最後，謝瓊隻道：“殿下還是心軟。”

……

“這麼多人跟着，什麼也幹不了。”

蟬衣陪着趙靈犀進了一家金銀鋪，二人站在琳琅滿目的櫃台前挑選首飾。回頭瞥一眼立在鋪外的兩列黑衣侍衛，又瞧了眼腰間的荷包，即便帶着僞裝，柳眉都忍不住微微皺起。

掌櫃見狀，以為是她不滿意自家貨品，立即堆笑上前道：“店中陳列皆是尋常款式，若是不能入娘子的眼，可随小的往後頭去，找師傅按照娘子喜歡的樣式另行描繪圖紙，進行打制。”

趙靈犀戴着帷帽，他瞧不清容色，是以對着她說完，又對蟬衣笑笑。

“娘子可要進去瞧瞧？”蟬衣放下手裡的竹葉钗，詢問道。

未待趙靈犀開口，忽有一個灰色身影疾奔過來。

帷帽之上的白紗輕輕飄動，一隻粗糙的手呈爪狀破空襲來，在衆人都未反應過來之時準确地鉗住趙靈犀的脖頸，挾持着她撞開掌櫃擠到櫃台後方，經過布簾後的小門向裡拖去。

鋪外的人往裡沖，鋪内的人向外跑，原本就不算寬敞的小店瞬間擠作一團。

被掐住脖子的同時，一股濃重的魚腥味便将趙靈犀包圍。她沒做反應，被人拖着來到店鋪後面的小院，對方随意踹開一間房門，一名發須花白的老師傅正帶着兩名學徒在房内制作首飾。

身後的人擡手，卻被趙靈犀扼住手腕——暗器打偏了，釘在了靠前的木架上。

此時三人才反應過來，紛紛驚恐地向外逃去。

扔出暗器的那隻手摸向趙靈犀腰腹，扯下了她懸于腰間的荷包。

趙靈犀以手作刀沖她面門砍下，逼得她松開對她的鉗制，向後退去。

趙靈犀旋身後撤，二人隔着木台對面而立。

“原來我要接的人就是你。”

趙靈犀此時才看清對方的長相，是一名女子，約莫三十歲上下，頭發散亂，面容蠟黃粗糙，兩頰皴裂發紅，穿着帶補丁的舊衣，冬衣厚重也難掩她體格消瘦。

她攥着荷包，像是驚喜，内凹的雙眼又載着複雜的情緒。

“長話短說，我活不了了，求你替我禀報台令，我沒有背叛麗景台，也從未想過背叛。”她沖過去将門關上，用背抵住，“虞國長公主朱河清故意放我，就是為了利用我引出其餘潛藏在阙都的人。我沒有給他們機會，請你代我向台令禀明實情，放過我阿耶和妹妹一家。”

“你叫什麼名字？”

“裡面的人聽好了，乖乖束手就擒，留你一條性命！”諸多腳步聲頃刻間踏滿小院。

“白芷。”白芷來到木台前，随手抄起一把锉刀，重新摟住趙靈犀，“陪我演出戲。”

“救……救命……”趙靈犀的哭聲從房内傳出，“不要……不要殺我。”

“公主。”蟬衣哭着沖上前，被黑衣侍衛橫臂擋住。

“不要傷人。”陸春說話的同時擺出一個手勢，立即有兩名扮作普通百姓的侍衛離隊，掃視四周，迅速在小院周圍找到兩個合适的藏身點，然後攀牆而上。

這頭陸春繼續與白芷交涉：“隻要你保證不傷害裡頭的人，條件随你提。”

“包括你在内的所有人，立即離開。”白芷道，“給我準備一匹快馬，牽到後門，不許跟着。待我去到安全的地方，自會放了她。”

“好，我答應你，馬是現成的，我立即叫人牽去後門。”

待所有人全部撤出小院，陸春道：“我的人已經撤了，你可以出來了。”

“你也走。”

“好。”陸春臨走之前道，“你記住一句話，裡頭的人活着，你才有活命的可能。她若有事，即便追到天涯海角，也絕不讓你生還。”

聲音落下一段時間後，白芷戳破窗紙，見門外的确不見一人。

她扭頭對趙靈犀道：“你到底是何身份，讓長公主府的侍衛統領願意為了你如此大費周折？”

趙靈犀隻道：“他不會真的放你走。”

“我自然知道。”白芷道，“我也沒準備活。做這一出戲，不是為了你嘛。”

面臨死亡，她臉上看不出半分恐懼，反而比方才識破趙靈犀身份之時更加輕松，或者說釋然。

她在平靜地等待赴死。

“差不多了。”又過了片刻，白芷對趙靈犀道，“随我出去吧。”

門栓被抽掉時，忽聽趙靈犀道：“你的事，我必會如實禀報台令。”

白芷聞言輕勾了一下嘴角，幹裂的嘴唇扯出絲絲紅暈。她将趙靈犀拉直身前，用锉刀重新抵住她的喉嚨，整個人藏在她的身後，又撥掉她的帷帽。

“那就，多謝你了。”帷帽掉落時弄散了趙靈犀的發髻，垂下來的墨發有一縷輕輕撥過她的面頰，“順便祝你能全身而退。”

走出房門，冷風吹得趙靈犀墨發飄揚。兩行淚水奪眶而出，配上了恐懼無助的神情。

東屋的屋山上銀光微閃，她猜測，那應該是一枚箭頭。緊接着，她望向西南方，那裡有一垛突出的屋角，是隔壁的飛檐，正适合弓箭手隐藏。

後門開在小院東側，白芷挾持着趙靈犀不變方向，側步向左挪動。

一路來到後門，她松開一隻手，伸出去開門。同時身體微微側轉，半個後背暴露在弓箭手的視野中。

一支短箭刺破寒風，迅速沒入白芷的後背。

“你們騙我！”她怒呼出聲，揚刀刺向趙靈犀。因為這個舉動，她的脖子也随之暴露在弓箭可射的領域中。

“啊！”

锉刀刺入趙靈犀的肩膀，第二支短箭也沒入了白芷的喉嚨。

趙靈犀捂着肩膀跌坐在地，扭頭，看見锉刀掉落，白芷的身體緩緩倒下。短箭的箭尾先行觸地，在她徹底倒地的同時，自右向左徹底貫穿了她的脖頸。鮮紅的血液争先恐後地流出來，很快染紅了冷硬的地面。