——太安靜了。

一旦三個人都不說話，那麼整個世界都如同死了一般，海浪拍打在海岸上沒有聲音、海鷗在空中盤旋沒有聲音，就連幾個人踩在沙灘上也沒有聲音！

空氣中潮濕的水汽越來越重，甯作野心髒突然漏了一拍，說不清道不明的危機感攏上心頭。他一把抓住李成輝的胳膊，帶着他跑起來：“快走！”

甯作野的影子最先出現了異樣。它的輪廓開始扭曲，像是被什麼東西拉扯，漸漸拉長，變得細長而畸形。接着，影子的頭部開始消失，像是被沙粒吞噬，一點點沉入地面。陳新蕾的影子緊随其後，它的四肢開始斷裂，像是被無形的刀刃切割，碎成幾段，散落在沙地上，最終化為一片模糊的灰暗。

甯作野目睹一切，超出認知的恐懼令他瞳孔地震。然而此時他無法停下腳步，冥冥中有股預感，一旦停下，自己将會和影子一樣永遠沉沒在沙粒中！

沙灘不再柔和，風景也變得如同殺人刀，甯作野拽着李成輝狂奔，幾人狼狽逃竄，使出吃奶的勁，終于在影子徹底湮滅前踏上了陸地。

李成輝背着陳新蕾氣喘籲籲：“那是、那是什麼——”

甯作野也有些氣喘，他深吸一口氣，注視着沙灘的方向，“不清楚……你們看，”

“海裡好像有東西。”

遠處，海平面突然泛起一陣詭異的波紋，像是有什麼東西在水下蠕動。

陳新蕾哆嗦，聲音都尖叫到有些失真：“有什麼東西、要出來了！！”

甯作野咬牙，瞪大眼睛，手已經摸上了系統背包裡的純白匕首……無論如何，至少要看清楚這個副本裡的第一個怪物！

日光灑下，金色的波紋在海面上微微閃爍。突然，一陣低沉的震動從深海傳來，海面開始不安地翻湧，仿佛有什麼龐然大物正在蘇醒。緊接着，海面猛然裂開，一個巨大的身影破水而出，帶起滔天的浪花。

然而，還沒見到怪物真容，一陣刺耳的歌聲突然響起！

那聲音像是無數玻璃碎片在金屬上刮擦，又像是無數亡魂在尖叫，直刺人的耳膜。歌聲在海面上回蕩，仿佛帶着某種魔力，讓人無法抗拒。

甯作野感到一陣劇烈的頭痛，視線開始模糊，身體像是被無形的力量束縛，動彈不得。

他餘光瞥到李成輝與陳新蕾已然雙耳流血昏死過去。托痛感缺失的福，甯作野這會還能勉強保持清醒，他勉力睜開雙眼，模糊中看見怪物真面目。

那是一條人魚，卻與傳說中的美麗生物截然不同，更是與人魚雕像天差地别。

她的上半身勉強保持着女性的輪廓，但皮膚蒼白如死屍，布滿了深色的鱗片和黏滑的黏液。

她的頭發像海草般糾纏在一起，濕漉漉地貼在臉頰和肩膀上，發絲間還挂着不知名的海洋生物，散發着腐爛的氣息。

她的下半身是一條巨大的魚尾，鱗片閃爍着幽綠的光澤，尾鳍邊緣卻布滿了尖銳的骨刺，像是某種緻命的武器。

……

挺好，至少我的工作日志有得寫了。

甯作野苦中作樂，他放棄拿出匕首，徹底昏了過去。

在他昏迷前的最後一刻，他看到那條人魚怪物似乎是在與雕像對視，沒過多久便重新潛入海底。

【目标已完全載入，正在重新獲得工作】

-

“……”

低聲的絮語在甯作野耳邊響起，他不安地動了動眼皮，那聲音很快便止住了。濕熱的毛巾覆上臉頰，似乎是有人正在為他擦拭身體。

甯作野身軀顫抖了一下，右手虛虛地抓握了一下，直到碰到自己食指上的疤痕，才找到了一點落地般的實感。

他掙紮地睜開雙眼，迷迷糊糊地看到一個十分年輕的人正拿着毛巾，為他們三人擦臉。

李成輝和陳新蕾都沒醒，甯作野咳嗽了一下，撐着身體半坐起來。

“請問這裡是？”

