數月前，陳留縣發生了一件轟動全縣的離奇案件。此案案情波折，讓人歎為觀止。

而此案還要從一樁婚事說起。

話說陳留縣中有一家秦氏布行，由秦夫人帶着他的寡媳駱氏共同經營。駱氏生得花容月貌，美麗非凡，又性格溫柔，端莊自持，守寡後也引得不少人上門提親。

那秦夫人并非是按着兒媳守寡、不肯點頭她再礁的惡毒婆母，她曾在媒人前直言，要為兒媳尋一位良人，才能将兒媳終身托付于他。

又說姻緣在眼前，城中正有一位端方郎君，乃鄉紳趙家的獨子。趙郎君年方十八，又有秀才功名，正是翩翩少年。他對駱氏一見傾心，甚至願出五百貫的聘财求娶。

五百貫可不是一個小數目，尋常人一月才掙得一兩貫養家糊口罷了。

趙郎君求親的誠意可見一斑，連秦夫人也态度松動。

接下來兩家相看，過了三書六禮，隻等着黃道吉日，趙家郎迎娶程家婦過門。

這本是一樁上上大吉的好事。

可惜變故驟生，先是傳言秦夫人攜兒媳駱氏吞了聘财，欲悔婚逃走，後又說趙鄉紳前去追趕，兩方纏鬥之下，那趙鄉紳竟被秦夫人打死了！

這下婚事變白事，親家成仇家。

喪事未辦，趙郎君便告上衙門，說秦夫人殺人，要她償命。衙門一看這事情鬧得沸沸揚揚，一番查驗，證實秦夫人殺人屬實，判了死罪，隻等秋後問斬。

看官們就問了，那這兒媳駱氏去哪兒了？有人說她曾在公堂之上大喊冤枉，說她婆母并沒有殺人；有人說府衙判她歸還五百貫聘财，見她賣房賣田籌錢去了；還有人說見她離開陳留縣，往西北邊去了。

一月後，好事者傳回又一個震驚全縣的消息，那駱氏竟然上汴京府衙敲鑼鼓，為她婆母申冤去啦！

“堂下何人？”

審刑院中一聲驚堂木炸響，左右捕快手中殺威棒同時敲醒地面。

地磚的震動傳到駱抒膝下，她往前一跪，額頭抵在審刑院冰涼的青磚上，涼意順着單薄的素衣抵達全身，她卻感受不到冷意。

“民婦陳留縣駱氏，為阿姑秦氏申冤，趙鄉紳之死另有内情。”

堂上發出沙沙作響的翻書聲，兩位詳議官皆在細細查閱卷宗。

杜詳議官手指停在仵作驗屍那一格目，沉聲開口，“秦氏推殺趙鄉紳，人證物證具在，這上面白紙黑字寫着腦後有緻命淤傷，如何抵賴？”

這是一樁案情頗為奇絕的殺人案。趙鄉紳以五百貫為聘禮，向秦氏求娶寡媳駱氏為兒媳。兩家本是結親，可婚禮前夕，竟生出突變，趙鄉紳被秦氏殺死。這下婚事變白事，親家作仇家。

此事在陳留鬧得沸沸揚揚，但絕不會有人想到，駱氏一介女子，竟敢上京申冤。

“那五百貫聘财本就系趙家設局所騙，他們以生□□我阿姑入股，等到秦家無力償還欠債便上門求娶。我阿姑得知真相，這才與趙鄉紳起了口角，有所推搡，但絕不緻死啊。”

此案情内幕一出，二位詳議官臉上皆浮現罕見的驚詫神色。

“莫要緊張，你将案情一一說來便是。”

駱抒神色微動，便将準備好的言辭仔仔細細講了出來，“自丈夫過世後，民婦一直與阿姑安靜度日，本無再嫁之意。不料半年前，一位廖姓布商上門兜售生絲，因物美價廉，民婦又略懂些布料，看了後便與阿姑商量，做了這一單生意。”

“阿姑看此人誠信，做事爽快，又做成幾單。有一日，那廖郎君說南邊生絲好，他欲去采買一番，問阿姑可收得多少。他手中的生絲樣品實在好，價格又公道，阿姑便想做個大買賣，多攢點銀錢。”

“那廖郎君說生絲的價格一天一個樣，為求安心，要阿姑付他定錢。驗過貨後，阿姑便以一匹生絲一貫錢的價格，訂了一千匹，又給他五百貫做定錢。”

老道的官員們已捕捉到這巧合的五百貫，問駱抒，“此事可有憑證？”

駱抒早有準備，從懷中掏出一張料半，“有當日兩家的合同作憑證。”

法直接過一看，上面确實如駱氏所說，還蓋有兩家布行的信章。

于是又示意駱抒繼續說下去，“後來如何了？”

“阿姑雖付了五百貫定錢，可這五百貫都是客人預付的貨款，等着生絲到貨，才能結清。可左等右等，等了大半月，也不見廖布商的行蹤。阿姑差人去了驿館查看，都說此人沒有回來，又去了他所在的布行打聽，人家聲稱并無此人。阿姑這才知道，我們應當是被人騙了。”

“這是衆人的證詞，請大人檢閱。”

駱抒說到關鍵處，極力壓制自己的呼吸，“其他客人一聽說，自然上門讨債。五百貫并非小數目，阿姑一時拿不出錢來，又怕利滾利，到時候債主上門，隻怕就要賣房賣地。”

“正此時，趙家上門提親，說願以五百貫聘我過門。為了還債，我便點頭同意了。”

衆人聽到這裡，無不憐惜她的遭遇。為了報答婆母的恩情，願意用自己為代價消解這場禍事。

但事件從這裡開始，便與趙家的供詞不一緻了。詳議官們商讨了一息，将死者趙鄉紳之子趙泓濟傳了上來。

趙泓濟穿着一身孝衣，陰郁着面孔上前，陰側側地盯着駱抒。

她真美啊，盡管疲憊憔悴，盡管粗布麻衣，沒有一絲飾品，也美得讓他心動。

駱抒隻匆匆掃他一眼便低下頭了，趙泓濟狠狠攥緊了拳頭。