念塵雙眸一亮：“可是劍有消息了？”

朱雀長眉一挑：“正是劍莊捎的口信，我動身回京之時，墨煉已鑄好閣主所要的劍。他特差專人快馬加鞭送回，應該這兩日要到了。”

念塵點頭笑道：“多謝你去督造，若沒你催促，那歐冶子再世必是又要拖來拖去了。”

文甫蹙眉道：“閣主的涔鏡已是當世數一數二的寶劍，不知再叫墨煉去鑄劍，所為何事？”

念塵笑而不語。

文甫見狀接着道：“況且有言道是‘十年磨一劍’，這樣急地造出劍來，隻怕——”

念塵擺擺手：“一時半會也說不清楚，總之斐伭你信我，我自有用處。”

文甫眉頭仍是緊鎖，但也不再說什麼。

白虎見朱雀像是彙報完了，便向念塵拱手道：“回閣主，西邊無甚大事，隻是百裡外的一個小部名曰落滿薩，于年前發生了軍變，老首領被斬首祭天，新首領改稱王，建國曰月闌，定都布柒。原歸京前半月收到月闌王口信，月闌仍願與我大冷往來通商，且納貢如舊。”

念塵點頭：“他願與我冷朝通商也好，隻是不知此人品相性格如何。原來的那個頭領确實是個人物，能斬下他的頭，想來也該是個狠角色。”

白虎道：“傳口信的差使來時，我讓手下戎裝持劍，那差使見了竟面色不改。如此手下，其主必然不凡。”

朱雀揚眉道：“此國不可不防，聽聞落滿薩對男子要求苛刻，若出生于寒冬，則于百日将嬰孩置于冰雪中，一個時辰後未凍死者方能成人，若受寒病重則扼死。”

玄舞皺眉道：“那春夏秋呢？”

“春秋置于水池中，夏置于烈日下。”

“所以養出來的男子各個骁勇善戰。”念塵沉思道，“那便且先觀察着，若有不正，即來告知。”

白虎颔首道：“是。”

念塵終于看向青龍。

“東部總是安穩些，這次是否也一樣呢？”

青龍到底年紀稍長于衆人，雖是眉頭緊鎖，但也穩重不慌，撚着長髯搖頭道：“金陵錦莊和幾個周邊小派最近不甚安分，常有鬧事。另外探子回報稱他們秘密地建了幾處劍坊，日夜造劍。”

朱雀嗤地一笑：“錦莊這是要反？”

念塵以手支頤：“若真隻有錦莊那些個人亂，也成不了什麼氣候。”

文甫點點頭。

青龍也是贊許地看着念塵道：“閣主也是在擔心金陵其他勢力？”

念塵笑道：“金陵自古是華城，人傑地靈，能人不少。我早年雲遊也曾到過那裡，那時錦莊尚未到如今這個鼎盛的樣子，雖說莊主張瞬在莽中頗有威望，但畢竟人老力薄。”話鋒一轉，“但我聽聞其子張承溯頗有文韬武略，如今若是錦莊要反，多半是張承溯主張，我們應要多防此人。”

白虎沉思半晌開口道：“說起金陵人才，我倒是想起一人，若錦莊得其襄助，必為大患。”

念塵揚起眉：“可是慕容家人？”

白虎點頭。

文甫便一愣：“聽聞金陵慕容家傳自鮮卑慕容氏，都是有仇必報、血債血償之人。我大冷自建朝以來對其恩澤優渥，準其世領應天帶奉同知【7】，就是怕家族秉性世代傳承，如若虧待必定報複……”

念塵搖搖頭打斷他：“那你可知為何世代受皇家庇佑的慕容氏總是單傳？”

文甫恍然大悟道：“果然最狠不過帝王！”

白虎不解：“這麼一說我倒才發現，但這是為何？”

朱雀笑道：“我在南方倒是聽聞，太祖時慕容将軍娶了太祖胞妹，大婚之日對太祖立誓，言後世慕容當家之人隻娶帝欽之女，絕不納妾，若妻早亡，也不續弦。于是每位慕容嫡少爺承禮當日，均由皇家欽點賜婚，雖說世代夫人都貌可傾國，但不論生了多少女兒，在得子後都不能生育了。”

青龍點頭：“于是如今的慕容夫人由于頭胎是男孩，便再未生産。”

玄舞柳眉輕蹙：“也傳了這麼多代，難道慕容家内外的人都猜不出是個什麼緣由嗎？”

文甫深深地看了她一眼：“怎麼猜不到呢？隻不過先祖之誓不可違。且我私以為當年慕容将軍立此誓言，就是因為看穿了君臣間兔死狗烹之必然，才願以婚嫁之誓換得後世富貴平安。”

玄舞隻是歎息：“我不明白這是如何做到的，生女無妨，卻隻在生子後生不了孩子？”

