艾德公爵來到史塔尼克學院，停留了幾日，除了女兒導師問題，還要與其他幾個侍奉王室的家族商議事務。

這會就是在大王子和首相大人這裡，召開一個臨時會議，關于最近最為百姓津津樂道的王室公主嫁到遠荊邊塞的維斯塔諾家族。

普雷斯頓家族作為瑟曦公主的母親娘家人，阻攔不成，處處為難維斯塔諾家族的人，婚禮當天就是鬧出事。

普雷斯頓家族的爵士挑戰維斯塔諾家族的一名劍士，不敵對方幾招後被一招挑了劍落敗。挑戰到這裡，按照點到為止的原則，也該是認輸。

但是這名爵士自尊心受打擊，對方饒他一回，爵士直接下死手，使用馭靈術将這名劍士打成重傷，落下了手部殘疾。

衆目睽睽之下便是如此嚣張行徑，這名爵士還大放厥詞，聲稱維斯塔諾家族的人都是軟骨頭，一點血性都沒有，一點小傷都要死要活。事後，留下一袋金子便是當做補償了事。

維斯塔諾家族要一個公正，将這名爵士告到監庭，要對方受到律法懲處。

這是普雷斯頓家族的醜事，近幾年這類事件也是不少，普雷斯頓家族倚仗當今王後是他們家族的人，育有兩位雙胞胎公主與王子，受國王寵愛。

況且朝廷裡還有許多大臣，對這種事都是睜一隻眼閉一隻眼。

雖說當今國王是喬伊家族的人，但總是身體抱恙，不便處理朝政，朝廷半數都是普雷斯頓家族的人，其他對立家族以微薄之力抗衡，大多的沒有作為。

傷人事件發生在瑟曦公主的婚禮之後，哪怕普雷斯頓家族的人有心遮掩，也是惹了衆怒，畢竟幾乎多數大小家族的人都在場，就如此無禮。

如果不給出一個公平公正的說法，不僅僅是損害王室顔面，更是傷了民心。

這是一件棘手事，燙手的山芋。

作為喬伊家族的公爵大人，艾德公爵是被首相大人拉來，參與此事商議。

會議進行有些艱難。

大王子背後是普雷斯頓家族，這名爵士是母家的叔叔。該有的賠償已經給了，也已經派遣了皇家醫師去治療，已經給了處理方法。

首相大人則是喬伊家族的人，對這起惡性傷人事件十分斥責，認為必須按照走律法程序，上報國王執行判決。

“隻是因為一件打鬥鬧出來的小事就驚動父親，不值當吧。父親身體抱恙，一切王室事務代由我處理，首相大人提供意見就好，該怎麼處理，我自有分寸。”

端坐上位的大王子一派貴族氣質，說話不緊不慢，對下面坐着的首相大人那難看臉色視而不見。

艾德公爵并未發言，在大王子詢問完所有人的意見，最後問到他這個喬伊家族的公爵時，他問了一句。

“理查德公爵是王室的審判官，律法的制定頒布負責人。若是這次會議他在，你們覺得，該是如何審判呢？”

此言一出，在場所有人安靜了。

坐在上位的大王子臉色有些變化。

提到普雷斯頓家族的理查德公爵，不少人都是印象深刻。

這位國家律法編纂負責人，是嚴酷的審判官大人，鐵面不留情，律法如何就是如何，容不得私情，也容不得各大家族使用貴族權利，使用私權。

若是他在場，恐怕就是不用如此麻煩，因為各大家族勢力不均衡，協商來協商去，直接一錘定音，判處罪責。

大王子稍稍沉寂一會，道一句，“審判官大人不在，該是大臣會議商議敲定。”

商議到這裡，已經有了基本概論，走律法程序。

理查德公爵就是一個不可觸碰的律法底線，一提到理查德，估計沒有人願意為了一個爵士，得罪國王審判官。

哪怕他現在遠在天邊，不在眼前。

審判官的威懾力總是如影随形。

……

距離史塔尼克學院十裡的驿館，靠近幾個村莊，沿路栽種的果樹，連片田野都是光秃秃的冬季荒涼景象。

将近傍晚，村莊裡有袅袅炊煙飄向天際。

冬日的夜晚來得快，晚飯擺上桌子時，已是暮色蒼茫，人影斑駁。

歸家的牧羊少年把幾隻小羊趕進去羊圈裡，有隻小羊落在了後面，姗姗來遲。還未跟随母羊進去羊圈裡，旁邊伸來一隻手，抓住了它的兩條小細腿，往後拖去。

“咩——咩咩——”

小羊一身白花花卷曲的羊毛，軟軟耷拉的耳朵被一雙白嫩小手揉搓着。小羊在一個笑嘻嘻的小男孩懷裡，睜着一雙眼，茫然無措，軟軟叫喚着。

牧羊少年見到一個小孩抓着他的羊就走開，想要上前制止呵斥，匆匆出來的管事馬上拉着他推到了一邊去，低聲說了幾句，牧羊少年便是不開口了。

來的一行十幾人，護送一輛華麗馬車，騎着高頭大馬的侍衛，身着王室的銀白盔甲，旗幟是象征普雷斯頓家族的金獅。

領頭的男人，高大威猛，全身武裝白金盔甲，白披風随風抖動。