“艾莉森，你和隊長之間，是不是發生了什麼？”賽琳有些促狹地看着友人，眼底燃燒着熊熊八卦之火。“從他宿舍回來，你就一直在笑。”

“怎麼可能！”艾莉森立刻否認，“隻是恰好遇到了埃德蒙殿下而已！”

“在隊長的宿舍，遇到殿下？”賽琳的表情越發的“意味深長”，顯然開始腦補八百萬字修羅場文學：

“艾莉森，我懂，埃德蒙殿下就像一片平靜的湖泊，波光潋滟，深邃而包容，讓人想要沉溺其中，”賽琳仿佛在詩朗誦，眼神陶醉，激情澎湃，

“而卡西恩隊長——”她眼神陶醉，陷入了少女的幻想，“他是山谷之風，清冷神秘，又捉摸不定，”賽琳捂住胸口，歎息一聲：“在湖泊和山風之間左右為難的少女，多麼地令人心疼！”

艾莉森：“……”

“你這些亂七八糟比喻到底是哪學的？”

賽琳絲毫不受影響，興奮第補充道：“可是書裡都是這麼寫的啊！”

“……我覺得你應該少看一些亂七八糟的書。”

艾莉森被好友過于旺盛的想象力搞得有些哭笑不得。

賽琳有些感慨，她歎了口氣，有點小小遺憾地說：“不過故事裡的騎士，是不會拒絕淑女的邀請的……”她撅起嘴，像一隻咀嚼谷物的倉鼠，頗有些忿忿不平：“可惜，隊長居然不肯來慶祝會，所以這次我站殿下！”

……别随便站隊啊，你倒是考慮一下我的意見好嗎？

艾莉森無奈，不禁想要調侃幾句，賽琳卻擺擺手，笑道：

“開玩笑的，艾莉森，隊長家裡有事，這也沒辦法。”

——卡西恩在牌局結束後，以“布萊克公爵有事相召”為由回家，拒絕了賽琳的慶功會邀請。

這倒是在艾莉森意料之中。

以那家夥的性格，從沒聽說過他有去參加什麼同學之間的交際。而如果卡西恩不想去，那必然是連理由都懶得編，這次居然還特意說“家裡有事”，已經算稀奇了。

更奇怪的，是埃德蒙殿下在聽說賽琳要舉辦慶祝會後，竟然表現出了幾分興趣。

“賽琳的家附近，聽說有一家頗受平民歡迎的酒館。有機會的話，我倒真想去瞧瞧——”

他話沒說完，便被某人冷笑着打斷，随即開啟無情嘲諷模式：

“殿下，如果您想展示自己親民，最好不要一時興起突發奇想。”

“否則，皇家衛隊那幫蠢材三個月的薪水被扣光還是小事，萬一您出點小意外，平民區的百姓可不像那幫無所事事的貴族，他們要賺錢養家，可禁不起幾個月以‘調查’名義進行的騷擾。”

埃德蒙隻是笑了笑，并沒有反駁卡西恩的嘲諷，此事便就作罷。

艾莉森沒有出聲，埃德蒙殿下不是一個輕率的人，更不可能出于單純的“興趣”想要去平民區。

但艾莉森并不想要去思考這其中隐藏的含意。

畢竟，和他們玩牌，比排八百遍沙盤還累——

有時候糊塗一些，是為了放過自己。

能從那兩人手裡讨到一分便宜，看到他們愕然的樣子，已經算是賺到了。

想到這，艾莉森的嘴角又情不自禁地上揚起來，她連忙收斂了表情，努力讓自己看起來鎮定如常。

“艾莉森……你是不是又在偷笑？”

艾莉森：“……”

糟糕。

*

兩個姑娘一邊聊着天一邊走，夜幕降臨，王都的街燈次第點亮，将鵝卵石鋪就的道路鍍上了一層柔和的光暈，從軍事學院穿過幾個街區，貴族區的大理石街道很快被青磚和斑駁的石闆路所取代，街邊的小店亮起了燈光，為深冬帶來些許暖意。來來往往的行人腳步匆匆，帶着平民區特有的煙火氣。

艾莉森本可以乘坐馬車，但她并沒有那麼做——賽琳的家境然不算貧困，仍遠不及貴族生活奢靡。她若是大張旗鼓地坐着馬車過去，在狹窄的道路上實在太過打眼，隻會給賽琳的家人添麻煩。

“其實不用特意陪我走過來的，”忽然偏頭看向艾莉森的腳。

艾莉森順着她的視線低頭，才發現自己锃亮的軍靴已經沾上了幾道灰塵。她一向不怎麼在意這些，倒是賽琳皺起了眉，“你的靴子都弄髒了。”

在學校裡，不少貴族都十分講究儀容，制服是不能有半條褶痕的，靴子必須是光可鑒人——比起艱苦的軍事訓練和複雜的戰術推演，那一身筆挺的軍裝和領子上金燦燦的家徽，才是他們報考軍校的理由。

“這不算什麼，”艾莉森聳聳肩，“我沒那麼多的講究。”

她沒說出口的是，平民區的一切都讓她想起前世的自己。

打工攢錢買的新鞋，在回家的小路上濺到了泥點，她心疼得恨不得立刻蹲下來擦幹淨。

甚至在跳進河裡救人之前，她的第一反應也是把鞋脫了放岸上。

這些記憶太久遠了，久遠得讓她差點忘了，自己也曾是個在街道上奔跑的孩子。

不用管未來，更不用去考慮家族，自由自在，無拘無束。

艾莉森搖了搖頭，像是要甩開那些沒有意義的感傷。

她深吸了一口氣，享受着風中飄散着的面包和炖肉香味，“光是聞着這些味道，我都開始期待你媽媽烤的蘋果派了。”

“那你一定不會失望的！”賽琳的臉上浮現出自豪的笑容，腳步也輕快了許多。“轉過前面的那個巷口就到了。”

跟着賽琳拐過街角，不遠處，一座溫馨的小屋已經亮起了柔和的燈光。

迎面走來幾道熟悉的身影，正是同樣受邀的小隊成員們。

“賽琳！”見到二人，弗蘭克遠遠地揮起了手。“還有艾莉——呃，蘭卡羅德小姐。”

演練的時候，隊友之間都直接互稱名字，這會兒在校外相見，倒是讓他突然意識到艾莉森“貴族”這一身份的存在，一時間顯得有些尴尬。

“叫我艾莉森就好。”

弗蘭克明顯松了口氣，拉過一邊的維克多，用手肘撞了撞他：“看，我就說你白操心了，艾莉森和學校裡那些貴族小姐可不一樣。”

沉默的少年點了點頭表示贊同。

“哥，她就是那個‘毒玫瑰’？”

一個小小的腦袋從維克多身後探出來。