“如果一個（人）蜷縮着，什麼都不做，做不了，隻能虛弱地重複‘救命，幫幫我吧’，即使周圍空曠無人，這就是此（人）的全部了，那麼可以說，此人處于完全的貧困中，或者說已經成了貧困的象征。這種情況下，此（人）不具備自救的能力，甚至意識不到自己的貧困處境。可是喊聲意味着什麼呢？至少此人曾經意識到自己可救，不過需要一些幫助！那麼現在如何呢？仍可救嗎，這事歸我們管嗎？怎麼幫助此（人）呢？我們來做一些假設：

如果這（人）蹲在地上，我們不能像拔蘿蔔一樣猛地拉直這人的身體，否則僵化的身體可能會碎掉。如果呼救聲不能自己停止，我們也不能強制堵住它，畢竟和發燒一樣，這是一種症狀，告訴我們……”

學生講得興起，任深坐在角落裡，肖江坐在正對他的另一個角落，偶爾插話，把停滞的話題順下去，聽講的時候就換花樣支着臉，坐姿随便，或者環顧教室，幫忙組織發言秩序。

“首先提出的問題是：需要哪方面的幫助，期望誰來，為了達到什麼。問題通常得不到回答，那（人）先沉默了一會兒，然後又将臉轉向一旁，繼續虛弱地重複‘救命，幫幫我吧’……”

任深的視線停留在肖江淺灰色的襯衫上，桌面下是深灰色牛仔褲和青綠色運動鞋，偶爾他伸出腳時，視線就被那抹綠色吸過去了，正與窗外的爬藤映襯。教室越來越安靜，終于在又一個問題抛出後徹底沒聲了。任深覺得氣氛有些尴尬，想發言參與，手剛擡到下巴高度，肖江冷冷的目光就掃過來了。他緩緩放下手，縮到桌面以下，那目光似乎突然卸力，輕飄飄地遊到另一邊，有人開口發言了。

午飯時，任深拿肖江可怕的嚴肅表情打趣，遭到了反駁。

“你害我緊張還差不多。”肖江一邊剝蝦，一邊語氣平平地埋冤，“如果被發現，後果你自己心裡沒有數嗎 ？”

“你之前表現的太淡定了，讓我覺得這件事應該很輕松愉快的……”

“演技得到職業演員的肯定，我是不是該高興？”

任深被噎回去，不好意思地笑了。

在他的強烈要求下，肖江帶他參觀了辦公室和宿舍。肖江的生活空間意外普通，觀察不出什麼個人特色和趣味。室内無多裝點陳列，在潮濕陰暗的天氣裡格外陳舊索然。

“你不養點植物什麼的？”任深探出宿舍窗外，透過樹能隐約窺見籃球場的活動，“我以為你們高校教師挺體面的，怎麼住宿條件這麼差。”