大周都城鐘京在前朝時就為國都，近百座坊市星羅棋布，秩序井然。本朝市貿繁榮，坊市的界限也漸漸模糊，坊裡有市，市裡有坊，隻那百年來傳下的坊名不曾更易。

唯一體現新朝氣象的是城東明昌坊。

二十多年前，明昌公主出嫁，先帝擇選城東風水寶地，為愛女營建豪闊宅邸。公主福澤綿延天下，這新改的坊名，便是公主恩澤惠及的頭一處了。

坊内公主府四面粉牆高聳，是尋常人家的兩倍高，如同一座小型城池營壘。牆上綠藤攀長，在暮色裡猶顯盎然。

晏元昭乘騎歸府，沐浴更衣後去見母親。

明昌長公主斜倚玉枕錦衾，懷裡窩着雪團兒似的一隻狸奴，正與丫頭婆子打葉子戲。他一來，下人們斂牌散去，貓兒立時飛竄到他腳下。

“和你說過多少次，出門要帶衛隊，怎麼半點兒不聽。”長公主撐着頭，懶懶地看他一眼。

晏元昭蹲下撫弄貓貓頭，無奈道：“母親，我也和您說過好多次，兒子區區一個六品禦史，帶個幾十人的衛隊實在招搖，三省的尚書丞相都沒這麼高調。”

“什麼叫區區六品？誰人不知憲官位卑權重，直達聖聽。而且你是本公主的親兒，喊聖上一聲舅舅的，帶一個團上街都不為過。”

“梨茸，乖……”晏元昭逗着貓，假裝沒聽見。

長公主妙目瞪他，“以前你不願意就算了，現在是特殊時期，你剛把太子嶽丈弄進死牢，他搜刮幾十年的錢被你充了國庫，全家還被你一腳踹到嶺南，人家恨不得扒你的皮喝你的血，你再不防着點兒我就得給你過頭七了。”

這話說得是重了。

晏元昭妥協，“好吧，護衛在精不在多，我揀兩個功夫好的跟着。”

長公主玉容稍緩，勉強同意，“就秋明和連舒吧，他們是宮裡養的暗衛，最讓人放心。”

此事談畢，長公主悠悠提起另一件事。照舊用新引子，彈老調子。

“元昭，在頤園待了一下午，有什麼收獲？”

晏元昭一本正經，“頤園牡丹國色，芍藥秾豔，辛夷風雅，兒子得詩兩首，還取了幾枝回來給母親插瓶……”

長公主變了臉色，“——誰問你花了，去頤園不都是看姑娘的嗎！”

“兒子真的是去看花的。”

晏元昭忽地想起花枝下的那個綠衣小娘子，若說看姑娘，也隻看了這一位，還讓人有些心堵。

長公主一臉恨鐵不成鋼，“你到底什麼時候開竅給我娶個媳婦回來，我整天待在家裡無聊透了，你再不娶，我幹脆納幾個面首進來，還能讓府裡熱鬧熱鬧。”

晏元昭不是第一次從母親口中聽到這種話了，但仍不太理解他娶婦和母親養男寵之間的關聯。他将梨茸抱在臂窩裡，和着貓兒嗚的一聲撒嬌歎了口氣。

“話說，我要是真養面首了，你會上折子參我嗎？”長公主興緻勃勃地問。

晏元昭想了想，道：“不會。”

“算你還有點人情味。”長公主啐道，眼角漾起細細的紋。

晏元昭靜靜地看着他母親，錦衣玉食養尊處優連條裙裳都穿不過三的明昌長公主，蓋在膝上暖腿的還是他父親曾經的一件外衫，衫子上的銀鶴紋色澤黯淡。

驸馬晏翊鈞已經去世九年了。

長公主還困在那裡。

養面首，也是玩笑話罷了。

長公主輕搖雪绡白團扇，“再有一個多月，就是我的三十八，三十九——”

“四十三歲生辰。”晏元昭糾正。

長公主向他飛一眼刀，“我要大辦壽筵，廣邀閨秀，讓她們看看我是個性格多麼和悅的婆母，别因為我而不敢嫁你，你呢，借機挑一挑，看看有沒有對你眼緣的。”

晏元昭嗯了聲。

“我讓陸嬷嬷寫了個單子，列了京中勳貴和正四品及以上官員家裡所有未定親的适齡娘子，你拿去看看，把你得罪過的還有看不順眼的人家劃去，再交給陸嬷嬷寫請帖。”

長公主指了指躺在牌案上的一紙長箋。

“本來門檻要劃到從三品的，數了數你的仇家太多，去掉後不剩幾家了，隻能往下再寬限點兒。”長公主涼涼道。

晏元昭帶着名單和胳膊上的幾根貓毛回了房。

重新沐過浴，他開始讀昨日帶回的一軸案件卷宗。夜色漸濃，眼皮松乏，晏元昭取來一套青瓷茶具，掰碎茶餅子，燒起小鍋釜，有條不紊地煮起茶來。

茶爐嗡鳴，水沸如湧泉，晏元昭心神漸覺放松，拿起被他丢在一旁的宴客單子，逐一審閱。

依母親所言做删減的同時，他還順手劃去了和母親有過龃龉的幾位夫人所在的門戶。

明昌長公主受先帝愛寵長大，性頗驕橫，早年和一些貴女鬧過不睦，後來也未和解往來，晏元昭是知道的。

隻是這樣一來，長箋上還剩的女客，就不多了。

母親看了必定不滿。