“孤很喜歡。”朱晏說着，便将香球往腰間戴。

她低頭擺弄着挂鈎，不經意地問道：“聽聞阿茵在學中十分受歡迎，尤其是崔家六郎，對你格外殷勤。”

茵陳有些驚訝她竟然有時間過問這些小事，但是轉念一想，墨雲墨雨都是從黑甲衛裡調出來的，還有對她知無不言的謝勝璋，她在她這裡本就沒有秘密可言。

“那人的确有些煩。”

“覺得煩，就離他遠些。”朱晏将香球挂好了，擡起頭，道，“據孤所知，他自幼便與楊家定了親，如今卻對你糾纏不休，實在混賬。”

“可要阿滢去警告他幾句？”

“不必勞煩王統領了。”茵陳道，“如今外人都不知道我與殿下這般親近，還是不要節外生枝的好。表兄曾告誡過崔與之，有他還有表姐護着我，崔與之不敢過分的。”

朱晏算是默許了，又問道：“除了崔家子，在學中可還有誰冒犯你？”

茵陳直覺其實她是知道學院裡的情況的，如今是在問她的态度，問她是否要她出面替她解決。

“沒有。”茵陳搖頭，道，“我在國子學一切都好，殿下不必擔心。”

“那便好。”

相香球上綴着一串小小的金鈴铛，随着朱晏起身的動作，發出清脆悅耳的響聲。

“殿下要出去？”

“送你回去。”

朱晏已經從案後走出來，王滢替她取來大氅。

“我不回梅園，直接去書房。”茵陳道，“離這裡很近，不用送的。”

朱晏卻已經将大氅穿上了。

“走吧。”

茵陳隻好與她同行。

“最近花了諸多精力在琴藝上？”

議事廳與書房隔得不遠，她見人議事時能聽見隐約的琴聲。

“是。”茵陳道，“年末考中我的樂器、騎術、箭術、術法和蹴鞠都不好，想趁放假多練練。”

“你天資聰穎，但在文而不在武。人本就各有所長，不必非要求全。”朱晏道，“鍛煉能強健體魄，量力而行，才能産生最大助益。”

“至于彈琴下棋，本就是陶冶情操之物，而非唯成績論。你學的高興，比考出好成績更加重要。”

茵陳側頭對着朱晏甜笑：“我記住了。”

……

四時相催，日月不遲。

“時間過得可真快啊，感覺剛入學時的場景猶在眼前，咱們居然即将結業了。”

初秋時節暑熱尚存，但早晚已添涼爽。傍晚時分，謝勝璋坐在湖邊涼亭裡，一手托腮撐在桌上，一手捏着白瓷小匙，一邊品着酥山，一邊看着婢女們撐着小船在蓮池中采蓮蓬。

“阿茵，以後不用上學了，你要做什麼？”

“表姐這麼問，是已經做好打算了？”

謝勝璋示意她附耳過來。

茵陳笑着側身，将耳朵靠近她。

謝勝璋低聲與她耳語了幾句。

“此事舅父知道嗎？”茵陳驚訝道，“而且你是女子，真能報名嗎？”

“宮中也有女官啊。”謝勝璋道，“女子既然能做官，那為何不能考科舉？雖然沒說女子能參加，但也沒說不能參加啊。”

“至于阿耶那裡，我正在思考該怎麼跟他說他才能同意我這麼做。”說到此處，謝勝璋面露三分難色。

“我覺得這事你最好先問問表兄的意見。”茵陳建議道，“表兄若是同意的話，他自會設法幫你說服舅父。”

正說着，有婢女過來禀道：“五娘子，阿郎叫你去書房見他。”

“阿耶找我何事？”

“奴婢不知，外頭的小厮隻傳了這句話。”

謝勝璋站起來伸了個懶腰，對茵陳道：“我覺得你說的有道理，我先去探探阿耶的口風，晚上再去找三兄。”

謝勝璋離開之後，茵陳又坐了一會兒，一碗酥山見了底，夕照也沒那麼濃了，才起身返回住所。

蟬衣已在房中等她。

“最近阙都有異動，我今日特意去走了一趟。”她道，“從月前開始，就有人暗中在黑市出高價招募殺手。幾家有名的賺消息錢的鋪子都在提供人選，一直到今日仍舊缺人。能出得起這麼多錢的不一定是權貴，但民間商賈即便買兇殺人，也少見這麼大陣仗。”

月前開始……

茵陳凝神思考，不多時一件事浮上心頭——最近阙都陣仗最大的一件事，就是五日後的秋獵。

難道有人要在這裡頭動手腳？

目标是誰呢？

“黑市裡像這種交易一般都是先拿錢後做事，這麼大筆的銀錢一下子湧入黑市很難做到不留痕迹，從這上頭着手去查。”茵陳道，“把你能探聽到的所有消息都報給我，不論巨細。”