問得有些懵，但很快笑起來：“二位哥哥待臣女極好。”
“比之二公主如何？”念塵又問。
霖若先是愣了一下，垂眸思索片刻，擡眼望向他道：“二姐姐被母妃管教得嚴，自小便難得出内院與我們一處玩耍。誠然我不是二位哥哥的至親骨血，但兄妹自小長在一處，親疏與否也不僅僅是靠血脈維系的。”
念塵注意到她無意中改了自稱，迎着她那怯怯而堅定的目光慢慢笑了起來：“是了，不是胞妹又如何……自幼一起長大的情分總不是假的。”
霖若不明白他眼中為何閃過一絲詭異的瘋誕，輕聲道：“殿下說得是，還是應當差人來修繕一番，也好叫韺華公主歸甯時開心些。”
念塵點頭，隻望着她笑。
霖若羞赧地挪動腳步：“不知此處離殿下說的西南偏門還有多遠？耽誤殿下這樣久實在失禮了。”
“不遠了。”念塵向前遠望道，“我倒希望再耽擱久些——或者一直耽擱下去，總好過面對之後的事。”他說着目光又回到她的臉上，輕聲道，“三公主若要笑我是個隻會逃避的懦夫，我亦無可反駁，因為我确實害怕。”
他伸出手來給她看，果然兩隻手都在微微顫抖着。
霖若茫然地搖了搖頭：“雖不知殿下所言何事，但人在世間行走，總有讓五内惶惶不安之事。殿下既覺惶遽，心生退避之意又怎會被視為懦夫？我父兄征戰沙場，數入煉獄修羅之境，又還能有何等慘狀能叫他二人懼怕？待鳴金返京後，我卻時常聽見長兄深夜哀嚎，哀懼驚怒，直至聲嘶力竭方休……”
見念塵面色漸漸變冷，霖若忽覺失語，忙以手覆唇慌道：“臣女僭越。”
念塵也一驚，看到面前妙人一副惴惴不安的樣子，這才意識到自己一時失神露出了本心，便輕輕把她那隻手拿開，含笑望着她漸漸變紅的臉柔聲道：“如何僭越？你父兄确是如今常中少有的英傑，且你長兄本就少年英雄，他都有懼怕之時，我不願面對二三事自然不必心生愧疚了。”
霖若隻盯着被他輕輕捉在手裡的那截手腕，紅着臉不敢言語。他的手溫暖而粗糙，幾處厚繭摩挲在她的皮膚上癢酥酥的——她知道那是和彥靖一樣多年習武才有的繭，可她記得傳聞中七皇子修文治學為主，雖如尋常宗室公卿一般身佩名劍，卻不曾聽過他武藝精湛之語，可南王府宴席間那支劍舞又動人心魄……
念塵的指尖觸到她的脈動越來越快，隐隐間還有細微而雜亂的彈動，饒是早就知道她有長生蠱，如今真摸到了這樣奇異的脈象還是覺得驚訝。可他面上卻不顯露出來，隻笑着用另一隻手把她鬓角散落拂面的發絲輕輕撥開，不慎碰到她的臉時又驚豔于那一觸輕軟柔膩，呆立了片刻，甚至沒發覺被吓到的她飛快地把手腕從他手裡抽了出來。
念塵緩過神來，看她目光躲閃着紅臉不語，隻道：“抱歉，實在是我唐突。”
霖若仍舊不發一語，垂下眼眸點了點頭，兩人便繼續往城門走。
直到看見那冷清簡素的偏門了，念塵才轉身正色喚她：“三公主。”
霖若停下腳步，手裡絞着帕子輕輕應了一聲。
“方才我并非有意輕薄。”念塵歎了口氣道，“今夜我實在戚戚不安，可有幸得三公主妙語解頤，隻言片語間叫我豁然開朗，我卻是飄飄然有些忘形，不想竟有如此失禮之舉。”
