煙雨閣。

因李紹清忙于整頓禁軍，已連着好幾日未歸家了，林燕整理完賬簿後，便早早入睡了。

晚間時，林燕猛然睜眼，脖頸處似有濕滑藤蔓纏繞。她想伸手觸碰，卻發現雙手被無形繩索縛在床柱，指節因掙紮泛起青白。

“燕兒...”陰恻恻的呼喚貼着耳畔響起。林燕喉間發不出半點聲響，隻見床前黑霧翻湧，凝成半透明的人形。母親的臉自霧中浮現，面色青紫腫脹，脖頸纏繞的麻繩滲着黑水，那是她懸梁時浸透的屍水。

記憶如利刃劃開塵封的傷口。那年清明，她不過垂髫稚子，母親和丫鬟領着她在街角玩耍。忽見母親上了頂朱漆小轎，轎簾垂落前露出的衣角繡着并蒂蓮——那分明是父親不曾送過的繡品。父親詢問時，她晃着羊角辮如實相告，卻不知這童言無忌，竟成了催命符。

祠堂裡的哭嚎至今萦繞耳畔。母親被按在神案前，青絲散落，指甲在青磚上抓出五道血痕。

林燕躲在父親身後，看着母親被鎖進竹籠，籠外纏滿的新竹篾。

浸豬籠的前夜，母親自缢于祠堂橫梁。

“為什麼...要告訴他們...”母親的聲音帶着亡者的氣聲，腐爛的指尖撫上林燕臉頰。寒意順着皮膚滲入骨髓。

“娘，對不起...”林燕艱難吐出字句，此刻她的喉嚨像是被人扼住了一樣，想喊卻喊不出來。

林燕猛然從噩夢中驚醒，指尖死死攥住錦被，冷汗順着脖頸滑進裡衣，将貼身的抹胸洇出一片水痕。她急促喘息着，恍惚間仍能看見夢境裡母親的慘像。

"吱呀 ——"

雕花木門輕響，守夜的丫鬟翠紅舉着羊角燈進來，暖黃的光暈裡，她看見夫人額前濕發黏在蒼白的臉上。

"夫人可是又夢魇了？" 翠紅低聲詢問道。

林燕此刻喉間像塞着團浸水的棉絮，半晌才從齒間逸出個 "嗯" 字。

翠紅立即放下燈指尖觸上林燕的額頭："呀，竟有些發燙。莫不是夫人前幾日冒雨查賬着了風寒？"

林燕随即用手背貼了貼自己的額頭。

案頭的博山爐還燃着殘香，她望着袅袅青煙突然想起，自打李府交由她接管以來，她這些日子都在盤點府邸的賬目，昨日申時帶着管事婆子清點完庫房正準備回院子時，天空竟然下起了瓢潑大雨，走在路上的她來不及躲雨，被這突如其來的雨澆了個透。

冰涼的雨水順着鬓角滑落，浸透的襦裙裹在腿上，沉重得幾乎邁不開步子。她卻死死護着懷中的賬本，任由雨幕模糊視線，踩着積水往主院疾走。

當時隻想着趕緊烘幹賬本，便囫囵喝了碗姜茶，又強撐着核對賬本。此刻回想起來，那陣從後頸竄上頭頂的寒意，原來早已是風寒的征兆。

"明日請張大夫來。" 林燕細聲道。

“嗯”翠紅應聲。“夫人可要喝杯熱茶去去寒？”