趕來的範啟聞先下了馬，故意讓我在門外久等多時，才屏退衆人，懶懶散散朝我深鞠一躬。

我回了回禮，随口問道：“死的是城中哪處的孩子？以至于這般興師動衆？”

範啟聞擡着頭，面露哀色道：“回小郎君，死的正是本府新任縣令的公子。”

我有些驚詫，但仍照常詢問：“前來的仵作可有了結果？”

範啟聞猶豫着，十分為難的眨着雙眼，顯出一副無可奈何的模樣，道：“聽說是縣令的公子......”

“那怎麼了？”

“其中涉及太廣，無人敢驗。”

“可若不驗，如何知曉死因？”我問道，自己随即走進門去。

範啟聞緊跟在後，出聲定論道：“此事不算複雜，倒也明了。其餘幾個孩子皆指認在場的夫子舉止最為可疑，一貫非打即罵。再加之假山位于高處，沒有一定的力量很難攀爬上去，更無須提将死者抛屍潭中。”

我低頭看了眼夫子，隻見他全身顫抖卻衣衫平整。

忽覺不對，伸手掀開了一旁的白布，望着死者，更加納悶。未果，才撇開了他的衣領處，隻見一道掐痕，映入眼簾。

我倒吸口氣，強裝着鎮定，收回了手，并不想多生事端。

此案确有隐情。可與我又有什麼關系？它并不屬于北鎮撫司的職疇範圍。我要是插手，那就是刻意的多管閑事。我不想招惹麻煩，隻在心裡想着，如何離開？

那幾個孩子趁我走神，望着我，屏氣斂氣的路過我身側。

院裡莫名的起了陣風，我的鼻尖若有若無的聞到一縷熟悉的煙草氣味。其味芳香，附在人身，經久微淡，卻難以消散。

“站住。”我半轉過身子，朝着他們攔截出聲。

那幾個孩子腳步一滞，先是一同望着範啟聞，見他并不吭聲，才回過頭，一齊問道：“兄長有事？”

我用手指了指夫子，擋在他們身前，質問道：“你們是人證？你們親眼瞧着他将死者推入水中？”

“對，我們親眼看見。”

“那就詳談當時情形。”我看了眼在場衆人，決策道。

幾個孩子一愣，眼神随即望向我身後那位，并不打算離開的男孩。

他上前幾步，面色如常，淡定回着話道：“是學生距離最近，親眼目睹夫子與巫瑾發生口角，進而相互毆打在一塊。”

我質疑道：“所言當真屬實？本官在問你，死者瘦弱是如何與夫子這壯健之身進行抗衡的？就算你們親眼所見，他們二人又是在何處發生的打鬥？”

男孩上前兩步，指向我的身後道：“在那座假山上，夫子将人掐至半死便投入池塘中。”

我撫了撫額頭，追究細節道：“你是怎麼知道死者被掐至半死？那到底是拖上假山扔的還是背上假山扔的？”

男孩摳着手指，描述清晰道：“呈現的是半拖半背之态。至于細枝末節，在大人到來前，縣令處的執法參軍就已審問過兇手了，學生也隻是湊巧旁聽到的。”

我回眸望向夫子，心有不明道：“先生果真認罪？”

夫子唯唯諾諾，連連出聲：“老夫罪該萬死，甘願伏法。”

我瞧着死者，決定将抽絲剝繭進行到極緻，往下問道：“還請先生言明作案細節，殺人動機。娓娓道來，不算難吧？”

“什麼？”夫子呆愣住了。

“如這幾位孩童所說，你将身高不及你腰上的死者掐至半死。本官想來，也不會是半蹲着身子掐的，細細說明才好。”

夫子摸了摸鼻子，冷靜答道：“自然是老夫将他絆倒在地，上手掐的。”

“真的沒死嗎？”

“半死狀态，略剩一口氣。”

“于是，你就半背半拖他上了假山。先生，本官有一惑不解，地面平坦，你為何執意帶他爬上那鋒利陡峭的山頂，遂将人重重抛下？姑且不論你衣衫平整，完全沒有裂縫，就連掌心之處半點劃痕也未有，實屬身輕如燕。再言回死者，他不做半點掙紮，配合于你，當真可能嗎？”

“但人已經半死了，興許是意識模糊，一時之間分不清狀況。”範啟聞見情形不對，立刻補充道。

我走到屍體旁，重新細查一番，反駁道：“這才不對。死者指縫間有顯而易見的傷口，絕對是做過垂死掙紮。”

我在棚中蓋上白布，疾步上前，抓過夫子的兩隻手臂，定睛看去，什麼也沒有。

我心下一沉，猜測道：“或許你有幫兇！”

夫子忙縮回手，兩眼左看右看，遲疑不定道：“大人多慮了，私舍裡多是些半大孩子，哪來的同夥？沒準是巫瑾指尖向下，摩梭地面時劃傷的。”