蘇子說和何正嘉一起慢騰騰地往前走着，颦着眉頭思忖着歎了口氣。

“葉氏本勢弱，抵擋不得各個世家大族，後于自身危難之際，因掌部分兵權，則順縫插針将自己立為助人成事的卒子，長袖善舞避其鋒芒揚其野心助以虛兵，将他們的謀害化為招攬，在那些人的黨争之中松了口氣後，才得以休養生息，韬光養晦，廣納人才，厚積薄發。”

“等待那場殘酷至極的奪位之争褪去，葉氏又将被世家大族王子皇孫們求去援助而放置于各處的勢力倏地收回，後來的赢位之人回頭一看，支持自己的人如同潮水激退，振臂一呼應者雲集轉眼變成如此蕭條力薄之境，不由得駭然生懼。而即便有赢者勝出，也并未得到心中所願，葉氏那時也已經少了很多對手了，所以才能設立傀儡，翻手為雲，覆手為雨。”

“葉氏得漁人之利後，也因此與部分世家貴族結仇，他們反應過來後，便坐在内堂天平的另一端，與葉氏鬥法——葉氏一朝得勢，正頗為自得，清靜了幾年後，卻不料遭遇對方釜底抽薪之計謀。于世家認真黨争之際，葉氏卻平胡有功，在民間積攢了極多的贊頌，使得人才紛紛向往，明暗追随，這才得以讓他隊伍壯大，越發不好收拾。”

蘇子說無奈道：“那麼，哪裡是葉氏駐紮在民間的聲望點呢？即是五方域主。”

“域主僅僅是域主，跟随葉氏之初時，葉氏除了能領兵外戰，在内堂并無半分優勢之處，更何況那時還備受責難和牽制，他們在投奔來的志士與流民間經過層層選拔，挑出英勇之士，能夠給予他們的，也隻有東拼西湊來的五千兩黃金作為獎賞和用度，除此之外再無他物……甚至，在當時連域主之名号都是民間戲稱，更不用說公侯伯爵之高位，名正言順之授職，想都别想。”

“那些死士因此而聚集，正如他們挑選的那樣，皆是能身先士卒沖鋒陷陣的勇猛有識之輩，可驅敵衛民，亦可協旁相助，直到葉氏強行立傀儡之時，也随之壯大聲勢，即便仍是布衣之民，卻幾欲架空了當地官員，雖無實名，卻也風頭無倆。”

“彼時，内堂腥風血雨剛落幕，胡兵又至，葉氏雖初在内堂有了一席之地，但他們還是要随軍應戰，在論功行賞之時，葉氏根基未穩，便将之暫行擱置，分設五方，給以域主之名位，卻正被對方尋到間隙，給了葉氏一擊痛錘。”

蘇子說感慨道：“能人之輩皆有淩雲壯志之心，這是常事，也在情理之中。天平的另一端趁葉氏分身乏術，暗中以公侯誘之，以葉氏在堂卻不授實職分化之，流言漫布，徐徐放線。長此以往，衆人雖面色不顯，行動如常，但私下總有幾個會生出異心。等待葉錦将軍離世的空檔，天平那端再仿照二桃殺三士之法，于此之上給那些無主又争功之人加重籌碼，這局面便愈加按耐不住，域主之間野心蓬勃，一如昔日内堂。”

“而葉隅初出茅廬，雖長随葉錦身旁從事，但因有其父珠玉在前，鋒芒皆被遮蔽，反而他在野心膨脹摩拳擦掌的域主之間……并不被放在眼裡。”

“而葉隅見此，氣憤失望之餘也正有意順勢清除異心，在父親留下的人中挑選能為己所用之人，從此域主之間互相争鬥，而葉氏與域主們雙方間同樣是互相猜忌重重，至今他們雖有所收斂，但依然綿裡藏針，仍未休停。”

何正嘉：“……”

何正嘉：“蘇掌事，你說的我渾身發毛，我聽了這個真的不會出什麼事嗎？”

蘇子說聞言，看着他意味深長地一笑，緩聲應道：“若有瑤鈴女保你，就不會出事。”

何正嘉不甘心地反問道：“那要是我跑了呢？”

蘇子說的笑容逐漸消失道：“晴王最近雖然很少出戰，又身體抱恙，但仍可為三軍之将，你既然已經知道了他的打算，那……”

何正嘉立即捂住耳朵，也顧不上這種威脅能否作真，連忙埋怨道：“你詭計多端。”

即便何正嘉正捂着耳朵，蘇子說也仍舊要還嘴道：“你叽喳聒噪。”

待二人走到暖室時，果見莺小姐等候于此，和她在一起的還有瑤鈴女，二人正言談說笑，直到看到他們進來才停止。

江莺年齡尚幼，看似處于豆蔻及笄之間。蘇子說終于在此刻正眼仔細打量時，才發現其美态已成，怪不得能讓何正嘉念念不忘。

未施粉黛，玉面含朱，笑時明眸如月，眉睫也彎彎，櫻唇牽動酒窩，甜美嬌俏，楚楚動人。不期與蘇子說相對，似覺對方視線直率，垂首時，側目婉轉，含羞帶怯，墨睫半遮秋泓，顧目流盼。那風景明媚秀麗，儀态萬千，我見猶憐。

即便是站在譚仙子那群人裡，想必也是絲毫不遜色的。

蘇子說：“……”

可這是什麼怪地方啊！

蘇子說撇開目光，便聽那莺小姐輕聲細語地接待道：“請二位自行落座，這裡沒有那麼多的規矩，随心自如即可。”

這話音還未落，何正嘉就已經搬了個闆凳，坐在了……瑤鈴女身旁。

蘇子說：“……”

幾人一番寒暄問詢之後，何正嘉憋不住小聲對瑤鈴女說道：“江鴻不在這裡，他人呢？”

瑤鈴女有些意外地看着他，回應道：“不知道，大概，他還在準備吧。”

何正嘉看着正與蘇子說交談的莺小姐，對瑤鈴女感慨道：“你豔福真好。”

瑤鈴女不以為意道：“那我送給你。”

“我才不要。”何正嘉心裡還在發麻，“太吓人了。”