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那堂蹴鞠課過後，崔與之對茵陳的态度又發生了變化。

他并未再像初見時那般放浪形骸，卻也不會刻意躲着她了。不時還會借機主動與她搭話，在茵陳面前出現的頻次越來越高。

謝勝璋私下對茵陳道：“他不對勁，最近總是有意無意地往你跟前湊，莫不是真的對你上心了？”

她并不覺得茵陳被人喜歡是什麼值得驚訝的事：“但他已經跟楊家有婚約了呀，如今又來招惹你，果真是個德行有虧的家夥。”

茵陳對崔與之的德行好壞并不在意，但她覺得這是一個十分不錯的機會。

……

“新入阙都的人裡有沒有男子？”

“有一個，半個月前剛入城。”蟬衣道，“十三歲，叫阿辛，如今在人牙子手裡。”

“叫他準備好，兩日後逃離牙行，往離江池北岸的觀江樓去。并且設法叫牙行知道，最好把打手引過去。”

“你想好他的去處了？”

“有個合适的人與合适的機會，就看能不能成了。”

蟬衣點頭，道：“好，我今晚便去尋他。”

“阿茵，你睡着了嗎？”

蟬衣連忙回到自己陪夜用的小竹床。

“還沒有。”茵陳道，“表姐怎麼這個時候過來了？”

“我睡不着，想找你說說話。”

不多時屋内重現光亮，門開之後對面站的是墨發披肩着一身素白寝衣的茵陳。

謝勝璋進來，對站在燭台前的蟬衣道：“今夜有我陪阿茵，你回房睡吧。”

此話正中下懷，蟬衣福身告退：“是，奴婢告退。”

謝勝璋爬上茵陳的床，在裡側躺下，等着茵陳過去陪她。

茵陳重新熄了燈，未及躺下，便聽謝勝璋道：“阿茵，你知道今日晚間阿耶将我叫去是為了什麼事嗎？”

“何事？”

“他想讓我和陸家表兄定親。”

“陸家，百思姐姐他們家嗎？”

“她的同胞兄長，陸家長子，叫陸安明。”

“表姐不願意？”

“大表兄一表人才，是個溫潤君子，年輕有為，敬老愛幼，的确是個不錯的人。”謝勝璋數着對方的優點，但語氣并不聞歡愉。

“那表姐為何不願意？”

“他很好，但我也很好啊。”謝勝璋話音一轉，道，“而且他也沒有好到我想要嫁給他的地步。”

話音落，耳邊傳來噗嗤一聲笑。

“我與你說真心話，你竟然敢嘲笑我。”

“哎呀表姐你莫動手，我最怕癢了。”茵陳扭着身子躲謝勝璋的魔爪，“我沒嘲笑你，隻是覺得你聽你說話很有趣，這才忍不住笑的。”

“真話？”

“千真萬确。”

“算了，饒你這一回。”

“既然你不願意，那你回絕舅父了嗎？”茵陳認真問道。

謝勝璋也抛掉玩笑之态，道，“這門親事與我而言可有可無，但父親說的對，若我要選夫君，應該沒有人比大表兄更合适了。而且還能親上加親，何樂不為呢？”

“我就是覺得……少點兒什麼。”她道，“所以我既沒有答應也沒有回絕，跟父親說讓我考慮考慮。”

“我也沒遇到過這樣的事情。”茵陳誠懇地說道，“好像不能為表姐解愁。”

“那你呢？”謝勝璋沉默了一會兒，問茵陳道，“你将來想嫁個什麼樣的人呢？”

“我沒想過。”

謝勝璋不信：“女孩子應該都思考過這個問題吧，我七八歲的時候就跟小姐妹私下議論過。”

“我确實沒想過。”茵陳道，“我七八歲的時候，沒有時間考慮這些。”

……

漏盡更闌，月影西沉，謝勝璋叙盡愁緒，漸漸進入夢鄉。

耳邊傳來勻稱的呼吸聲時，更早一步“睡過去”的茵陳卻無聲地睜開了雙眼，七八歲時所經曆的場景不斷地在她腦海中重現，強勢地驅散了睡意。