穿過狹窄的甬道，整個地下礦區如同教堂的大廳一樣，展現在艾莉森的面前。

這是沃爾晶礦真實的樣子。

于勒帶慰問團進入的礦井口，不過是通向礦區的最上層的無數個通道之一。這裡的照明很微弱，木架搭成的簡易工棚後堆放着工具，到處都是黑乎乎的窟窿。

仿佛進入了某個巨獸的腹中，一層層的通道和天橋，錯綜複雜得令人不安。

于勒領着衆人來到一處選礦棚，旁邊便立着口豎井，通往更深處。

更令人驚訝的，是棚内居然有一盞魔晶燈。

和王都貴族區那些高純度魔晶石不同，這盞燈的用料明顯粗劣許多，光線也弱，呈現出幽幽的藍色，但比起礦場主手中的那盞油燈，依舊是明亮到有些刺眼。

問題在于，這盞魔晶燈并沒有采取防止魔力溢出的通用保護罩，隻簡單地加了個玻璃外殼。

慰問團中身帶魔力的幾位，都感到了不同程度的魔力波動。

于勒皺了皺眉，嘟囔道：“又是誰忘記關燈了。”

他伸出手，揭開玻璃罩，把底座上的魔晶石塊随意一拔，扔進旁邊的黃銅盒子裡，“啪”地合上蓋子。

衆貴族皆是倒吸一口涼氣——任何受過基本教育的阿爾特蒂亞人，都知道不可以直接接觸魔晶石，但于勒似乎并不在意。

“各位請看，這便是沃勒晶礦的主礦脈了。”

順着他指的方向往下看去，豎井内高塔般矗立着一個鐵架子，架上安放着長長的鋼索，穿過滑輪，連着個吊罐籠。可以想象，平時礦工們便是乘坐罐籠下到深不見底的井中，再将開采出來的魔晶礦運上來。

“真有意思，”卡西恩摸了摸那有成人手臂粗細的鎖鍊，笑道：“如果這鋼索斷了……”

于勒捧場似地笑了起來，在脖子上做了個手勢，道：“那可就完蛋了，這口井好幾百米呢，上面的，下面的，二三十個人都沒救了。”

他帶着死亡氣息的“幽默感”似乎并沒有得到慰問團員們的響應，氣氛有些尴尬，一側的阿爾敏見狀，連忙開口道：

“各位可是要到下面去看看嗎？”

大概是受到卡西恩那句話的影響，衆貴族都露出膽怯的神色，玻爾夫人和坎貝爾夫人的臉瞬間白了。

漆黑的井口，仿佛在無聲地嘲笑着他們。

“也是，下面也沒什麼好看的……”于勒見狀，便要帶衆人離開。

“我想去看看。”

說話的人是艾莉森。

“蘭卡羅德小姐，你是認真的嗎？”坎貝爾夫人以不可置信的目光看着她。

卡西恩也上前一步，站在她身邊，道：“我也很有興趣。”

“總不能讓女士單獨去吧，您說是嗎，多弗勒男爵？”

被他點到名的男爵幹笑幾聲，道：“兩位年輕有為，都是皇家軍事學院的高材生，我們就不去湊這熱鬧了。何況，兩位夫人也需要陪同，您說是嗎，維米爾大人？”

維米爾伯爵皺皺眉，多弗勒自己膽小也就罷了，還要拉他墊背，但他也的确不想去豎井下面，冷笑道：

“我腿上有些毛病，年歲大了，不方便。但閣下正值壯年，體貼兩位夫人無可厚非，何況蘭卡羅德小姐也是女士，怎能讓布萊克公子一人出盡風頭？”

這話說得尖銳，多弗勒一時有些下不來台，正僵持間，艾莉森卻有些遲疑地開口：

“其實……也沒必要，那麼多人。”

她低着頭，斜睨了一眼卡西恩，似是有些害羞的模樣。

卡西恩會意，用“溫柔”的眼神回望過去，轉向衆人道：“各位放心，不必擔心我們，我會照顧好她。”

這樣啊……怪不得。

聯想起之前慈善舞會上的傳聞，幾名貴族都露出些了然的神情。

說來這位蘭卡羅德千金也是厲害，一路上和布萊克家的兒子有說有笑也就罷了，如今為了能和他獨處，居然想出這種铤而走險的法子。

也不知道她是愚蠢，還是大膽。

“呵呵，既然如此，”多弗勒男爵一臉看好戲的神色，“我們就先回村舍休息。”

于勒連忙給他們引路，又回頭看了看阿爾敏，後者向他點了點頭，表示自己會處理妥當——這些貴族們之間的門道，實在不是他們這樣的小角色可以摻和的。

一行人的腳步聲漸遠，似乎還能聽到幾句議論：

“現在的年輕人啊……”

“可憐的埃德蒙殿下……”

“維羅妮卡夫人的苦心白費了……”

等到所有的聲音都消失了，阿爾敏看向卡西恩和艾莉森。

他從一開始就注意到這兩個慰問團的新面孔，他們看來不過十五六歲，但皮膚細嫩，衣着光鮮，舉止優雅又得體，就連說話的聲音也那麼好聽。

和他以及莉拉，是生活在不同世界的人。

神明真是不公平啊。

想法歸想法，此刻他仍要負責伺候好兩位貴人。

“兩位，你們真要……不是我吓唬你們，下面挺黑的。”

卡西恩懶得跟他廢話，伸出手道：“把‘下肉鈴’給我。”

礦工們在豎井裡采礦，會用鈴聲告知操作罐籠的人，現在拉起的到底是魔晶礦還是人。

這個作為信号的鈴铛，被戲谑地稱為“下肉鈴”，意思是：上來的可是肉身凡軀，你小心點，不然便是好幾條人命。

阿爾敏有些訝異，這個黑發的少年看來氣質不凡，從貴族老爺們的話裡聽來，身份應該也不低，為什麼會知道這個東西？

“怎麼，下面有什麼見不得人的東西嗎？”卡西恩見他遲疑，冷笑道。

“沒有、沒有，您說笑了，怎麼可能呢？”阿爾敏連忙揮了揮手，從腰間解下鈴铛，遞給了他，片刻後，似乎想起什麼又補充了一句：“礦井陰冷潮濕，現在的天氣又是這個鬼樣子，二位不要在下面呆太久，對身體不好。”

“真是這樣嗎？”卡西恩金綠色的眼睛注視着他，明明是冬天，阿爾敏卻被他盯出了一身冷汗。