早上醒過來，姜瓷還是有些發熱。傭人端了早飯過來，他沒怎麼吃得下，恹恹地又躺回床上。糜嶺也沒心思吃飯，擰了冷毛巾敷在他額頭上，還哄他睡覺。

這時候管家卻來敲門，說有電話找，像是生意上出了狀況。糜嶺憂心姜瓷還來不及，哪裡顧得上，交代沒什麼大事都不要來叫。可沒一會兒管家又過來，說店裡的幾個夥計和賬房已經在書房等他了。實在沒辦法，隻好去見。

他心裡有點兒火氣，也急躁，走得快了些，沒邁幾步，手杖忽然在地上一滑甩飛了出去。他踉跄着往地上栽，本能地去抓東西，一把扯住了蚊帳，身子跟着往床上倒，手臂撞過來，被床沿蹭出長長一條紅痕，手肘的地方破了皮，也無心去看，馬上坐起身去瞧姜瓷，生怕他被掉下來的束帳子的銀鈎砸着受傷，一邊道：“小寶，别怕，你來，坐起來舅舅看一下。”

姜瓷确實被吓着了，但倒不是因為帳子忽然掉下來，方才他把糜嶺摔倒的情形看得一清二楚，心頭還驚跳着，急得高聲說：“你不能慢慢走麼！本來這幾天一直下雨，家裡潮，地上就特别滑！再着急也得當心啊，假如磕到了頭怎麼辦？”

糜嶺受傷的手臂舉過來抓住了他的手，他瞧見上面殷紅的一點兒血，一陣眩暈，軟了身子往糜嶺懷裡倒，紅着眼睛，顫顫地又說：“假如你是在外面滑了一跤，倒在馬路上，有車子開過來……或者在河邊摔倒了，掉下去……”

糜嶺去撫他的肚子，拍着他的背柔聲說：“小寶說得對，是我太不小心，下次再不會了，舅舅一定長長久久地陪着你們，好麼，沒事的寶寶，昨天沒聽英嬅說麼，不能動氣，動了氣頭更要痛起來了，好了好了……”

他還是掉下淚來，緊抓着糜嶺的手怔怔地看，低聲說：“要是五年前我跟你說話就好了，可能就沒有後面這麼多事，或者我就不應該走進那家舞廳，不該認識你，那樣的話，你也不會淪落到今天這樣……”

“小寶，别亂想，我們不是說好了，過去的事情——”

“永遠過不去的……”他撇過頭回避糜嶺的目光，起身下床，“我去拿跌打藥過來，你别攔我，不管怎麼樣我就是要去拿藥的。”

糜嶺牽着他的手跟他走了幾步，他去撿了手杖抱着，說：“這個先不給你，你坐着等我，擦完了藥你才能走。”

他跑出去，很快回來，給糜嶺擦過藥，也沒有了睡意，跟着糜嶺一起到書房去。糜嶺和幾人在一邊談事情，他半躺在沙發上翻書。

中午留店裡的夥計們一起吃飯。他實在困倦，坐在桌上不住地打瞌睡，糜嶺便帶他下桌回了房間。這會兒他又不願意睡覺了，執意要給糜嶺按摩，打了盆熱水來，先用毛巾熱敷着，坐在床畔和糜嶺說閑話。

昨夜糜嶺挂心他，隔一會兒就起來摸摸他額頭，幾乎沒怎麼合眼，今天又忙了一上午，現在躺在床上，腿上暖融融的，不知不覺間睡了過去。

姜瓷沒有發覺，仍在那兒碎碎念地說：“我沒有學過這個，手法肯定比不上專業的人，不然下次我們到藥館去讓醫生給你按吧？或者你去針灸怎麼樣？會不會很痛？阿嶺，要不我們下午就到——”

他一回頭，見糜嶺已經閉上眼睛，便噤了聲，俯身去看他，眼底烏黑，臉色蒼白，憔悴地擰着眉。他紅了眼睛，輕輕枕到他肩上，他的手臂立刻環上來擁住了他，半夢半醒的呢喃了一聲“寶寶”。

跌打藥酒清冽的氣味直往鼻腔裡鑽，他咬着牙，感覺嘴巴裡苦得發澀。

糜嶺睡着，迷迷糊糊總好像聽到姜瓷在哭，在夢裡掙紮了一陣兒，終于醒過來，一瞧卻發現姜瓷不在房裡，當下慌了神，一邊喊着他的名字一邊找出去。管家聽見動靜，趕忙來扶他，說姜瓷到後院去了。

