聞言，謝甯玉腳步一頓，回握住裴故的手，定定看着他：

“你是覺得燕齊他綁我……”

“不是為了甯琢清的事。”

裴故自然接到，眼睛向下，故作不經意地掃過她沾灰的臉，一頓，跟着又是若無其事地移開。

謝甯玉沒有察覺到他呼吸間的眼波流轉，低着頭，神情複雜。

照蕭客隻言片語露出的意思，燕齊對她下手該是早有預謀，遠在發現她摻和甯琢清的事之前。可她一個面上無權無勢的公主，燕齊怎麼會注意到她？

她擡頭看向裴故，少年身量比她高上一個頭，面向她忽然的打量，目光起初恍了恍，然而很快便又恢複自然，和熙的眼神低低地望過來。

“你想到什麼了？”

她看着他問，腦子裡一片混沌。

在宮裡待了兩年，謝甯玉把往昔在侯府的鋒芒收的差不多，如果不是出宮前鬧的那麼一出，恐怕皇後貴妃那群人這輩子都注意不到她。

可饒是如此，一群人現下齊刷刷地把刀口對準她，還是讓人不明覺厲。

裴故沒有說話，他剛剛走神不是因為在想燕齊，純粹是因為謝甯玉離他太近，反握住他手的瞬間身體便開始僵硬，盡管他沒照鏡子，耳尖灼熱的溫度也能察覺出此刻的景象是何等令人羞愧難當。

眼前的少女對這一切都毫不知情，白淨的臉湊過來時甚至能聞到清淡的淺香，面上的灰跟散亂的發絲毫不影響她的美，相反，比起往日的鋒芒畢露，多了幾分野草瘋漲的倔強感。

想靠近，再近一點……

旖旎的念頭不自覺滲出，直到觸及謝甯玉的眼，才被緊急叫停。

他這段時間晝夜不停地往回趕，昨天剛返京，晚上就被父弟好一頓折騰，夜間睡得昏沉，早上還得帶着禮物跟母親和姨娘問安。

如果不是郁霧往上交的折子告的是病假，侯府發生的事，怎麼樣都得等下了早朝才能傳到耳朵裡。

想到這兒，心情不免郁悶幾分。

原本虛握着的手多了兩分力，合住掌間修長的手指：

“沒有頭緒，我隻是清楚，定北侯府現在于你而言也并不安全。今日之後，甯琢清一案基本已經可以鎖定敵手，但缺少關鍵性證據，即使找到燕齊的把柄，有皇上的偏袒與往日的名聲在，也很難将他一招緻命。至于他為什麼盯上你……我聽說你師父在追查季明樓，或許可以從這一條線下手。”

謝甯玉聽此才想起什麼，皺起眉：

“我師父呢？俞姨沒找她嘛？”

“找了，但是人沒過來。”

裴故沒看她，視線落在兩人隔着布料卻又直接交握的手上：

“她傳了信，大概猜了你會在哪幾個位置，我朝這邊走，溫小姐則帶了私兵去了另一邊。至于明姝先生自己的情況，她沒有提，但大概也能猜到遇到了難處。”

“……季明樓？”

“我猜他們在一起，但到底江湖之事快意恩仇，誰心裡也沒個準信。”

……

謝甯玉不說話了，從裴故的角度看，隻能看見她長長的睫羽煽動，掃在他的心上。

她想起謝甯斐跟父親在的時候，世道應當也是不太平的，可那會兒也不覺得自己離京中的風雲詭谲竟這般近，近到哪怕隻是站着不動，幾個呼吸之間，便會有人蓄意來取她性命。

天道其遑，無處可藏。

她徒然生出一種無力感，似乎一直以來強裝的鎮定自若也成了笑話，就這一刻，她竟也覺得謝甯玉的名字成為了枷鎖。

面上染了落寞，原本緊握住裴故的手也有了松動，帶着些無力地垂了下去。

可還沒來得及完全放開，原本還隻是隔着袖子虛拉着她的少年卻徑直牽起了她，比她略長一些的手幹燥冰冷，卻在觸摸的瞬間似乎有了不同的溫度。

“回家吧。”

裴故輕輕地說，拉着她慢慢往前走去。

她擡起頭，還來不及反應，少年如雷的心跳聲讓她又幾次欲言又止。

月色撥雲破霧，有柔和的白紗落在他身上，黑色的衣服襯得少年眉目俊朗，權臣的凜冽散去，取而代之的是難以窺見的柔軟。

謝甯玉怔愣地看着這一切，裴故則突然停下腳步，迎着月色回頭看她，說不清的溫柔，隻在細看之後才能幾分緊張：

“謝甯玉，你還記不記得我們先前的交易？”

“侯府不安全……你現在願不願意，跟先前說的一樣，嫁給我？”

他喉頭梗塞，一向無所不用其極的人頭一次覺得自己趁人之危非君子所為。

謝甯玉顯然也覺得他突如其來的問題有些奇怪，久久看着他，一言不發。

還是……算了？

他别過臉，有些不知所措，還來不及給自己找補，她的聲音已經搶先說了出來。

“我以為我們早就說好了。”

漂亮的眼逐漸恢複往日光彩，多了幾分挑逗的意味，“還是說小裴大人現在看清本公主這兒是龍潭虎穴，想臨時反悔，把我這個盟友一腳踹下台？”

帶着薄繭的手輕輕撓了下他的掌心，并不癢，隻像是玩笑，卻總是讓他無可避免地沉淪。

“怎麼會？”

他有些失笑，拉着她繼續往前走，似乎是一如既往的若無其事，“我早說過，跟公主合作是穩賺不賠的買賣。他人扶搖直上直登青雲，還望公主不要忘了臣今日情分。”

“不會。”