石子路兩邊，冷杉樹上的雪融化了，砸落在地，發出悶響，不知何處傳來烏鴉的叫聲，如同報喪的鐘聲一般。

艾莉森又想起了老埃博爾的哭聲。

還有那天晚上見到的，穿着藍色壓褶領馬甲的女屍。

卡西恩走在她前面，靴子踏過的地方，留下一串腳印。适才他跟于勒借口說幫忙找黛娜和阿爾敏，便帶着自己來到這裡，卻始終一言不發。

明明是清晨，氣氛卻壓抑得令人無法呼吸。

終于，艾莉森忍不住開口，打破了沉默：“卡西恩，這裡離村子有段距離，你現在可以說了。”

“黛娜，我是說那個諾森德爾的間諜，已經死了，至于阿爾敏——”

卡西恩停下來，擡頭看了看空無一物的天空，不帶感情地接口道：“大概也死了吧。”

“那個間諜孤身一人，不太可能獨自掩埋這麼多屍體，必然有同謀。”

“我們逼問阿爾敏的時候，他實在是害怕得有些過頭了。”

艾莉森當然記得那天的情形。

彼時她有所懷疑，直到那晚女間諜說出阿爾敏的名字時，才終于确定下來她的推測。

卡西恩給了阿爾敏一大筆錢，他恐怕想要借此離開村子，才因此被殺。

“他知道太多，被‘黛娜’滅口了？”

卡西恩聳了聳肩，“我沒這麼說，畢竟沒看到屍體。”

他有些惡意地笑了：“我們現在不還在找嗎？——在礦區，失蹤人口死不見屍是正常的。”

艾莉森雙手環胸，偏頭看着他。

之前在豎井的時候，卡西恩用插科打诨糊弄了過去，此後便絕口不再提礦區的事，她尊重同伴的隐私，便也沒有多問。

此時此刻，他卻輕描淡寫地開了口：

“你想聽故事嗎，艾莉森？”

卡西恩的目光似乎落在了很遠的地方。

“很久很久以前……”

在一個古老的王國，有一個古老的貴族家庭。

家族的主人有權有勢，年輕英俊，掌握着強大的魔法，情人無數。

終于有一天，他不得不承擔起延續家庭的責任，迎娶出身名門望族的淑女為妻子，為他産下能夠繼承家族魔血的孩子。

然而，可怕的事情發生了。

三個孩子，沒有一個繼承了家族的魔法能力。

對于古老王國的貴族來說，再沒有比魔血斷絕更可怕的事情了。

更糟糕的是，這位妻子的健康狀況在生下最後一個女兒後，有了不可逆的損害，她不能再繼續生育了。

家主從未想過，魔血會在自己的下一代消失——他從來都是被衆神眷顧的天之驕子，這樣的奇恥大辱，怎麼可能在他身上發生呢？

一定是妻子的錯，是她的血脈污染了家族的榮耀。

于是他重新投向情人們的懷抱。

其中有一個最最愚蠢的女人。

她仗着年輕美貌，以為自己與衆不同，能夠憑借所謂的愛情，救贖家主自私冷漠的心靈。

她相信了那些可笑的海誓山盟，住在為她準備的湖畔莊園，等待愛情的果實誕生。

遺憾的是，她的孩子，似乎也沒能繼承魔血。

滿懷期望的家主勃然大怒，将情婦和嬰兒一起趕了出去。

女人走投無路，隻好回到原來的家中。

從前，她作為貴族的情人，風光無限，對父母兄弟多有接濟，然而世态炎涼，此刻的她卻成了家裡的污點。

于是她被父母用兩枚金币賣掉，帶着孩子，嫁給了賭坊的老闆，一個不學無術的老酒鬼。

老酒鬼每次喝多，就會打罵她們，女人太過軟弱，沒有辦法保護自己和兒子，隻能抱着他，一邊哭一邊說——

有一天他的生父會來接他們，帶他們過上好日子。

那個孩子十歲左右的某一天，他再也無法忍受繼父的虐待，偷偷逃走了。

他跑啊跑，終于找到了母親口中生父的大宅子。

那天家主剛巧回家，在門口遇到了他——隻一眼，他便知道這是自己的親生兒子。

他們長得實在太像了。

但他卻像打發垃圾一樣，給了那個小乞丐幾塊銀币，任由他在門外如何哭喊，都不再理會。

孩子不敢回到繼父的家裡，他徘徊在大街上，很快，錢花完了，他開始餓肚子。

他沿街乞讨，時不時因為侵犯了其他流浪漢的地盤，被胖揍一頓，就在他以為自己快要餓死的時候——

有人問他，要不要去礦區打工，兒童的工錢雖然隻有成人的一半，但包吃包住，也算筆不錯的買賣。

于是，孩子跟着他們去了魔晶礦區，忍受工頭和礦場主的壓榨和責打，起早貪黑地工作。

日子雖苦，他想着，好歹是靠自己的雙手掙口飯吃，也許未來等他攢夠錢，還能回去，帶那個傻女人一起逃走。

某一天，他和帶他來礦區打工的人一起下到豎井挖礦，對方突然說，他得了魔血病，需要一大筆錢來治療。

小孩沒有多想，安慰工友說總有辦法，甚至覺得可以拿出自己的積蓄來幫他，卻不知道那人已經打定了主意，要在天光照不到的地底殺了他，用他的屍體去換撫恤金。

可惜他一擊未中，小孩受了傷，被他逼到角落。

危機之時，他感覺到體内似乎有一種神奇的力量——

他看到了，眼前舉起鐵鍬之人的恐懼，憤怒，悲傷，瘋狂。

隻一眼，那人便再也不能動彈，仿佛被放大了數千萬倍的情緒抓住了一樣。