尋到後院，外面有點兒飄雨絲，他越發急迫，倉促地四下望一眼，隻是一片青綠樹叢，更是慌張了，一顆心直往下墜，正要叫管家立刻喊人出去找，眼睛那麼一睨，看見了姜瓷，蹲在那一片菜圃裡，周遭幾根茂密的樹枝子垂下來，掩住了他的身形。

不待他出聲喊，姜瓷站起身，卻是往菜圃深處走了走，他便跟過去瞧，原來家裡的老廚師也在，坐在一張矮腳凳上，佝偻着背，拿着剪刀，像在摘菜，姜瓷呢，臂彎裡捧一大把艾草，不知是雨還是草葉上的露水，浸得他身上一片濕濡，偏偏他還要彎着腰去同那廚師講話，說着上海鄉音，那種黏膩軟懶的腔調，那種天然的柔媚的姿态……

糜嶺隻覺心口火燒似的，沖上前去，一把拽住姜瓷胳膊往菜圃外走，冷聲說：“我跟你說了多少遍，不要亂跑，不要亂跑，你全當耳旁風，非要關着你才老實，是不是！”

姜瓷被這麼拉拽着，手裡的艾草掉了一路，他急得掙開糜嶺，跑回去撿，幾乎是跪趴在地上，這一跪，幾乎能清清楚楚看見他裡頭穿的襯裙，太短的裙擺，黏糊糊附在大腿根，更不像話了……

他還一邊不服氣地叫：“我哪亂跑了，我跟管家說了我在院子裡，如果你醒了，就來院子找我，而且我又不是來閑晃的，我是來——啊！”

糜嶺根本不聽，提溜着貓似的捏住他後頸，扯着他回屋。他踉踉跄跄跟着，護着肚子，頻頻回頭去看那些艾草：“等等，等——我還沒——”

說話的功夫，兩人已經在後門口站定，下一瞬雨便嘩啦啦落大了。

糜嶺兩手按着他肩膀，把他推到門上，斥道：“你還沒怎麼樣？你去那種地方幹什麼？又下雨，自己還在發熱，你告訴我你跑出去幹什麼？我說過院子裡全是蛇，叫你不要去，你聽我的話了麼？每一次答應得那麼好，有幾次是真的聽了？”

“我——你先放……疼！”

姜瓷縮了縮肩膀，糜嶺更用力推了一下，把他撞到門上，悶悶的一聲響。

“不疼，你怎麼能長記性。我問你，你躲在樹叢裡鬼鬼祟祟幹什麼？你和廚師有什麼話可說，說那麼高興？”

姜瓷愣了愣，腦袋一懵，一陣陣發昏，張了張嘴，卻隻是啞然。他用餘光去睨雨裡的院子，那些艾草摔在泥地裡，掉在近處的兩枝，被糜嶺踩折了，凹斷在那裡。

他又低頭打量自己身上，到處都是髒污，腳趾縫裡滿是泥，剛才太用力地抓着艾草，許是揉碎了幾片葉子，指尖上沾着綠迹子，飄出淡淡的辛而苦的氣味。

糜嶺見他不說話，也沒再追問，慢慢松開了他肩膀，退幾步，倚到門對面的牆上。不一會兒管家送來了毛巾，他才又靠近姜瓷，給他擦頭發擦手，又蹲下去抹他腳上的泥水。

他低頭看到糜嶺把受傷的那條腿曲跪在地上，眼淚禁不住湧了出來：“我去院子裡摘艾草，搗碎了可以給你敷在腿上，英嬅姐姐說的……管家說今天實在騰不出空出門買，我就想院子裡會不會有，然後我遇到廚師傅在那裡摘菜，就叫他教我認哪一個是艾草……總感覺每個草都一樣麼，全是綠綠的，頭痛眼睛也痛，看不清楚……”

糜嶺頓了頓動作，手掌圈在他腳踝上，沁過來的不知是汗還是雨水，冰涼刺骨，姜瓷一陣顫麻，軟了腰往他肩頭伏下去，摟住他脖頸，附在他耳邊顫聲說：“阿嶺，你剛才說的是什麼意思麼，你覺得我背着你和廚師傅……他、他都有六七十歲了啊？我還懷着你的寶寶呢？什麼鬼鬼祟祟……我哪有？我隻是……他也是上海人，我跟他多說了幾句話，我問他以前住在上海什麼地方，這個也不能和他說麼？”

糜嶺站起來，理一理他歪斜的衣領，把毛巾圍在他胸前，蓋住了潮濕的衣服。

姜瓷會了意，擡手捂住毛巾，縮起身子，撇過頭去，怔怔地掉下淚來，喃喃道：“你怎麼能……這麼想我？”

糜嶺擡手捏住太陽穴，把眼睛掩在掌下，啞聲道：“對不起寶寶，是我昏了頭……我太着急了，你又……”