霖若擡起眼看他，半晌忽地愀然一笑：“殿下方才不過隻是碰了一下，想想其實是臣女小題大做了。現在看來是王府裡嬌養的花，日後隻身行于莽中又如何少得了抛頭露面，不過逐水飄零教人任意采撷。”
念塵盯着她那泛紅的鼻尖，生出些陌生的心緒，茫然不知為何。
她要去蔚山的事似乎不該說與外人聽——霖若又覺失言，忙笑起來：“與殿下說這些于禮不合，多謝殿下指路，臣女這便回府了。”
念塵便道：“既如此，三公主在此處稍候，我讓車送你回府。”言訖走上前把腰牌解下來給侍衛，“勞你去把我府上馬車喚來，應當在往日停靠處，不會太遠。”
侍衛領命離開，不多時又回來了，身後哒哒地跟着馬車。
念塵笑着給了他一塊碎銀，笑道：“多謝，勞你二人回避一下，那位小姐面紗掉了多有不便，這才從這偏門離開。”
侍衛二人聞言自然不敢往他身後多看，行了禮後便轉身面壁站得筆直。
念塵又示意車夫閉眼，這才回頭把手遞給霖若：“他們自不會看，但今夜宮禁松散，難保沒有旁人闖入，三公主若要遮臉請便，要是看不清路隻搭着我就好。”
霖若一隻手扯了紗袖遮住臉，另一手輕輕搭在他的手腕上：“多謝殿下。”
地面隔了袖子模模糊糊看不清，念塵側頭看她走得遲疑，輕輕轉腕把她的手攥住，柔聲道：“你大可放心，我帶你過去。”
霖若心中又是一顫，面上作燒卻不再拘謹，點頭又道了句謝。
“其實若三公主不願意，即便日後當真要行于莽中，也不必抛頭露面。我于莽中闖蕩數年，深知莽中人豪爽不拘，任何人行走其中皆能找到自己的一方天地，行立坐卧隻随心所欲便好，不必事事顧慮他人。”念塵又道，“這世間如三公主這般良善純然之人實不多見，故而我希望你事事皆能順心而行。”
霖若動容道：“多謝殿下寬慰。”
念塵打開車門，牽着她走上梯子。
霖若沖他笑了笑，輕輕把手收回來。
馬車漸行漸遠，直到再沒了影，直到禦書房的傳令使不知從何而來立在身邊，念塵才發覺自己竟癡立良久。
“殿下。”使者見念塵終于回過神來，這才作揖禀道，“陛下請您一叙。”
念塵身子一凜，見是自己人，這才卸了力，淡淡笑道：“有勞通傳，這便随您去。”
念塵又一次踏上這冰涼的石階，佳人相伴帶來的片刻安甯早已煙消雲散，眼前滿是湍洛最後的模樣。
“你我之間其實并無生死恩怨。”
她接下他那一掌時如此淡然，甚至并無半分遲疑。
鞋尖踢到了一顆翠珠，珠子清脆利落地滾到了一旁，念塵垂頭看了一會兒，走上前彎腰拾了起來。
“殿下。”有人喚他，聲音疲倦而溫和。傳令使對來人行禮後自覺地挪步走到一旁。
念塵便擡頭，見是南昕王，雖覺驚訝卻不意外，拱手行禮道：“昕王叔。”
南昕王的确憔悴得很，那雙曾惹得無數閨閣中人啟簾偷望的桃花眼此刻竟現出些許倦态。他身上是不合禮制的湖藍绉紗罩袍，大約是接到急诏，片刻不停便趕來了。此時他站在念塵面前，目光悲切而憐憫地望着他，數度要開口卻又忍住了。
念塵隻低着頭默默等他說話。
“陛下在等着您。”南昕王終究是開口了，聲音微顫，“殿下，往者不可谏，來者猶可追。多年來臣常于暗處照看殿下，往後亦會如此，若殿下有何吩咐，臣自當效犬馬之勞。”
念塵愣神道：“昕王叔所說……”