“好”林燕回道。

翠紅将茶盞往前遞了半寸道：“夫人小心燙。”

林燕接過翠紅遞來的茶盞，溫熱的茶湯滑入喉間，驅散了幾分寒意。

“早些歇着吧。” 林燕靠回軟墊，錦被滑落肩頭也未察覺。翠紅屈膝行了個福禮，輕手輕腳退了出去。

窗外傳來更夫打梆子的聲響，三更天了。林燕睜着眼睛望着缦黃的帳頂，額角還殘留着冷汗。她向來睡眠淺，夢魇後更是輾轉難眠，即便強閉着眼，那些塵封的記憶也如潮水般湧來。

恍惚間，她又回到了兒時的小院。那時父親還是個窮書生，在鎮上的書院做先生。夏日的午後，母親會坐在葡萄架下，一邊納鞋底，一邊等父親歸來。

父親回來時，總會帶回一兩樣小點心，笑眯眯地遞給她，又溫柔地看向母親。那時的日子雖然清貧，卻滿是溫馨。葡萄架下，一家三口的笑聲，似乎還萦繞在耳畔。

變故發生得毫無征兆。一日，父親愁眉苦臉地回到家，臉色蒼白如紙。原來，當地的富商與貪官勾結，設計陷害父親，讓他背上了千兩銀子的巨債。家中的良田、值錢的物件，都被變賣抵債，可那債務依舊像座大山，壓得一家人喘不過氣。

父親四處求告無門，整日唉聲歎氣，母親則躲在屋裡偷偷抹淚。

走投無路之際，命運出現了轉機。一位回鄉省親的翰林院學士偶然得知了父親的遭遇。或許是出于同情，或許是看中了父親的才學，學士出手相助，替父親還清了債務。

這件事徹底改變了父親。從那以後，父親眼中隻有對權力的渴望，“這世上，隻有權力才是真的。”

父親開始鑽研權謀之道，四處結交權貴。他不再是那個溫文爾雅的書生，而是變得工于心計。憑借着過人的智謀與手段，父親終于謀得了一縣縣令的職位。可随着父親官越做越大，家中卻愈發冷清。父親整日忙于應酬，早出晚歸，與母親的交流越來越少。

母親獨守空閨，漸漸生出了異心。

後來就發生了父親質問她，她供出了母親和别人有私情的事。

最終，母親選擇了自缢。

“娘……” 林燕在黑暗中喃喃自語，淚水無聲地滑落。她恨自己的無知，若不是自己的指認，母親或許還能好好活着。從那以後，她變得寡言少語，時刻告誡自己 “言多必失”。每說一句話，都要在心裡反複掂量，生怕因為自己的言語，再給身邊的人帶來災禍。

思緒回到現實，林燕翻了個身，錦被滑落也渾然不覺。如今，她雖貴為李府主母，可這身份背後，不過是一場利益交換。李家看中林家在江淮一帶的勢力，林家則想借李家鞏固地位。

大婚那日，父親拉着她的手，語重心長地說：“燕兒，我知你受了不少委屈，但人活在世上，都有自己的責任，作為林府的嫡女，你生來便與家族榮損相依。”

“當年我在書院嚼着窩頭教課時，從沒想過有朝一日能站在這朱漆門前。燕兒，你瞧這鎏金燭台、翡翠屏風，哪一樣不是用……” 林紳忽然頓住，喉結在蒼白的皮膚下滾動，“不是用責任換的？”

窗外的梆子聲再次響起，四更天了。林燕歎了口氣，強迫自己閉上眼睛。明日還要面對府中的大小事務，她不能再沉浸在回憶裡。可那些過往，就像附骨之疽，時不時刺痛着她的心。