甯作野一邊贊歎陳新蕾的圓滑，一邊獨自僵硬着身體，打着哈哈。

很快，陳新蕾投來一個歉疚的眼神，從甯作野懷裡分開。

甯作野解決了陳新蕾的麻煩，這才注意到一個小女孩怯生生地躲在男人身後。

她紮着稚嫩的羊角辮，身上卻穿着不合時宜的吊帶裙，一雙小手緊張地攥着父親的褲子，露出鮮紅的指甲。

男人輕輕推了推小麗，介紹道：“這是我的女兒小麗，孩子出生就受到了人魚的詛咒，智商不高，有些癡傻。”

“來小麗，給哥哥姐姐們打個招呼。”

小麗卻露出十分恐懼的眼神，抗拒地擺了擺頭，一溜煙跑遠了。

甯作野注視着小麗離開的背影，輕聲問：“人魚的詛咒？”

男人歎氣：“是呀……這個事情說來話長了。像小蕾那病，就是人魚的詛咒。腳不能行，行則刀割……又好像我女兒天生的癡傻，她已經六歲了，心智卻像個嬰兒，話也不會說，字更認不識。其實海鄉這的人或多或少都受到了人魚的詛咒，我們能安然無恙生活到現在，還是多虧了王子的庇佑。”

李成輝和陳新蕾頭一次知道海鄉裡還有個王子，都震驚地張大了嘴巴。甯作野卻不是第一次聽說了，于是給兩人遞了個稍安勿躁的眼神，繼續問道：“那你知道人魚的詛咒是怎麼來的嗎？”

男人搖頭：“這我就不知道了，你得問問海鄉的老人或許才有人知道。”

“時間不早了，我去喊小麗她媽做飯，你們就先在我家這落腳，改天我帶你們轉轉，好好玩玩。”

男人起身離開，甯作野看了看窗外，沉默着沒說話。

良久，李成輝走到陳新蕾面前，低下頭，鄭重地朝她鞠了個躬：“對不起！是我一時鬼迷心竅……”

陳新蕾眉眼很冷，但為了團隊的和諧，她還是耐着性子，選擇聽李成輝把話說完。

“我、我就是喜歡你，對你一見鐘情，想追你……所以在聽到他那麼說的時候以為我倆有機會……”

“實在不好意思！我以後會把握好這個度的……”

陳新蕾眉眼低垂，叫人看不清她的想法。

她平淡道：“沒關系，不過能不能拜托你去調查一下小麗，我覺得她有些古怪。”

李成輝看了看事不關己的甯作野，又看了看似乎是恢複溫和的陳新蕾，點點頭。

支開了李成輝，陳新蕾才徹底松了口氣，她對甯作野笑笑，表達了謝意，也交代了情況：“剛才謝謝你了。我和李成輝醒過來，見男人說他帶我們脫離了危險，李成輝過于信任他，就把我們遭遇的事全說了。”

甯作野點頭，再一次贊歎陳新蕾的高情商。

無論是初見時擺脫頭痛的速度，還是面對一個全新的團隊的整合力，亦或是處理信息、陳述信息的能力，甚至她還能在極端憤怒的情況下控制情緒、注意到小麗的古怪，乃至于她在這個團隊中扮演的角色，都讓甯作野敬佩不已。

他猜測這并不是陳新蕾第二次進入副本，但他也不打算多問，畢竟每個人都有自己的秘密。

甯作野同樣分享情報：“小麗她爸說的王子，三天後會在海鄉進行祈福。我想這應該是一個十分關鍵的事件。另外，海鄉裡的鎮民都十分年輕，我詢問了一些人，都說這裡是有名的長壽鄉。”

陳新蕾神色古怪：“王子……”

兩人互通有無之後，甯作野思考片刻，斟酌地問出一個困擾自己已久的問題：“你應該挺有副本經驗的？”

陳新蕾愣了片刻，點點頭：“是的。怎麼，是遇到什麼問題了嗎？”

甯作野求證：“你是死後才來到這個遊戲世界的嗎？”

這回輪到陳新蕾驚訝了，她不可置信地看向甯作野：“這難道是你的新手副本嗎？還是說你從來沒有進過玩家論壇？”

“這個遊戲，隻引渡死去的靈魂。換言之，這裡的每個玩家，現實中都已經死了！”

甯作野有所猜測，但陳新蕾的疑問他也無法回答。

這是他的新手副本嗎？好像不是的，但為什麼他完全沒有相關的記憶呢？

甯作野深吸一口氣，放棄探究有關生死、記憶的問題，繼而問道：“既然已經死了，為什麼還要在乎副本通關與否呢？又或者像李成輝，為什麼還會在乎虛無缥缈的感情呢？”

陳新蕾第一次被人問這樣的問題，她沉吟片刻，緩緩道：“或許是，這裡的每個玩家都沒有‘我已經死去了’的實感吧？你看，我們依然有痛覺、有情感；能吃喝、能睡覺，甚至偶爾會覺得寂寞，想要遇到一個相伴終生的人，這樣和活着有什麼分别呢？另外，你難道不好奇這個世界的真相嗎？是什麼人發明了這樣的地方，又會将我們引往何處，人類最終的歸宿如何……”

甯作野在心底呵呵冷笑，想起那本工作日志，心說：感覺遊戲隻是讓我來打工。

陳新蕾溫和地笑了笑：“等你通關了這個副本，進入到玩家論壇，或許就會得到想要的答案了。”

“不過我提醒你，千萬不要因為自己已經死了，所以覺得在副本裡再死一遍無所謂。這個遊戲的副本，死亡後果一定是你不願意承受的。”