年輕人看起來十分驚喜：“你醒了！這裡是海鄉，我和父親出海打獵回來時，發現你們幾個昏迷在海灘上，就把你們帶回來了。”

甯作野四處看了看，明明在半夢半醒之際聽到了兩個人的聲音，但此時卻隻有男人一個人在忙碌。

這間房子不算豪華，但十分幹淨整潔。三個人都躺在床上，甯作野凝神，看向床頭擺着的照片。

照片是一家五口，出乎意料的，除了女兒看起來有些呆傻之外，其餘幾個長輩竟然都十分年輕，甯作野一時間分不清誰是爺爺奶奶，誰是爸爸媽媽。

男人注意到甯作野的視線，他笑着拿起照片，輕輕擦了擦相框：“這是我的女兒小麗，怎麼樣，是不是很可愛？”

看來這個人是父親。

甯作野收回視線，無聲地笑了笑。

“那是你的父親母親嗎？看起來很年輕。”

男人點頭：“我們這裡是有名的長壽鄉，我的父母今年也就五十多歲，我和妻子生小麗比較早。”

這一切都太古怪了。甯作野思索片刻，還是試探地問：“你知道海裡那個……”

男人動作停了一瞬，随後歎氣道：“最近那個怪物越發猖狂了……”

甯作野皺眉。他暗地裡打量了一下男人，疑惑地想：男人并不逃避有關怪物的話題，看來這個怪物的在海鄉不是個秘密。那為什麼即便知道海裡不安全，男人還是說自己和父親去海面捕獵？

甯作野追問：“為什麼那個怪物沒有上岸？”

男人看起來頗為自豪：“自然是我們有王子保佑！”

甯作野瞠目結舌，差點被口水嗆死。

王、王子？！

真誤入童話世界了？！還搞個人信仰這套？！

男人不管甯作野如何震驚，他轉身倒了杯水遞過去：“你們隻是受了輕傷，先喝杯水緩緩吧。”

甯作野自诩接受能力還挺強的，但饒是如此還是被雷個不清。

他接過水杯，卻并不急着喝。

甯作野平複了一下心情，看了眼屋外，發現還是明亮的白天，于是笑道：“我好多了，麻煩你照顧一下我這兩個朋友，我想出去轉轉，可以嗎？”

男人熱心地點頭：“當然當然，來者是客，你放心去玩吧！”

甯作野順勢将水杯放下，揉了揉耳朵，獨自一人離開了。

海鄉有些類似聯排的别墅群，到處都是獨棟的小别墅，絲毫看不出一個“鄉鎮”的影子。

當然，也看不出有童話的城堡。

甯作野一邊漫無邊際地走着，一邊從系統背包裡拿出筆記本。

說來也怪，在進入副本時他抽空看了一眼背包，發現了這個漆黑的筆記本和那把純白的匕首。當時驚鴻一瞥，隻來得及看清筆記本上燙金的“日志”二字，他猜測是系統發放的工作日志，用來記錄副本見聞。

或許是新手禮包之類的？甯作野暗自思索，直到這時才有空拿出來看看。

筆記本的封面上，幾個模糊的字迹依稀可辨：“■■■■日志”。前面的部分仿佛被時間或某種不可知的力量抹去，隻剩下殘缺的痕迹。甯作野伸出手，指尖輕輕撫過那些模糊的字迹，觸感溫暖卻怪異，像是摸到了某種不屬于這個世界的東西——既不是紙張的粗糙，也不是皮革的柔軟，而是一種難以形容的、近乎活物的質地。

他的手指突然一顫，仿佛被無形的火焰灼傷，猛地縮了回來。心髒在胸腔中劇烈跳動，像是被人輕輕握住了手指。

食指的疤痕發燙，像是落下了一個親吻。