文甫始終笑容溫潤如玉，他伸手拿起面前幾案上四四方方通體潤白的玉印，玉印上什麼圖騰也沒有：“皇家賜婚給高官世家的慣例是，選中的非皇室新婦在出嫁前必須入宮受禮教，出嫁時帶上宮中時刻陪伴教育她的司儀宮人。那宮人既是司儀的，自然是遵從皇家旨意的，一些宮中秘藥，既可保那慕容家香火得延，又可防那香火焮天铄地。”看着念塵的淡然，青龍的嚴肅，白虎和玄舞的恍然，以及朱雀的輕笑，他斂起笑容，“所以玉是好的，隻是後來雕刻它的人要做些手腳。玉呢，也知道要受這個命，隻是為了變成精美高貴的玉器，不敢說什麼而已。”

衆人一時間都沉默着。

白虎大手一揮，打破沉寂：“本說着錦莊，怎的扯出了這許多？我說的那人正是如今慕容家的獨子，慕容翎。我記得他數年前離開金陵城入川，目前師從峨眉蜀山客……”

“峨眉蜀山客？”念塵聽見這個稱呼眸子一亮。

文甫也是驚訝不已，忙問道：“真是那個衆人皆知但鮮有人見的蜀山客？”

白虎點頭：“縱是我生養于錦官城、縱橫川渝十數年，也從未親眼見過他。這位慕容公子倒是有緣，叫從不近人的蜀山客收作了唯一弟子。我隻想問，閣主可有心籠絡他？”

“自太祖時的慕容将軍之後，慕容家世代隻領那閑置不再重武，如今又為何要送他去習武？”文甫喃喃道。

念塵松開支着下巴的手：“辛稼軒為何叫辛棄疾？”

衆人“哦”地笑開：“習武強身。”

“峨眉蜀山客的弟子必是人中之鳳，豈能這等容易便成我池中物？隻是我倒真想會一會這個慕容翎。”念塵起身， “今日說了東南西北，看看也就隻有南方稍安，各位都累了，早些歇息吧。”

衆人相互看了看，也起身。話語不多的青龍行了個禮，渾重的聲音響起如同洪鐘：“閣主。”

念塵揚眉。

“演追随閣主逾五載，自認已将閣主那顆懷系天下之心看得明明白白，隻是閣主人前總裝作不理朝政，這是何苦？”

“我竟從未提過？”念塵鳳眸微斂，背過身，看着牆上盤錯的夔蟒，“無論緣由為何，你們可都願追随我？”

五人肅立正色道：“自然。”

念塵回頭看着五個人堅定的目光，苦笑起來。

“當今世道，平常人家若父不慈子不孝，不過落人話柄，旁人恥笑兩句罷了；而帝王家父子反目，做兒子的可就如履薄冰、朝不保夕了……”

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注1：萦雪閣四頭領青龍、白虎、朱雀、玄舞為封号，其中如文中所說，因玄舞是女子，故把四象中玄武之“武”改為“舞”。古人言：“太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。”青龍、白虎、朱雀、玄武則是四象木、風、水、火的代表物，也分别代表東、西、南、北四個方向，故此處青白朱玄各掌管東西南北四處分支。另四象之物中前三象是形如其名，而玄武是龜蛇獸。

注2：明屈大均《菜人哀》，“歲大饑，人自賣身為肉于市曰菜人”。為了保證肉的滋味，是活生生剮下來的，被剮的婦人眼睜睜看着自己的肉片被人吃下。

注3：輕呂：劍。

注4：牽機：毒藥名，馬錢子，服後頭足相就如牽機狀，李煜就這麼死的。

注5：裴令公，裴楷，字叔則。面容端莊俊美，人稱玉人。《世說新語·容止》：“裴令公有俊容姿。一旦有疾，至困，惠帝使王夷甫往看。裴方向壁卧，聞王使至，強回視之。王出，語人曰：‘雙眸閃閃，若岩下電；精神挺動，體中故小惡。’”

注6：《世說新語·容止》：“骠騎王武子是衛玠之舅，俊爽有風姿。見玠辄歎曰：‘珠玉在側，覺我形穢。’”意為衛玠美得連他的大帥哥舅舅都自愧不如。

注7：

1）鮮卑慕容氏：西晉時，慕容廆占領燕北、遼東一帶，自稱鮮卑單于，他的兒子慕容皝後來建立前燕國，從此正式以慕容為姓。東晉十六國時，慕容氏在北方先後建立了前燕、後燕、西燕、南燕等國，前後曆時七十多年。以慕容沖忍辱滅前秦而建西燕為例，慕容氏子弟國仇家恨必記于心，伺機而報。

2）應天帶奉同知：隻寄祿拿錢而不管事的應天府同知（武官名，從二品）。