藍、觸目是一望無垠的藍。

甯作野紮進海底的瞬間，他的雙耳變成一對魚鳍，幫助他在海底自由的呼吸；他的腿也變成了一條魚尾，黑曜石一般，在湛藍的海中閃爍着幽藍的光。

他對此并不意外，頭也不回，往更深處的海底遊去。

越往深處去，光線越弱，仿佛所有的光芒都被什麼東西吞噬。在這冰冷黑暗的海底，甯作野幾乎要迷失方向。

與波光粼粼的海面截然相反，這裡的時間仿佛早已凝固。成堆的殘骸與魚骨堆積，在幽暗中勾勒出嶙峋的輪廓。甯作野穿行其間，指尖偶爾觸碰到那些鈣化的骨骼，粗糙的觸感像是摸到了被海水浸泡千年的史書殘頁。

簡直就像是一部海洋的消亡史。

在這片人迹罕至的海域，在死一般的寂靜中，甯作野不免心情沉重。

他不知曾經的海洋是什麼樣的，但管中窺豹也能看出昔日的繁榮。不知方源是否後悔過，一次人類世界的冒險，自己的家園就變成如今模樣？

不知遊了多久，直到甯作野沉入極深的海底，面前突然出現一座破敗的宮殿。深海之下，巍峨的白色宮殿靜靜矗立。曾經璀璨的珊瑚門柱如今隻剩斷壁殘垣，在幽藍水波中投下斑駁的陰影。

甯作野撥開漂浮的海藻，忽然對上了一雙澄黃的眼睛——那光芒在昏暗的深海中如同兩盞幽幽的燈火。

他謹慎地停了下來。

水流拂過面頰，很快，水波流轉間，那雙眼睛緩緩合上，瞬間消失無痕。甯作野剛松懈片刻，還沒來得及吐氣，卻見那雙“眼睛”竟然從遠處瞬間來到自己面前！

那張蒼白的臉毫無征兆地貼到眼前。漆黑長發如同活物般在水中舒展，發絲間還纏繞着細碎的海藻。

這人正是方源。

甯作野倒吸一口氣，他注視方源澄黃的眼睛，才發現那其實是鮟鱇魚的“魚燈”。魚燈似乎是充當了她的視線，讓她能夠看清海底的一切。

方源居高臨下地俯視着他，鮟鱇魚的發光腺體嵌在她空洞的眼窩裡，随着呼吸明滅閃爍，将光斑投在她凹陷的面容上。

近距離面對方源，發現她并沒有當初海面一見那麼可怖。甯作野不動聲色打量着方源，他這才看清，那些在她身後浮動的并非海草——而是數十具幼小的骸骨，像某種殘酷的裝飾品般用海藻串聯，随着水流輕輕碰撞，發出細碎的咔嗒聲。

她似乎是将這些骸骨日日夜夜背負，從未放下。

即便是淪落到如此境地，方源仍保持着悲憫的天性，不敢想她用了多少年才在茫茫大海中将他們一一找到、帶回來。

那些背負的骸骨随着她的動作輕輕搖晃，仿佛一群沉睡的孩子正在夢中翻身。

或許是此時的甯作野擁有一條魚尾的緣故，方源并沒有展現攻擊性，反而是一臉思索地注視着他。

甯作野卻在想一個很重要的問題：方源失去眼瞳失去嗓音，他要怎麼與方源溝通呢？

-

海灘上，陳新蕾趴在礁石上休息，海浪不時撲打在她的腳掌上，緩解了刀割般的疼痛。

她神思不屬，不時眺望着平靜的海面，又轉頭看向海鄉的方向。

那裡已經聚集了許多鎮民，帶頭的是王子和張大偉，兩人負手而立，遙遙望着陳新蕾，卻好像忌憚海灘上的東西，遲遲不敢踏足。

李成輝跟在王子身後，距離太遠，陳新蕾看不清他的神情。

遠遠得，李成輝的聲音傳來：“陳新蕾！你不要執迷不悟——”

“甯作野給你灌了什麼迷魂湯？為什麼你這麼相信他？”

“不要忘了我們曾經立下的誓言！你明知道‘她’最痛恨背叛……”

“海鄉蒸蒸日上，王子也依然健康，這就可見他們并沒有違背誓言，事實就在眼前，你不要再錯下去了！”

陳新蕾壓根不理他，她迅速收回視線，思緒卻有一瞬的放空。

她在想，“02”到底在這個副本中扮演着什麼角色？

将自己設計師權柄核心“背叛”如此完美地融入到這個副本中，她為什麼要這麼做？

陳新蕾拽回飄遠的思緒，眼見海鄉的鎮民蠢蠢欲動，好像要不管不顧把她抓回去。

海鄉去不得，海灘也不算安全，隻有眼前的海洋，或許能為她提供一些庇護。

這樣想着，陳新蕾不再猶豫，她縱身躍下，也跳入了大海中！

……

甯作野四處遊蕩，好不容易找到一塊寬大的海帶。他趕緊用手指刻寫，展示給方源看：

“你現在可以交流嗎？”

誰知方源看清字迹後用一種古怪的眼神看着甯作野，片刻過後，方源嘶啞的聲音在甯作野腦海中響起：“我記得你，外鄉人。”

這聲音并非從方源口中傳出，反倒是以一種特殊的鍊接在他腦海中直接溝通。甯作野沉默，猜測或許是因為現在他們都是“人魚”的緣故，這大概是人魚族群的溝通方式。